выдачи багажа, рядом с эскалатором я заметила ждущего меня дедушку в
футболке «Рэд Сокс» и потертых штанах цвета хаки с подтяжками. Его
объятие напомнило мне Коко: крепкое, теплое и без приветственных слов.
– Как долетела? – спросил он, ведя меня рядом с собой и обнимая за
плечи.
Мои ноги подрагивали. И я бы все сейчас отдала за горячий душ.
– Выпила слишком много шампанского и прожужжала бедняге-соседу
все уши, – приподняв подбородок, я показала на идущего впереди нас
бизнесмена, односложно отвечающего кому-то по телефону.
– А-а. Ну ладно, – ответил дедушка.
Я взглянула на него, в который раз поражаясь, как я могла быть
потомком такого тихого и вежливого деда. Два года назад он прилетал к нам
в Лондон, а до этого я видела его на каждом крупном празднике. Дедушка
никогда не проявлял повышенную эмоциональность, но зато всегда был
непоколебим в своей молчаливой поддержке Коко и Леле.
– Я так рада тебя видеть, – сказала я. – Соскучилась по твоему лицу. И
по подтяжкам.
– Сколько ты тут пробудешь перед своей поездкой? – в ответ спросил он.
– Завтра вечеринка, – ответила я, – а потом в воскресенье утром едем в
винный тур. Но когда вернусь, я хочу немного побыть у тебя.
– Есть хочешь?
– Сейчас умру от голода, – сказала я. – Но никакой выпивки! – потом по-
быстрому сделала новый пучок из своих спутанных волос и потерла лицо
руками. – Фу, ну я и поросенок.
Дедушка осмотрел меня с голову до ног, а когда встретился со мной
взглядом, мне стало понятно, что он видит во мне только лучшее.
– Пиппа, ты прекрасна, моя девочка.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Два
Дженсен
Мне на память пришел только один, еще более неловкий полет, чем этот.
Это было в июне после окончания моего первого курса в колледже и где-
то месяцев десять спустя с начала знакомства с Уиллом Самнером. Он будто
ворвался в Балтимор – парень с развязной улыбочкой, ведущий себя так,
будто мы с ним планировали какое-то преступление. Для кого-то вроде меня, чья жизнь до этого была тихой и неприметной, Уилл Самнер стал
разрушительным ураганом.
Тем летом вместе с семьей Уилла мы поехали на Ниагарский водопад
и… скажем так, случайно нашли кассету с одним жутким порно-роликом.
Фоновой музыки не было, лиц не видно, а снят он был при помощи одной
камеры на штативе, но мы все равно несколько раз посмотрели это видео –
пока не начало двоиться в глазах – лопая «Принглс» и одновременно с
участниками процесса декламируя их грязные словечки.
Тогда я впервые увидел чей-то секс со стороны и решил, что это просто
охуенно… пока симпатичная тетя Уилла Джессика не устроила в аэропорту
истерику, не найдя кое-какое домашнее видео у себя в ручной клади.
Весь полет я сидел рядом с ней и вести себя как ни в чем не бывало
просто не смог. Даже ненадолго. У меня вспотели ладони, на все вопросы я
отвечал односложно и не мог выбросить из головы мысль, что знаю, как она
выглядит голая. И как она выглядит во время секса. Мой юный мозг с трудом
мог переварить такую информацию.
Степень сочувствия Уилла оправдала мои ожидания, когда он, сидя через
проход, забрасывал меня скомканными салфетками и арахисом.
– Чего притих, Дженс? – без конца вопрошал он. – Так выглядишь, будто
тебя голым увидели.
С Пиппой, конечно, неловкость была совсем другого характера. В ее
случае под парами алкоголя красота и привлекательность превратились в
поплывший макияж и безостановочную болтовню. А мне пришлось
симулировать сон больше трех часов подряд, перебирая в уме, чем
интересным можно было бы заняться вместо этого.
