— После такого не забудь поцеловать ей руку, — в тишине подсказал ему Игорь Иванович. За столом раздались смешки.
Тоже засмеявшись, Сашка шутливо чмокнул девушке ручку.
— Какая прелесть! — сказала довольная Настя, крутя рукой, чтобы посмотреть, как часы переливаются в лучах весеннего солнышка.
— Всем огромное спасибо! — начала, волнуясь, именинница. — Мне просто не передать словами, как я благодарна всем вам за такой праздник! Это, без сомнения, лучший мой день рождения! Рядом со мной все мои близкие и родные! В наше время такие вот встречи дорогого стоят. Сейчас ничего нет проще просто позвонить, поздравить, прислать подарок с курьером… От этого начинаешь ценить личные встречи и искренние поздравления, произнесенные в глаза. Спасибо за то, что вы у меня есть! За всех вас! — подняла она свой бокал.
— С днем рождения! — хором ответили гости, и раздался звон бокалов.
Глава 17. Приглашение
В целом, день рождения оказался замечательным: гости, веселые и довольные, разошлись за полночь. Микроавтобус Димона послужил отличным спальным местом.
Наутро все разъехались — кто на машинах, кто на электричке. А вечером Настя с ребятами проводили Сашку в далекий и мрачный Питер…
Прошло около недели, жизнь вернулась в привычную колею, разве что с ребятами общаться стали теснее — почти каждый день в чате все отмечались.
Апрель приблизился к своей теплой середине, дни стали приятнее и длиннее, Настя часто гуляла после работы. И вроде, все как обычно… Но почти каждое местечко, которое она проходила или посещала, напоминало ей о далеком друге. Вот торговый центр, на самом верхнем этаже в свете окон были видны столики кафе, за одним из которых они с Сашкой сидели, когда он поделился с ней своей грустной историей… Вот аллейка, где они шли поздно вечером, шагами чередуя свет и тень улицы… Вот магазинчики, где они одевали Сашку…
Часто звонил Димон, звал погулять и в зал, но Настя мягко отказывала, и он, наконец, понял, что в этом ключе общение с ним девушке неинтересно.
К концу рабочей недели после дня рождения Настя задумчиво сидела за компьютером, разглядывая циферблат новеньких часов, неосознанно поглаживая теплый ремешок.
" Интересно, как там у Саньки дела?" — подумала она. В эти дни он буквально лишь здоровался и прощался с ребятами в чате — на работе был завал, поэтому толком они и не общались.
В этот момент тренькнул эсэмсэской телефон.
Настя, думая, что это родители или кто-то из ребят, достала аппарат из сумочки.
— Так, народ, — отвлек всех Андрей, и Настя убрала телефон, так и посмотрев, от кого сообщение. — Какие планы на майские?
— Вот ты загадал! — присвистнул Антон.
— Осталось две недели! Надо уже думать, иначе потом будет просто некуда поехать!
— Андрей прав, — поддержала его Лена — В прошлом году едва же успели!
В прошлом году они всем офисом выезжали в загородный пансионат на три дня. И совсем неожиданно, очень весело провели время: нанятый культорганизатор расписал им все дни так, что рабочий люд приехал после выходных вымотанный, но довольный и с кучей общих фото. Тогда же и было решено на следующие майские праздники устроить подобный совместный отдых.
— Я подам заявку в главный офис, — сказала Катя. — В прошлом году без проблем все оплатили. Думаю, и в этом году не откажут, — и начала набирать текст письма руководителям фирмы.
— Отлично! — потер руки Антон. — Если они все проплатят, давайте выбирать.
Потихоньку все подтянулись к его столу и встали за его спиной, рассматривая предлагаемые мужчиной варианты.
Телефон Насти зазвонил. Она быстро подошла к своему столу и взяла трубку, не глядя, быстрее, так как коллеги неодобрительно отреагировали на громкий рингтон, который она забыла выключить.
— Привет! — сразу же услышала в трубке голос Сашки.
— О! Привет! — радостно откликнулась девушка и поймала любопытный взгляд Антона.
Жестом показав, что выйдет, она направилась к двери и вышла в коридор, плотно прикрыв ее за собой.
— Я отправил тебе сначала сообщение, — оправдываясь, проговорил Сашка.
— Все в порядке, — успокоила Настя. — Как у тебя дела? Как твои завалы, побеждены? — шутливо поинтересовалась она.
— Практически, — хмыкнул друг в ответ. — Дела нормально. Погода тоже прекрасная, — это если вдруг и дальше ты пойдешь по общепринятому сценарию, — весело отрапортовал он.
В ответ Настя рассмеялась. Он, будто услышав, что она думает о том, как у него дела, тут же позвонил ей, — и девушке было приятно.
— Как там народ? — спросил Сашка. — Я толком и не успеваю со всеми пообщаться.
— Все хорошо, насколько я знаю. Кстати, Лешка с Катей объявили дату свадьбы — 23 июня. В чате писали.
— Я не видел, — честно признался он. — Здорово. Обязательно приеду. Постараюсь вырваться.
— Уж постарайся. Иначе — со слов Лехи — он сам к тебе приедет со своей беременной невестой, чтобы тебе стыдно было!
— Ой не надо! — рассмеялся друг. — А у тебя какие новости? Замуж тоже — вдогонку — не собралась?
— Не собралась, — передразнила Настя.
— А Питер?
— Что — Питер? — не поняла она.
— Твоя мечта съездить в Питер еще не потеряла свою актуальность?
— Конечно, нет, — вздохнула Настя.
— Тогда я приглашаю тебя! — по голосу было понятно, что Сашка улыбается.
— Куда?
— Сюда. В Питер, — пояснил друг. — Через три недели офицер, которого я замещаю, выйдет, и мне вернут мой отпуск. Вот я и подумал, может, пришло время осуществить твою мечту…
— Я… Сашка… Даже не знаю, — растерялась собеседница. — Честно, даже не думала, что попаду туда в ближайшее время.
— Что тебя держит? — немного погрустневшим голосом спросил Сашка.
— Ну… Работа, — нашлась она.
— А отпуск у тебя скоро?
— Вообще-то я думала взять в сентябре и рвануть туда, где тепло, пока тут будут лить дожди и размножаться слякоть…
— Подели отпуск, — предложил вариант друг. — Две недели сейчас в Питере, две недели потом на море. Поверь, этих двух недель и там и там хватит, чтобы набраться впечатлений!.. Тем более если возьмешь отпуск после всех майских праздников — увидишь алые паруса, как и хотела, — подкинул ей еще один предлог он.
Сам не зная, почему, Сашка продолжал уговаривать подругу приехать. Неожиданно для себя, он понял, что скучает. Скучал он и по ребятам, но по Насте — особенно. Видимо, немаловажную роль сыграл тот факт, что в дни его отпуска он общался в большинстве случаев с ней. А сейчас ему не хватало ее участия. Да и из-за того случая в лифте молодой офицер до сих пор чувствовал себя некомфортно и очень хотел искупить свою вину.
— Хорошо, я подумаю, — сдалась, наконец, Настя. — И узнаю у отдела кадров, можно ли разделить отпуск и часть его взять в незапланированное время.
— Прямо сегодня и займись, — посоветовал друг. — А то будешь постоянно отодвигать напоследок, потом могут и не дать.
— Тоже верно, — признала его правоту девушка.
— Тогда как узнаешь, пиши. Надо будет продумать детали.
— Ну да, где жить, как добраться… — начала перечислять она.
— Как это — где жить? — перебил он ее. — У меня большая квартира, которая, практически, пустует, а она будет гостиницу искать⁈
— Саш, но это ведь… неудобно, — подобрала она слово.
— Спать на потолке — вот что неудобно, — отмахнулся словесно Сашка. — Что неудобного? То, что на восьмидесяти квадратах могут с комфортом расположиться два человека, практически не пересекаясь без особой необходимости? Или тебе будет удобнее жить неизвестно где, отдавать немалые деньги за это — деньги, между прочим, которые смогла бы потратить на себя… Тем более, я такую тебе программу устрою — только ночевать будем приходить домой. А какая разница, где спать?
— Я подумаю, — все еще неуверенно сказала Настя. — Время, в любом случае, еще есть…