— Это не Кир, — тихо сказала Настя и закусила губу, отводя глаза.
Округлив глаза, ошарашенная Кристина совсем не грациозно плюхнулась на стул.
— Когда успела-то? — исподлобья посмотрела она на подругу в полном недоумении. — И самое главное, где? С кем? Я свято верила, что ты вообще до свадьбы ни-ни! А тут такие новости! По законам жанра, это я должна была залететь, а ты охать и причитать надо мной, — хмыкнула она, приходя в себя, и велела. — Рассказывай.
Настя задумчиво посмотрела на нее. У Крис было много недостатков: нетактичная, назойливая, наглая, властолюбивая, эгоистичная и вредная. Но ее достоинства перечеркивали все их жирной линией: преданность, отзывчивость, а самое главное — верность близким и умение хранить секреты. Что бы они ни обсуждали, какой бы разгильдяйкой она не казалась, но личная тайна всегда оставалась за семью печатями.
И девушка решилась.
— Это Саша.
Крис потеряла дар речи, некрасиво вытаращив на Настю глаза. Это был информационный нокаут!
— Кто? — прошипела она, сощурив глаза.
— Ты же услышала, — закрыла глаза Настя.
— Ах он подонок! — начала заводиться по новому кругу Крис, но на этот раз ее негодование было направлено не на мифического Кира, которого она в глаза никогда не видела, а на лучшего друга, и чувство того, что их предали, глубоко ранило лучшую Настину подругу. — Как он посмел? Затащил к себе под невинным предлогом, усыпил бдительность, а сам… ребенка сделал⁈ — она глубоко вздохнула, призывая свой хлипкий запас спокойствия. — Я ему все выскажу! Вот увидишь, Настя! Я из него всю душу выну! Ты сказала ему?
Настя покачала головой.
— Это знаем пока только ты и я. Даже родители не в курсе! — она подняла ладонь, останавливая подругу, готовую разразиться целой тирадой. — Это мое решение! Уважай его!
Крис со звуком захлопнула рот и отвернулась.
— И что ты будешь делать? — спросила она через некоторое время.
— Рожать, — улыбнулась Настя.
— Это я уже поняла по твоей счастливой моське! — хмыкнула подруга. — Но это будет потом… А сейчас? Ты думаешь, никто не заметил твоих лишних килограммов? Такое на плюшки не сопрешь! Все равно кто-то увидит — и до него дойдут слухи… Или ты именно этого и хочешь? — непонимающе посмотрела она на будущую маму.
— Нет, — серьезно посмотрела та ей в глаза. — Я предпочла бы, чтобы он не узнал. У него все серьезно впереди, а с ребенком продвижения не будет! Он ведь не отступится и сделает все по своему личному кодексу, но будет этим тяготиться… Пусть уже получит то, к чему стремился всю жизнь… А мы как-нибудь справимся.
— Выходит, тебе надо уехать, — с сожалением посмотрела на нее подруга.
— Выходит, — вздохнула Настя. — Но пока есть дела поважнее. Можешь привезти мне ноутбук?
Через несколько дней Настю выписали, строго наказав соблюдать все предписания и приходить на консультации. Когда Настя спросила о переезде Наталью Юрьевну, которая оказалась заведующая отделением, то та ответила, что нужно ехать туда, где климат мягче, но не раньше двадцать второй и следующих нескольких недель.
Девушка рассказала все родителям, которые, на удивление, отнеслись спокойно к появлению будущего внука, даже вздохнули от облегчения: они уже всерьез думали, что у Насти какая-то серьезная болезнь и опасались за ее жизнь. Они забрали дочь к себе, а через пару дней, когда до них дошло, какие перемены их ожидают, Настя с удивлением застала и как-то утром на диване, жарко спорящих о том, какую кроватку лучше покупать! В роль бабушки и деда они влились очень легко, называя друг друга не иначе как «бабулечка» и «дедулечка».
С работы Настя уволилась, когда закончился больничный. Катя просила ее остаться, но она ушла, не объясняя причин и сославшись на долгое лечение.
