Он и впрямь изменился: тело стало гибче и более подтянутым, видно было, что он сбросил несколько килограммов, лицо осунулось, от его до боли родных глаз мелкими лучиками пробежали первые морщинки, уголки губ опустились вниз, будто в горькой усмешке. Но больше всего ее поразили появившиеся седые пряди! Они не бросались в глаза, но Насте, воскрешающей его образ каждый день в своей памяти, были заметны.
Саша тоже смотрел на нее, не отрываясь, подмечая и глубокие тени под глазами, и тонкие почти прозрачные кисти рук, и непривычную худобу, и усталый взгляд.
Они молчали очень долго, не решаясь нарушить обоюдную тишину.
И лишь, когда Настины глаза наполнились слезами, а она боялась их смахнуть, чтобы не потерять это видение, он хрипло поздоровался, будто грудь сдавило тисками:
— Привет.
— Привет, — прошелестел в ответ Настин голос.
И вновь между ними повисла тишина.
Сердце наполнилось такой болью, что Настя задохнулась. «Что ты здесь делаешь? Зачем ты приехал? Как ты меня нашел?» — глазами кричала она, но вслух никак не могла произнести эти вопросы.
— Пригласишь меня в дом? — спросил Саша и кивнул на входную дверь.
Настя мимолетно оглянулась назад и испуганно посмотрела, вернув взгляд на его лицо.
— Прости, но нет, — наконец выдавила она.
«Может, там и есть тот „кто-то“, про которого говорил Игорь Иванович»? — с тоской подумал Саша.
— Хорошо, давай просто посидим здесь, — сказал он и сделал шаг к крыльцу, присаживаясь рядом с ней, но ниже на одну ступеньку.
Настя замерла, ощущая запах его парфюма, чувствуя жар его тела и слыша сбитое дыхание. Он тоже волновался — как и она.
Прошла минута, другая, пятая, но по-прежнему не было произнесено ни слова. Прикрыв глаза, Саша наслаждался ее присутствием, будто старик на солнышке, греясь ее теплом.
— Как ты? — все же спросила она, разглядывая его профиль.
«Ужасно! Я так скучаю, будто умираю каждую ночь без тебя! По-прежнему безумно люблю! И злюсь на себя за все, что сделал и не сделал!» — мысленно прокричал он.
— Все хорошо, — соврал вслух. — А у тебя?
— Тоже.
Разговор не клеился, но лишь оттого, что они не знали, какой вопрос из тысячи, кружащих в их головах, нужно задать первым! Время будто растянулось: с того момента как она его увидела прошло не более получаса, но казалось, что прошло несколько часов!
— Я пойду тогда, — вдруг объявил Саша и поднялся.
Она изумленно посмотрела на него.
— Можно, я приду завтра? — спросил он, леденея внутри от того, что она его не останавливает. Но когда Настя медленно кивнула, почти задохнулся от радости. — Так же в четыре?
Она опять молча наклонила голову.
— Тогда до завтра, Бельчонок, — улыбнулся он и, не оборачиваясь, ушел.
Глава 48. Благодарность
И что это было?
Ошеломленная Настя смотрела ему вслед. Может, и правда, он ей привиделся?..
Так хотелось окликнуть его, догнать и прижаться, чувствуя его родной запах… Но он был одновременно и совершено другим, незнакомым ей, Сашей. Наравне с изменениями во внешности, чувствовалось, что и внутренне он изменился.
Он просто пришел, посидел с ней на крыльце — и ушел! Что значил его визит? Почему он ей ничего не рассказал, ни о чем не спросил? Ведь он явно потратил время на ее поиски (а как, кстати, он ее нашел⁈)! И после всего просто посидеть рядом?..
Происходящее сбивало с толку. По его взгляду было не совсем понятно, что именно его привело сюда, но то, что он приехал к ней, не заставляло сомневаться.
Мелькнувшая мысль заставила ее подскочить и рвануть в дом, отыскивая свой неделями молчавший мобильник.
Набирая трясущимися руками номер, Настя только молила о том, чтобы звонок хоть что-то прояснил
— Алло, — настороженно ответила Крис.
Настя хмыкнула — она в курсе!
— Привет, подружка, — поздоровалась она. — Как дела?
— Привет, — замявшись, все же ответила Крис. — Все нормально. Вы там как?
— Потихоньку, — пожала плечами ее подруга и уселась на стул посреди кухни. — Рассказывай! — велела она.
— О чем? — прикинулась валенком Крис.
— Не юли! Я не ссориться звоню, — улыбнулась Настя. — Что он такого тебе наговорил — или пообещал, — что ты разболтала ему, как меня найти?
На том конце провода печально вздохнули, полностью признавая поражение.
— Скажем так, — наконец заговорила Крис. — Он нашел доводы, которые я посчитала убедительными!
— А со мной ты этими доводами поделиться не желаешь? — немного угрожающе произнесла Настя.
— Нет, — пискнула Крис. — Он сам тебе все расскажет. Если ты ему еще голову не открутила.
— Не открутила, — вздохнула Настя. — Сама же знаешь, что не за что… Но у меня чуть инфаркт не случился, когда я его увидела! Думала, пора сдаваться врачам. Ну почему ты меня не предупредила⁈
— Тут несколько причин, — тоже вздохнула в ответ подруга. — Первая: я же знаю, как ты любишь драматизировать, — ты бы накрутила себя до предела еще до его приезда. Вторая: ты могла попросту опять сбежать, — и теперь даже я не была бы в курсе, куда именно! Третья — и самая важная: я боялась, что он не приедет, а ты будешь ждать…
Подруги помолчали.
— Ты знаешь, что с ним произошло? — тихо спросила Настя. — Я имею в виду… Он так странно выглядит…
— Он мне рассказывал, — вздохнула опять Крис. — Но я тебе ни слова не перескажу! Твое мнение должно оставаться непредвзятым!
— Крис! — взвизгнула Настя и тут же зажала себе рот рукой.
— Все, куколка, мне пора! — усмехнулась Кристина, чувствуя, что заинтриговала подругу до предела. Что же, почва для Сашиных действий была немного удобрена. Пусть теперь дальше огородничает сам! — Люблю вас! Пока, — пропела она и отключилась.
Настя с раздражением смотрела на трубку. Она все прекрасно понимала, почему Крис так себя ведет — прекрасно знала подругу! Как и то, что эта маленькая бестия бросалась год назад такими проклятиями в адрес друга, что было просто удивительным, что она не просто отпустила его живым, но даже и помогла в поисках.
С одной стороны Настя очень злилась на Крис. Она не ожидала, что подруга сдастся, и только поэтому поделилась с ней. С другой стороны… А вот с другой стороны было все так запутано, что девушка не могла разобраться с обуявшими ее чувствами.
Если бы он приехал хотя бы с полгода назад, она приняла бы его с распростертыми объятиями, но сейчас… Все было так сложно! Она едва только учится жить с половинкой сердца, как появляется он и все ее старания сводит на нет.
А что дальше? Опять пробудет месяц и уедет в свой Питер отдавать долг Родине?
Она не верила, что сможет еще раз пережить такой разрыв. Но и ехать за ним не собирается.
Настя неожиданно фыркнула: ехать за ним? Да он просто пришел, помолчал и ушел! Зато она себе уже целый роман раскрутила. Эх, права была Крис!
На глаза навернулись слезы. Ну почему все так? Почему у нее не выходит гладко? Даже у Крис не такие проблемы, как у нее, а характер подруги оставляет не просто желать лучшего, а молиться о снисхождении высших сил! Но тем не менее даже ее отношения длятся уже год, и все вроде бы в них неплохо. Своеобразно — да, но не так печально как у Насти!
И тут же она себя мысленно одернула: так нельзя! Выходит, что она считает Крис хуже себя? Это, конечно же, не так! Видимо, ей просто стало обидно от того, что ей не достался ее собственный кусочек счастья…
И вновь она себя осекла и даже смогла широко улыбнуться: неправда! Счастье у нее есть! Главное, почаще себе об этом напоминать.
Саша вошел в открытую дверь домика, который любезно предоставил ему Игорь Иванович. Только сейчас он понял. что даже не договорился, на сколько времени он тут задержится. Он, конечно, и сам понимал, что подобное планировать в его ситуации глупо, но и пользоваться чужим имуществом бесконтрольно он не может.