Она повернулась ко мне спиной и на мгновение я увидела тоненький длинный хвост с серой кисточкой на конце, мелькнувший в складках её необычной юбки из материала, похожего на серебряную парчу.
— