— Гончие, — сказал он ровно. — И это значит, что у нас проблема.
Я начала смеяться. Не тем веселым смехом, когда выжила после первой атаки Деметрия, а диким хохотом, находящемся между психическим расстройством и отчаянием.
— Проблема? Ой, не говори, — пробормотала я. — А я думала, что огромные демонические собаки — это только незначительная помеха.
Адриан разгладил волосы, его рука медленно обвила мой подбородок.
— Гончая — это прозвище. Это не собаки. Это древние рептилии, которых выборочно разводили демоны, пока не создали самую злющую сущность на четырех лапах. Они ни черта не видят, не ощущают на вкус или запах, вот почему ты в безопасности, пока не двигаешься. Если двинешься, они разорвут тебя на куски.
Я перестала смеяться, но не потому что почувствовала себя более стабильно.
— Я голосую за то, чтобы пропустить эту область, и обследовать те, что без демонических людоедов-рептилий.
— Все не так просто, — сказал он все тем же невыносимо спокойным тоном. — Они не должны были быть там, так что демоны, должно быть, повысили свою безопасность. Они знали, что мы осмотрели две области на предмет оружия, Айви. Похоже на то, что они пытаются остановить тебя, пока ты не обыскала третью.
Неприятностям нет конца.
— Но теперь, когда мы знаем, что они там, мы разве не можем принести побольше оружия и убить их?
— Гончих почти невозможно убить, так же, как и демонов, — объяснил Адриан с мрачным оттенком на лице, будто успел проверить на личном опыте. — Плюс, они хладнокровные, поэтому им приходится постоянно возвращаться к их управляющим, чтобы согреться, так что не займет много времени, прежде чем заметят пропажу.
Заползти в самую большую в мире банку кетчупа и не вылезать оттуда начало казаться отличной идеей.
— Что теперь?
Он пристально на меня посмотрел.
— Теперь мы пообщаемся с Заком.
Глава 25
Мы использовали почти все листочки для заметок, зачарованные архоном, на оплату бензина, чтобы вернуться в Майами, в дом Коста. Добравшись туда, мы ждали и ждали. Уже пошел четвертый день, а Зак так и не появлялся, несмотря на то, что Адриан неоднократно пытался с ним связаться. Я тоже пыталась. Но, в основном, складывала руки, как при молитве, и глядела в небеса, размышляя: «Где же ты, Зак? Я знаю, ты нас слышишь!»
Коста тоже не было. По крайней мере, он позвонил и сказал, что останется еще на пару дней вместе с Хойтом в доме семьи Томаса. Пока никто не пытался меня убить, и наше обследование областей было поставлено в режим ожидания, мне ничего не оставалось, как размышлять. Я даже не могла наслаждаться солнечным теплом Южной Флориды. Если бы я не испытывала чувства вины из-за Жасмин, томящейся в плену, меня бы мучило что-нибудь другое.
Последние три ночи я засыпала, слушая, как расхаживает Адриан. День он проводил под открытым навесом, утверждая, что ему нужно работать над своей машиной. Фигня. «Челленджер» был в отличном состоянии, но он натирал его детали столько раз, что стало уже очевидно, что он просто меня избегал. Сегодня я узнаю почему.
Услышав, как он внезапно остановился, я быстро вылезла из кровати и открыла дверь. Очень жаль. Я закончила играть в игру «Избегай меня». Однако он нет. К тому времени, как я спустилась вниз, его уже нигде не было видно, и дверь его спальни была закрыта.
Я тихо подошла к его двери и подергала ручку. Заперто. Уголки губ дернулись в легкой улыбке. Именно он научил меня не сдаваться, когда что-то должно быть сделано. Схватила ключи от машины, которые он оставил на столешнице, вышла через переднюю дверь. Едва я вставила ключ в зажигание «Челленджера», из дома вылетел Адриан.
— И куда это ты собралась? — спросил он, дергая открытую пассажирскую дверь, после того как не смог открыть мою и залезть в машину. Я подождала, пока он ее захлопнет, и нажала на кнопку блокировки двери.
В полной тишине звук был похож на выстрел пистолета. Адриан смотрел на меня, заведомо зная, что оказался в ловушке. Потому что именно он переоборудовал машину так, что, когда двери были запертыми, единственный выход — со стороны водителя.
— Я никуда не собираюсь, — спокойно сказала я. — И ты тоже, пока мы немного не поговорим.
— Что ты вытворяешь, Айви? — спросил он низким голосом.
— Пытаюсь найти выход из тупика, — ответила я, откинувшись в кожаном кресле. — В течение первых нескольких дней я думала, ты избегаешь меня, потому что я сделала что-то не так. Потом я поняла, что это была не моя вина, так что теперь хочу знать почему.
Он отвернулся.
— Я не избегал…