— Не бойся, дитя, все хорошо. — Хранитель смотрел на меня своими бездонными сапфировыми глазами и улыбался.
— Что тут происходит! — не выдержав, закричала я.
— Все хорошо, тебе больше ничто, и никто не угрожает, дитя, ты останешься здесь до окончания сражения.
Ладони сами собой сжались в кулаки, не зря я никогда до конца не верила этому однорогому интригану. Чего он хочет на самом деле, теперь было абсолютно непонятно. Похоже, белобрысый играл на две стороны, каждой рассказывая то, что она хотела услышать. Но зачем ему это? Ведь все эти действия привели к нещадному кровопролитию, гибнут простые воины с обеих сторон.
Медленно нагнувшись, я подняла меч и снова выставила его перед собой.
— Меня не убить этим, дитя, ты же знаешь.
— Может я и не смогу убить всех, но хотя бы задержу.
Индрик сокрушенно покачал головой.
— Да, я все же виноват перед тобой, моя дорогая, нужно было сразу рассказать тебе правду и не позволять двум королям играть с тобой. Ты окончательно сбилась с пути, что я для тебя наметил. Ты теперь не знаешь, где правда, а где ложь.
— Нет, кое-что я все же знаю, надо было послать тебя в задницу еще при первой встрече.
Хранитель улыбнулся еще шире.
— Неужели ты была готова пожертвовать тем, кто для тебя дороже жизни, ради того, чтобы не встречаться со мной? — он вскинул брови в притворном удивлении и отошел в сторону.
— Мама! — Ирима чуть не сбил меня с ног, но тут же заключил в крепкие объятия, до боли прижимая меня к кованому нагруднику своих золотых доспехов.
Какой же он еще ребенок, мой маленький мальчик, ну и пусть он выше меня на целую голову.
— С тобой… с тобой все в порядке? — спросил он, ослабив свои стальные объятия.
— Да, — ответила я. — А с тобой? Как ты здесь оказался? Ариана сказала, что…
И тут я увидела Асталдо, удивлению моему не было предела.
— Ты? — Ирима отпустил меня, и я вышла навстречу стражнику. — Как ты мог? Это ты отдал моего сына этому бессмертному психу?!
— Я хотел защитить его ради тебя!
Асталдо было хотел подойти ближе, но я его остановила.
— Не смей приближаться ко мне, иначе я за себя не ручаюсь!
Ирима осторожно тронул меня за плечо.
— Мама, успокойся, здесь никто не хочет тебе зла, тем более Асталдо. Мне ты можешь поверить, я же чувствую.
Я посмотрела на Ириму, все же ему я верила безоговорочно. Пришлось опустить меч. Я воткнула в землю эту несчастную железяку и все же подошла, чтобы обнять друга. Асталдо вцепился в меня, как будто видел в последний раз. Его дыхание было частым и хриплым, от стражника пахло конским потом, корицей и какими-то цветами. Мужчина, как сумасшедший, целовал мою макушку, что-то при этом шепча, но я не разобрала ни слова. Наконец, когда он меня отпустил, я, повернувшись к Хранителю, строго спросила:
— Что вы задумали?
— Спасти мир, — улыбаясь, ответил Индрик.
— Это я уже слышала, объясните, зачем вам я, и почему вы не прекратите эту бойню?
— Видишь ли, дитя, — хранитель подошел ближе, — Богине Дану не по душе распри между ее детьми. Ты думаешь существование слуа, баргестов и Дикого Гона приносит ей радость? Нет, это то, что убивает ее детей. Ты думаешь, что мать будет смотреть, как одни ее дети порабощают других? Эта война назревала много лет, возможно, не приведи я тебя, она случилась бы намного позже.
— Поэтому ты убедил Хелкаарана в том, что он избранный?
— И поэтому тоже.
Асталдо подошел ближе и взял меня за руку.
— Лучше спроси, кто опоил Лиарана любовным зельем.
Я в недоумении уставилась на стражника.
— Ты думаешь, я сам уехал из дома Сетанта? Лиаран отправил меня в ссылку. Все эти годы я трудился в шахтах с гномами. Если бы не леди Ариана, до сих пор глотал бы пыль под горой.
— Прости Асталдо, — подал голос Хантал. — Ты стал невинной жертвой королевских амбиций, мы не могли этого предвидеть.
— Я всегда знал, что это ты опоил Таринар, так ты еще и отцу свою любовную дрянь подливал? — Ирима не на шутку разозлился и чуть было не пошел на мага, даже кинжал вытащил.
Пришлось остановить мальчика, пока он не натворил бед, нужно было еще узнать, что же приготовила Богиня-Мать для своих детей.
— Говори, Хранитель, чего хочет Богиня?
— Все просто, — развел руками Индрик. — Аркадия и Тир-На-Ног должны перестать существовать. Народ должен объединиться, ты станешь их королевой, а юный принц твоим наследником, вы поведете Волшебный народ в новую эру, где не будет места раздорам и войнам.