— Я сказал, убирайся! — Взревел он раненым зверем.
Не дожидаясь пока, мужчина запустит в меня ещё чем-нибудь, а в следующий раз он мог схватить что-либо более травмоопасное, я выскочила наружу. Хелег оказался на своём месте, он все также наигрывал на флейте. Увидев в каком состоянии, я выбежала от владыки, он снова прервал своё занятие и с присущей ему кошачьей грацией подошёл ближе.
— Король расстроен, его нельзя за это винить, ведь он так долго ждал этой битвы, все так тщательно планировал. Не держи зла за грубость, просто он почти не умеет по-другому.
Его чарующий голос заставлял выветриваться из головы все горести и печали, хотя он уже не так сильно действовал на меня, как в первый раз. На плечи лег теплый плащ, неизвестно откуда взявшийся у мужчины. Подняв глаза, встретилась с его изучающим взглядом. Никогда не поймешь, что у этого странного создания на уме. Тем временем Кайт Ши взял меня за руку и повёл через лагерь прочь от шатра, в котором сейчас страдал не столько от тяжёлой раны, сколько от унижения, правитель Тир-На-Ног.
Лагерь войск Аркадии
Лагерь шумел будто растревоженный улей, гремели котелки, шелестели пологи походных палаток, но больше всего шума создавало бурное обсуждение странного решения главы Светлого Совета королевы Мэб. Великая Защитница Аркадии решила устроить переговоры с Владыкой Тир-На-Ног, надеясь образумить Зимнего короля и выяснить, что же на самом деле произошло. Ариане не нравилась эта идея еще и потому, что Лиаран отказался брать ее с собой. Но больше всего напрягало поведение Аглара, постоянно что-то нашептывающего Мэб. Суккуб не верила этому жалкому интригану. Король дома Блатана не отличался благородством и храбростью и делал все только в свою пользу. Она хотела отговорить своего повелителя брать с собой и наследника, который, случись что, смог бы повести войско вместо отца. Но Ирима оказался чертовски упрям, и девушке, скрепя сердцем, пришлось отпустить юного принца, взяв с него обещание быть осторожным
Как оказалось, предчувствия не обманули ее. Шатер для переговоров установили не так уж и далеко от основной стоянки армии Аркадии, и, забравшись на дерево, можно было немного разглядеть, что же происходило на заснеженной поляне. Девушка так и сделала, забравшись на верхнюю, способную выдержать ее, ветку раскидистого дуба, она с тревогой принялась наблюдать за поляной, на которой установили шатер для переговоров. Пока все было тихо, члены Светлого Совета зашли внутрь, прячась от холода Зимней страны, и выставили небольшой отряд стражников перед входом. С одной стороны, почти все владыки домов Аркадии были искусными воинами, ну, кроме Аглара, и даже если на переговорах станет жарко, они сумеют постоять за себя.
— Благородной леди не пристало лазить по деревьям, как дикой дриаде. — Раздался внизу спокойный мужской баритон.
Ариана посмотрела вниз и завидев обратившегося к ней фыркнув ответила:
— Вот никогда не думала, что ты будешь за мной следить, Гвелин. Разве ты забыл, что меня мало кто считает леди при дворе? А если хочешь что-то обсудить — лезь сюда, а то ты меня отвлекаешь.
Внизу послышался вздох, но сатир все же начал забираться по стволу, ловко цепляясь длинными когтями за кару дерева.
— Не толкайся, Гвелин, я пытаюсь разглядеть, что там происходит.
— Я уже вижу, смотри, к шатру летят грифоны, — сатир указал длинным пальцем на несколько точек в пасмурном небе быстро приближающихся к поляне.
Когда величественные создания приземлились, Ариана не поверила своим глазам, грифоны привезли трех всадников и ими оказались Зимний король, какой-то темноволосый сидх с очень короткими волосами и Таринар. Хелкааран помог ей спуститься, затем они о чем-то поговорили и пошли в шатер. Наблюдатели замерли на своей ветке, и каждый молча думал о своем.
Прошло немного времени, и из шатра вышли трое, Ариана узнала в них Ириму, Лиарана и Аглара. Короля Дома Воина вывели наружу под руки.
— Что же там случилось, что наш король вышел из себя? — не поворачиваясь к соседу по ветке, спросила рогатая.
— Думаю, все прошло не так, как он хотел, — отстраненно ответил сатир.
Почти в это же время в лагере послышался шум, крики и лязг оружия. Гвелин и Ариана напряглись, прислушиваясь. Оглушительным оказался звук сигнального рога, и среди криков командиров, призывающих бойцов к порядку, проскользнуло страшное слово «Слуа».