Вчера Иэн ушел с другой, и он всегда это будет делать, если я буду частой гостей на их вечеринках. Но это ни коем образом не должно задевать меня. И не будет.
Пусть смотрит — я буду смотреть в ответ. Пусть хочет — я тоже буду хотеть. Пусть это будет лишь в воздухе и наших мыслях. Я больше не стану трогать то, что мне не принадлежит, и не стану ни чьим трофеем или отдушиной.
Секс с Иэном — это только мечта, но я уверена, что ее легко воплотить, судя по его взгляду. Но я не стану. Не ради его девушки, а ради себя самой. То чувство отвращения к себе может вернуться.
— Эй. — Вэл щелкает перед моим носом пальцами. — Ты в порядке?
— Д-да, — рассеяно отвечаю я.
— Так что на счет вчерашнего?
Я закатываю глаза.
— Любопытство — это дурной тон, — фыркаю я.
— Это называется «дружбой», а не любопытством, — поправляет меня Вэл. — У этих парней хреновая репутация.
Он прав. Не по поводу хреновой репутации, а по поводу дружбы. Вэл старается сблизиться и мне немного дико от этого, но он терпелив и его навязчивость, странным образом, совсем не отталкивает.
— Я познакомилась с несколькими ребятами и повеселилась. — А если серьезно, я все же выпила предложенный Майком ром и выкурила косяк. Хейли оставила меня с девчонками, а сама закрылась с каким-то парнем наверху. В итоге, она там осталась. А нас отвез до кампуса тот же Майки. — Короче говоря, было здорово.
— Ладно. — Вэл прекращает свой допрос.
Наверное, он ожидал подробностей. Но я считаю, нам нужно еще немного времени. Выдохнув, я закусываю губу, прежде чем снова посмотреть налево.
Он смотрит.
Черт, весь мой план полетит к черту, если Иэн сейчас подойдет и уведет меня в какой-нибудь угол. Я хочу его. Хочу.
Последнее, что я хотела так это зациклиться на одном парне и сходить с ума.
Лекция заканчивается, и все соскакивают со своих мест. Иэн уходит одним из первых, и воздуха в помещении становится больше, словно он один им дышал, а все остальные просто не смели. Это чистой воды мазохизм, но я от него в восторге.
— Что у тебя? — спрашивает Вэл, когда мы идем по коридору.
— Окно.
— Круто, у меня тоже.
— Давай пройдемся и выпьем что-нибудь? — предлагаю я.
— Всегда «за», — подмигивает Вэл.
Мы выходим из здания и спускаемся с высокого крыльца. Во время перерыва царит хаос.
По вымощенной булыжником территории возле колледжа литературы и наук, стоят столики, и все они заняты, главным образом, не занимающимися студентами, а отсыпающимися. Я уже поняла, что Лос-Анджелес не место для учебы. Этот город полон огромным количеством соблазна, перед которым невозможно устоять.
Пока мы идем, многие кричат мне «привет» и «как дела». Я отвечаю, но совсем их не помню.
— Ты уже знаменитость, — нараспев говорит Вэл.
— Бутылка рома и добрый косяк сделают знаменитостью кого угодно, — невесело парирую я.
— Знаешь, я не удивлен, — продолжает он.
— Как это понимать?
— Тебе двадцать, ты впервые в колледже. Почему бы и нет, — с умным видом отвечает он.
— Так. Хорошо. Ты раскопал, что я училась дистанционно. — Я даже не спрашиваю и не удивляюсь.
— Ну как же иначе.
Мы подходим к кирпичному островку под навесом. Вэл покупает газировку себе и обычную воду мне.
— Чем займемся кроме учебы? — спрашивает Вэл, когда мы, болтая проходим мимо факультета изящных искусств.
Точно. Мы говорили как-то об этом.
— Слушай, — улыбаюсь ему. — Ты занят газетой, радио и еще кучей дел. Тебе хочется еще заниматься чем-то со мной?
— А что? — Вэл улыбается. — Я очень разносторонний человек.
— Ладно. Для начала назначим время для пробежки, потом… не знаю, придумаем что-нибудь.
— Чем ты еще хочешь заниматься? — настаивает он.
— Ну, я много рисовала и занималась музыкой, — начинаю я медленно. — Мне нравилось изучать языки и…
— Постой. — Вэл встает прямо передо мной, и мы останавливаемся. — Ты что из тех семей, где заставляют своих детей быть первыми во всем? Внушая им с детства, что они особенные.
Последнее я бы подправила. Но в целом, так и есть. Пожав плечами, я решаюсь:
— Все школьные годы и все время, что я себя помню, я всегда была чем-то занята. В четыре года меня возили на балет, с десяти меня учили фехтованию и верховой езде, а дальше — музыка, рисование и так далее.
— Ничего себе. — Вэл снова встает рядом, и мы возобновили прогулку. — Сколько языков ты знаешь?
— В совершенстве три. И несколько так, — я покрутила пальцами. — Только фразы.