Она жила за городом у родителей до поздней осени, а потом уехала к бабушке, которая хлопотала над ней все оставшиеся месяцы до рождения правнука или правнучки, пол ребенка Настя не хотела узнавать, ей было одинаково радостно от мыслей о том, что она родит девочку или мальчика. Только молилась, чтобы ребенок был здоров.
За две недели до назначенной даты, у нее случились экстренные роды — Игорь Иванович едва успел домчать их до больницы, и на свет появилось ее долгожданное чудо, то, которое она бережно хранила эти месяцы под сердцем и полюбила ровно в то мгновение, когда узнала о нем. Она рискнула всем — и ставка сыграла в ее пользу!
Наше время…
Саша, крадучись, подошел к маленькой кроватке, спрятанной под белым балдахином, и не веря своим глазам, уставился на отдаленно знакомое лицо. Было такое ощущение, что где-то они уже встречались.
Малыш шумно вздохнул, выплюнул соску — и внезапно открыл ясные голубые глаза. Мужчина невольно затаил дыхание, боясь напугать младенца. А тот настороженно рассматривал незнакомца.
Настя замерла у двери, прижав ладошку к губам, чувствуя, как сердце колотит по ребрам. Она боялась, что он сейчас развернется и выйдет, хотя и имел на это право: девушка отдавала отчет своим действиям и рассматривала подобный вариант.
Но шли минуты, а эти двое незнакомцев — совсем крошечный и большой, — так и смотрели, не отрываясь, друг на друга.
Не выдержав напряжения, Настя подошла. Завидев мать, малыш заворчал и устремил на нее внимательный взгляд. Издав нетерпеливый звук, ребенок протянул к Насте руки.
— Ну иди ко мне, — заворковала она и подхватила его на руки. — Познакомьтесь, — повернула Настя малыша лицом к Саше. — Это Ангелина, — представила она дочку, легко целуя короткие прядки такого же как и у Саши цвета. — А это… — запнулась она и судорожно глотнула воздух.
— Видимо, твой папа, — восторженно и все еще не веря до конца, смотрел в глаза малышке мужчина.
Все чувства, мысли — все смешалось в какой-то клубок, никак не освобождая сознание. Как такое может быть⁈ У него есть дочь?
У него есть дочь!
Эта мысль вытеснила все остальные.
— Я правда не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь, — вновь покатились слезы по Настиным щекам. — Я лишь хотела, чтобы ты жил так, как планировал все эти годы. Чтобы все, к чему ты так стремился, у тебя было! С нами было бы невозможно… — она не смогла закончить фразу и отвела заплаканные глаза. Через несколько мгновений Настя вновь перевела взгляд на Сашу и увидела, как он внимательно смотрит на нее. — Я и сейчас понимаю, что поступаю некрасиво: тебе ехать скоро, тут такая новость… Но поняла, что ты должен о ней знать. Должен знать, что есть место, где тебя ждут, — она рыдала, но при этом целовала кроху, мирно сидящую у нее на руках, и машинально покачивала.
Неожиданно Саша шагнул к ним и в мгновение сгреб их в охапку.
— Никуда я не уеду, — прошептал он будто бы Ангелине, но смотрел на Настю. — Передай маме, что теперь она от меня вообще не отделается! — и увидел безграничное счастье, которое заставило искриться ее серебристые глаза. — Нам столько всего надо наверстать! — любяще провел он рукой по Настиным волосам и поцеловал в лоб сначала ее, а потом и малышку. — Можно? — робко спросил мужчина, показывая на дочь.
Настя осторожно передала ему малютку, наблюдая, чтобы та не заплакала. Но девчушка вела себя преспокойно на руках у отца, будто чувствуя, что это родной человек.
— А как ты… Как так все время выходило, что ты спокойно встречалась со мной? Ведь все были на пляже? — не отрывая внимательного взгляда от дочери, спросил Саша.
— Она была только в самый первый день и вчера, а во все остальные дни родители забирали ее с собой на пляж — морской воздух полезен детям.