– Корова в прямом смысле.
– Я понял, – сказал он. – Я пошутил.
– Уверяю тебя, что к этому конкурсу относятся очень серьезно.
– Прошу прощения за свои предыдущие комментарии. Я понятия не имел, что в Канзасе все настолько утонченно. Если бы я с самого начала знал, что ты такая аристократка, я бы и мечтать о тебе не осмелился.
– Ха, – легкомысленно ответила я. – Сейчас, что ли, мечтаешь?
– Да, – мягко ответил Иэн, заведя застежку моих бус мне за шею.
Вздрогнув, я инстинктивно наклонила голову к его руке.
– Сейчас мечтаю, – произнес он.
Джоанна испугала нас, хлопнув Иэна по плечу и заставив нас обоих вздрогнуть.
– Мне скучно. Почему бы нам всем не пойти ко мне?
Эта идея была встречена единогласным одобрением со стороны телохранителей. Мы с Джо вели группу мужчин по шедшей в гору петляющей дорожке к ее маленькому белому бунгало. Я оглянулась на шедшего за нами Иэна, но он был занят. Боже, он опять писал эсэмэски…
Когда Иэн появился в коридоре, мы с Джо уже разливали вино в бокалы на кухне.
– Ты оставила входную дверь нараспашку, – рявкнул он на Джо, обвиняющим жестом указывая в сторону прихожей. – Нараспашку. Это приглашение для убийцы.
– Прости!
– Джо! – Иэн крикнул так, что я вся сжалась. – Ты о чем вообще думаешь? Разве тебе не достаточно той опасности, которой ты себя подвергаешь, просто находясь здесь? Господи!
Он зашагал через комнату, бросив хмурый взгляд на порхнувшую мимо него Джо.
– Значит, только вино? – сказал он ей вслед. – Водки нет?
– Хм. Я разрываюсь между «иди налей себе» и «иди на хрен».
– Я – телохранитель, Джо. Ничего не могу с собой поделать.
– Твоя бутылка водки в холодильнике.
Твоя? Твоя бутылка водки? Я вопросительно посмотрела на Джоанну, но она проигнорировала мой взгляд. Да нет, я просто что-то не так поняла.
На кухню, чтобы поприветствовать меня, прибежала Панда, черно-белая кошка, подобранная Джо на улице, начав выписывать восьмерки между моих ног. Я чесала ей шею и спинку, а Джоанна с коллегами Иэна рассаживались во дворике, в который выходило окно гостиной. В доме оставались только мы с Иэном. Когда я шла со своим бокалом вина к остальным, он молчаливо наливал себе водку.
Минут через двадцать я зашла в кладовку, чтобы взять там из буфета чипсов. С обратной стороны бунгало Джо был еще один маленький дворик за кухней, и в кухонное окно я увидела огонек сигареты Иэна. Секунду я колебалась, но затем постучала в стекло и, открыв дверь, вышла наружу. Иэн сидел на одном из шатающихся пластиковых стульев Джоанны.
– Привет, – сказала я.
– Привет.
– Значит, у тебя теперь типа есть свой ящичек? Свое место для зубной щетки?
Он бросил на меня острый взгляд.
– Ты о чем?
– У тебя своя бутылка водки в холодильнике.
– А, это, – ответил он, вновь возвращаясь к своему телефону. – У нее была вечеринка. Я забыл бутылку.
– О!
Иэн быстро сунул телефон себе в карман. Он казался расстроенным.
– С тобой все в порядке? – спросила я.
Нельзя было задавать подобные вопросы.
– Если мне захотелось пяти минут покоя и тишины, это означает, что со мной что-то не в порядке?
– Забудь. Я ухожу.
– Нет. Я придурок. Не обращай на меня внимания. Тебе не нужно уходить.
– Нет, нет. Наслаждайся своими пятью минутами.
– Останься, ладно?
Какое-то мгновение я неловко стояла на месте, однако затем, рассмеявшись, села на стул, стоявший напротив его.
– Что? – спросил он.
– Ты кажешься каким-то… Не знаю. Взвинченным, что ли.
– Возможно, ты и права.
– Все в порядке. Любой, кто занимается тем, чем занимаешься ты, просто обязан быть слегка на взводе.
Покосившись в сторону, Иэн хмыкнул.
– Что? Ты не согласен?
– Согласен. Я гораздо более жалкий кретин, чем большинство.
– Вот именно. Даже несмотря на то, что у тебя есть явные положительные качества, за ними однозначно скрывается мрачный ублюдок.
Иэн изобразил удивление.
– Правда? А сейчас он здесь? Может, тогда этот угрюмый придурок принесет еще водки, если он все равно больше ни на что не годится?
– По крайней мере, ты не утратил чувство юмора.
– Стараюсь. – Он протянул мне пустой стакан. – Но серьезно, не нальешь нам, эльфийская владычица?
– Эльфийская владычица?
– Да. У тебя глаза как у Лилу. Я обратил на них внимание в ту ночь, когда мы впервые встретились. Во время пира с «сукой» и «чудаком».
Я улыбнулась:
– Из «Пятого элемента»? Спасибо.