На дороге кто-то стоял!
Я тянул руль обеими руками изо всех сил, мое тело вжалось в дверь. Ее рука была вытянута вперед. Я зажмурился в ожидании столкновения, но его не произошло.
Колотушка, дернувшись, остановилась не более чем в метре от объекта. Круг света от фар осветил в дожде фигуру в дешевом дождевике — по три доллара в аптеке. Это была девушка. Медленно она скинула капюшон с головы, позволяя каплям дождя катиться по лицу. Зеленые глаза, черные волосы.
Лена Дюкейн.
У меня перехватило дыхание. Я знал, что у нее были зеленые глаза. Я уже видел их. Но сейчас они выглядели по-другому. Они отличались от любых глаз, которые я когда-либо видел.
Они были огромными и неестественно зелеными, флуоресцентными, яркими, как штормовые молнии. Под этим дождем у нее был какой-то нечеловеческий вид.
Я вывалился из Колотушки, оставляя мотор заведенным, а дверь открытой. Никто из нас не произнес ни слова, стоя посреди дороги под таким ливнем, который бывает только при урагане или на северо-востоке. Адреналин толчками несся по моим венам, мышцы были напряжены, как будто мое тело все еще ожидало аварии.
Насквозь мокрые волосы Лены разметало ветром. Я шагнул к ней навстречу и врезался в запах. Мокрые лимоны. Мокрый розмарин. Все сразу, и сон вернулся ко мне, захлестывая меня волнами. Только в этот раз, когда ее пальцы переплелись с моими, я смог увидеть ее лицо.
Зеленые глаза и черные волосы. Я вспомнил. Это была она. Она стояла прямо передо мной.
Мне нужно было знать наверняка. Я схватил ее за запястье. Они были на месте: крошечные царапины в виде полумесяцев там, где я во сне вцепился в ее запястье. Когда я коснулся ее, по моему телу пробежал электрический разряд. Молния ударила в дерево не более чем в трех метрах от нас, разрубив ствол пополам. Дерево начало тлеть.
— Ты с ума сошел?! Или просто так ужасно водишь?! — Она отошла от меня, ее зеленые глаза вспыхнули. Гневом? Чем-то.
— Это ты?
— Чего ты добивался, убить меня хотел?
— Ты настоящая, — слова скатывались во рту, будто он был набит ватой.
— Чуть ли не настоящий труп. Благодаря тебе.
— Я не сумасшедший. Я так думал, но оказалось, что нет. Это ты. Ты стоишь тут, прямо передо мной.
— Ненадолго, — Она отвернулась и пошла вверх по дороге. Не так я себе представлял нашу встречу.
Я кинулся вдогонку:
— Это ты появилась из ниоткуда и выбежала на дорогу.
Она театрально взмахнула рукой, как будто отмахивалась не только от самого этого предположения. И только тогда я заметил длинную черную машину в тени. Катафалк, с закрытым верхом.
— Да разве? Я ищу кого-нибудь, кто поможет, гений. Машина дяди сдохла. Мог бы просто мимо проехать. Не стоило пытаться задавить меня.
— Это ты снилась мне. И песня. Странная песня в моем айподе.
Она обернулась.
— Какие сны? Какая песня? Ты пьян, или это шутка такая?
— Я знаю, это ты. У тебя отметины на запястье.
Она посмотрела на руку, не понимая.
— Эти что ли? У меня собака. Отвяжись.
Но я знал, что не ошибся. Сейчас я так отчетливо видел лицо из моего сна. Возможно ли, что она не знала?
Она накинула капюшон и отправилась пешим ходом в Равенвуд под проливным дождем. Я окликнул ее:
— Послушай. В следующий раз не выскакивай из своей машины посреди шоссе в шторм. Звони в 911.
Она не остановилась:
— Я и не думала звонить в полицию. Мне вообще-то нельзя садиться за руль. У меня только ученическое разрешение. К тому же все равно мобильный вырубился.
Она точно была не из этих мест. В этом городе можно было лишиться прав, только если ты едешь по встречной.
Шторм набирал силу. Мне приходилось перекрикивать завывания урагана:
— Давай, я тебя довезу! Идти пешком — не лучшая идея!
— Нет, спасибо. Подожду следующего парня, который соберется меня задавить.
— Другого не будет. Могут пройти часы, прежде чем появиться кто-то еще!
Она снова двинулась:
— Не проблема. Пройдусь.
Я не мог допустить, что она пойдет одна под проливным дождем. Моя мама дала мне воспитание получше.
— Я не могу позволить тебе идти пешком по такой погоде! — и словно по команде над нашими головами прогремел раскат грома. Ее капюшон сдуло. — Я поведу, как моя бабушка! Я даже поведу, как твоя бабушка!
— Если бы ты знал мою бабушку, ты бы так не говорил! — ветер усиливался, и она тоже перешла на крик.
— Пошли!
— Что?!
— Машина! Поехали! Со мной!
Она посмотрела на меня, и на секунду мне показалось, что она не собирается сдаваться: