— Я хочу, чтобы ты его надела, — вновь шепотом попросил он.
Настя молча протянула ему коробочку. Вначале он подумал, что она возвращает подарок, но девушка лишь подала вторую руку, прося его самого надеть свой подарок. Аккуратно достав колечко, Саша надел его на безымянный пальчик и, как и тогда на день ее рождения, поцеловал ей ручку.
— Пусть оно поможет найти выход, — посмотрел мужчина в глаза любимой и, притянув ее к себе, нежно поцеловал в губы.
— Спасибо, — счастливо улыбнулась Настя и обняла его.
Глава 38. Домой
Оставшиеся дни пролетели разноцветной каруселью. С тяжелым сердцем Настя собиралась домой. Завтра уже первое июня, и на ранее утро у нее был забронирован билет на самолет. А потом у нее будет почти день, чтобы собраться с мыслями и выйти на работу второго июня.
Саша, скрестив руки перед собой и облокотившись плечом на косяк, хмуро стоял в дверях комнаты и молчаливо наблюдал, как она собирает чемодан. Ему было неспокойно. Несмотря на то, что они уже все обсудили и должны были встретиться через три недели на свадьбе у Леши с Катей, он сердцем чувствовал, что что-то не так. Или, возможно, это паника говорит в нем, настраивая на негативный лад. Мужчина с трудом представлял, как останется один в этой квартире, как не будет встречать ее каждое утро за завтраком и не обнимать по ночам. Квартира, как и его душа, опустеет.
— Вроде, все собрала, — отвлек его от мрачных раздумий голос Насти. — Ну что ты такой хмурый? — подошла она к нему и крепко прижалась, уткнувшись в грудь.
И хоть сама упрекнула Сашу, но тяжелого вздоха удержать не смогла.
Саша обнял ее двумя руками и прижался губами к макушке, не в силах справиться с волной нежности, внезапно накатившей на него. Она стала для него важнее, чем воздух, и как без нее жить дальше? Будто солнечный луч, она мелькнула среди хмуро насупленных туч, наполнявших его жизнь, и вот — вновь скрывается за ближайшим облаком.
Где-то в районе груди футболка намокла, и только сейчас он обратил внимание на то, что ее плечи мелко подрагивают. Она тихо плакала, ей тоже было больно.
— Ну что ты? — хрипло прошептал он, чувствуя, как горло сдавило невыносимой судорогой.
Взяв ее на руки, он подошел к кровати, сев на край и усадив ее к себе на колени, стал поглаживать ее по спине и волосам, успокаивая и утешая.
Немного времени спустя всхлипы стали тише. Настя уткнулась носом ему в шею, шумно дыша.
— Принести водички? — заботливо поинтересовался Саша.
Она покачала головой, отказываясь.
— Посиди просто со мной, — попросила сиплым голосом.
Они молча сидели, обнявшись и касаясь друг друга нежными движениями. Прислонившись головой к его груди, Настя слушала, как часто и гулко бьется его сердце, вторя ее собственному.
— Тебя кто-нибудь встретит? — спросил Саша, не выдержав эту пытку молчанием, когда каждая секунда наваливается тяжелым грузом на сердце, делая его каменным, мешая дышать.
— Да, мама и папа сказали, что приедут в аэропорт, — встрепенулась Настя и слегка отстранилась от него, заглядывая ему в глаза.
— Хорошо. А я тебя отвезу и провожу.
— А как же работа? — ему уже завтра нужно было вернуться на службу.
— Я предупредил, что провожаю гостя, — хмыкнул он.
— Проблем не будет? — беспокоясь, спросила Настя.
— Нет, не переживай, — мягко улыбнулся Саша и чмокнул ее между бровей, заставив разгладиться маленькую складочку, собравшуюся от ее хмурых мыслей.
— Хорошо, — кивнула Настя и осторожно встала. — Пора уже ужинать, пойдем что-нибудь приготовим и будем укладываться, завтра рано вставать, — и первой вышла из комнаты.
Саша с сожалением еще раз посмотрел на чемодан, стоявший в углу. В комнате не осталось ее вещей, только несессер и косметичка, чтобы утром привести себя в порядок. Джинсы и водолазка лежали в гостиной после глажки. Вздохнув в очередной раз, он как-то тяжело поднялся и вышел следом за Настей.
Без аппетита чем-то перекусив, Настя и Саша вернулись комнату и несмотря на то, что часы показывали без четверти десять, легли.
Сон не шел. Не выдержав звенящей тишины, Настя взмолилась.
— Давай о чем-нибудь поговорим.
— Давай, — с готовностью поддержал ее он.
Пошел спокойный, ни к чему не обязывающий разговор. Они говорили о детстве, вспоминали места, которые они посетили в Санкт-Петербурге, смеясь, обсудили случай о том, как он нес ее на руках от магазина в сторону дома… А потом Саша неожиданно ее поцеловал и потянул к себе.
Не было страсти и всепоглощающего сумасшествия, как прежде, но было море нежности, сами касания были пронизаны лаской и преданностью друг другу. Каждым вздохом, каждым поцелуем, каждым движением они признавались в чувствах другому.
Заснули они уже далеко за полночь.
А утром они прощались у терминала. На Сашу смотрели полные слез серые глаза, жадно глядящие на него, старающиеся запомнить каждую черточку любимого лица. Он и сам так же внимательно вглядывался в дорогие сердцу черты, держа свои эмоции под контролем.
Наконец, объявили посадку, и они, обнявшись крепко напоследок, разжали руки, отпуская друг друга.
Уже в самолете Настя дала волю слезам.
Глава 39. Новая игрушка
Радостные родители встретили непривычно молчаливую дочь в аэропорту. Прижав к себе будто одеревеневшую Настю, мама беспокойно оглядела ее, отмечая, как осунулся ее дорогой ребенок. Постаравшись вызвать ее на разговор на протяжении всего обратного пути и встретив глухую оборону, мама списала все на усталость с дороги и не стала допытываться, посчитав, что после отдыха она сама все расскажет.
Доставив ее домой, родители помогли с багажом и, еще раз поцеловав на прощание, уехали домой, обменявшись обеспокоенными взглядами.
Понемногу жизнь вернулась в привычное русло. Настя ходила на работу, со временем начиная задерживаться все дольше и дольше в офисе. Она не хотела возвращаться в пустые стены своей квартиры, слушать тишину и мучительно страдать по тому времени, когда она была рядом с Сашей. Рыдания стали мучительным спутником каждой ночи, ее душа разрывалась от тоски по нему, а тело желало его прикосновений и объятий, губы скучали по его требовательным поцелуям, а ночных телефонных разговоров, хоть они и длились часами, все больше не хватало, чтобы выразить все, что было на сердце. Она буквально таяла с каждым днем все больше и больше.
Недели через две родители вместе с Крис, искренне переживающие за Настю, насели на нее, стараясь выяснить причину такой разительной перемены, но девушка лишь молча выслушала их стенания по поводу ее поведения и пообещала родителям приехать к ним на все выходные. Она надеялась, что эта поездка поможет ей отвлечься и немного прийти в себя.
Дочь действительно провела с родителями все выходные, даже просидела с отцом до поздней ночи на той самой верандочке с барбекю, где отмечали ее день рождения. Но даже усталость от насыщенного дня не дала ей возможности спокойно уснуть. Почти до самого утра она пролежала без сна в своей кровати, ожидая звонка от Саши, но он не позвонил. Настя знала, что их подняли по тревоге, и что там творилось у него, могла только догадываться.
Он позвонил ей ближе к полудню на следующий день, рассказав, что сбежали два опасных преступника, и они сейчас вынуждены искать их, организовав патрули и прочесывая весь город. Судя по голосу, он не спал всю ночь, однако, уставший и вымотанный до края, Саша позвонил ей, прежде чем упал на кровать, почти без сил, воспользовавшись пересменкой для отдыха. Через шесть часов ему нужно было опять заступать на пост.
Отправив его спать, Настя попросила лишь позвонить или написать, как только у него появится возможность. Беспокойство за него душило ее настолько, что она даже не смогла общаться с родителями, нормально отвечать на вопросы и отказалась съездить с ними на сельский рынок.