Ты можешь делать все тоже, что и я… Это в твоей крови. Слова Адриана прокрались в мое сознание, поощряя меня, в то же время, нанося удар по чувству вины. Черт возьми, мне нужно перестать думать о нем! Не поверив ему, я совершила единственный верный выбор. Именно это он снова и снова призывал меня сделать. Жасмин была человеком, из-за которого я должна испытывать чувство вины. Если Адриан мне лгал и она мертва, тогда я потеряла единственного оставшегося члена семьи. Хуже того, я потеряла лучшего друга.
Воспоминания атаковали меня. Ликующая Жасмин, когда ее приняли в тот же колледж, что и меня. Ее бесконечные проделки, как добавление мази «Бенгей»[29] в мой солнцезащитный лосьон или замена шампуня на пену для ванны. Как она прятала меня, после выпускного вечера, ставшего катастрофой, и как она не сказала никому из моих друзей — или ее — почему я так часто хожу к врачам. Жасмин — маленькая девочка, сидящая со мной в приемной психолога, ее голубые глаза мрачнеют, когда она шепчет:
— Если ты говоришь, что видишь что-то, Айви, то я тебе верю…
Мобильный завибрировал, напугав меня так, что я чуть не выронила его. Надпись на экране сообщала о входящем звонке. Номер неизвестный. Я замедлилась, разрываясь между любопытством и осторожностью. Если отвечу и услышу голос Деметрия, это подтвердит все мои подозрения. Но что, если это был Зак? Я могла бы реально использовать помощь архона, и я знала, что Зак связывался с Адрианом по телефону. Не говоря уже о том, что неизвестный, чертовски точное описание того места, откуда исходили его звонки. Я нажала «Принять», но ничего не сказала, надеясь, что звонивший заговорит первым. Моя авантюра окупилась.
— Айви. — Голос Адриана был хриплым от гнева или срочности. — Не ходи туда одна. Не…
Я с такой сильно ударила по кнопке «Завершить», что треснул экран. Затем швырнула трубку, как будто это могло разорвать связь между нами. Лес, казалось, наполнялся сущностью Адриана, пока, могу поклясться, ветер, пролетавший сквозь деревья, не начал шептать его имя.
— Оставьте меня в покое! — Крикнула я, опускаясь на землю рядом с его телефоном. — Ты собирался меня предать, я должна была так поступить.
От того, что я произнесла эти слова, лучше мне не стало. Верить в это было так же больно, как и надеяться, что я ошибалась. А если так, то я разрушила наш последний шанс, сделав то, что не смог Адриан, несмотря на то, что небеса и ад, твердили ему, что у него нет выбора. Он не простит меня за это. Никто бы не простил, и я в том числе.
Резко смахнув слезы, наполнившие мои глаза, я схватила телефон, встала и снова побежала. Правильный или нет, я сделала свой выбор. Если Адриану было суждено остановить меня или предать, он знал, куда я направлялась, так что у меня было мало времени.
* * *
Когда я в последний раз видела пансион Полсон, осенние листья кружили вокруг красивого белого дома. Сейчас, все деревья были голые и темные, едва заметная оболочка окружала здание, подобно негативу засвеченной фотографии. Она не исчезла, после того как я моргнула пару раз. Она осталась, как немое свидетельство того, насколько выросли мои способности.
Это также объясняло, почему я могла видеть слова, нацарапанные на стене дома: «Уходи!», «Помогите!», «Демоны». Конечно, больше никто не мог видеть предупреждения людей, оказавшихся пойманными в другой области. Подъезжавшие туристы могли только видеть знак «Добро пожаловать, Друзья!», висевшим над входной дверью.
Я притаилась в дальнем конце двора, скрытая деревьями, что протянулись до самых зеленых гор. Внутри горел свет, испуская теплый янтарный свет, на парковке стояли две машины, там же где останавливалась и я, когда приехала сюда в первый раз. В пансионе были гости. И я собиралась испортить вечеринку.
Я начала снимать с себя одежду, не останавливаясь, пока не осталась в сапогах и вызывавшем зуд кожаном бикини, который походил на ремни гончих. Я положила одежду в покрывало с остальными своими вещами и снова повесила его на плечо. Затем я побежала к дому. Добравшись до входной двери, я подергала ручку. Так же как и раньше, было открыто. Молча, я вошла в дом, пытаясь сосредоточиться на этой реальности, а не на темной, двойной картинке, которая показывала, место, сильно отличающееся от этого. В гостиной, где я впервые встретила миссис Полсон, никого не было, но из коридора был слышен смех. Я пошла в ту сторону, добравшись до столовой. Две молодо выглядевшие пары сидели за столом и на секунду их головы, повернувшиеся ко мне, замерли, но никто не сдвинулся с места.