Когда мы пошли на выдачу багажа, меня спас шум аэропорта. Он уже
давно стал мне привычным, как звуки нагревателя дома по ночам или моего
собственного чертового дыхания. Позади себя я ощущал ее присутствие и
слышал, как она разговаривала со своим дедушкой. У нее был приятный
голос с заметным лондонско-бристольским акцентом.
Привлекательное лицо, сверкающие озорные глаза. Именно они
привлекли меня в первую очередь, такие выразительные и ошеломляюще
голубые. Но я старательно избегал зрительного контакта, поскольку боялся,
https://vk.com/beautiful_bastard_club
что она будет говорить снова и снова. Я чувствовал ее желание извиниться и
беспокоился, что если дам ей шанс, она снова подсядет мне на уши.
Стоя и потирая глаза, я увидел свой чемодан на ленте. Мне было почти
смешно от подарка вселенной. Едва я начал понимать, что ищу женщин не
там, что я совершенно ошибся в своем типаже и вообще – не стоит ли мне
быть более изобретательным во время свиданий, она заперла меня в самолете
с женщиной, великолепной, эксцентричной и при этом чокнутой на всю
голову.
Так что давай-ка не будем все кардинально менять, Дженс. И
держаться привычного курса.
Может, Эмили с софтбола все-таки не так уж и плоха.
Заметив водителя с табличкой с моим именем и кивнув, я молча вышел
за ней к выходу из аэропорта. В машине было темно и прохладно, и я сразу
же достал телефон, поскольку тут, в рабочих вопросах, моему мозгу
действовать привычнее.
В понедельник мне нужно позвонить Джейкобу, чтобы назначить время
для просмотра документов «Петерсон Фарма».
Нужно отправить письмо Элеонор в HR, чтобы кто-то заменил Мелиссу
в отделении Сан-Франциско.
И вообще, в начале следующей недели стоит как следует заняться
письмами. Машина остановилась у моего дома, и я почувствовал облегчение.
Осень была в разгаре, раскрашивая раскидистые деревья и делая все
вокруг ненадолго ярче, прежде чем придет нескончаемая зима, и краски
поблекнут. После тепла машины воздух снаружи покалывал прохладой, и,
встретившись с водителем у багажника, я оставил ей щедрые чаевые за то, что так быстро довезла меня, несмотря на бостонские пробки.
Эта поездка в Лондон длилась всего неделю, а ощущалась вечностью.
Слияния компаний – это одно. Международное слияние – совсем другое. А
вот когда в международном слиянии что-то пошло не так – это сурово.
Бесконечная бумажная волокита. Бесконечные слушания. Бесконечные
детали, которые еще нужно раздобыть и зафиксировать. И бесконечные
поездки.
Глядя на свой дом – простой и двухэтажный, с двумя фонарями у эркера
и растениями в горшках у входной двери – я ощутил, как рабочие проблемы
постепенно уходят на второй план. Несмотря на все поездки, я все же был
домоседом – и чтоб меня, если я не чувствовал себя особенно хорошо рядом
с собственной кроватью. Я даже не особо смущался, когда при мысли о
доставке и «Нетфликсе» у меня от удовольствия начинала кружиться голова.
Одним щелчком включив свет во всем доме, я первым делом начал
разбирать чемодан – хотя бы потому, чтобы скрыть доказательства своей
поездки, хотя, без сомнения, скоро придется собираться снова. Отрицание –
мой конек.
Только я разобрал чемодан, заказал еду и загрузил фильм, будто почуяв
мой приезд, своим комплектом ключей открыла дверь моя младшая сестра
Зигги – или Ханна для всех за пределами нашей семьи.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
– Привет! – прокричала она.
Словно ей и не надо было сначала постучать.
Словно она и так знала, что я буду сидеть именно тут, в трениках и
тапочках.
Один.
– Привет, – ответил я, глядя, как она бросила ключи в вазочку на столике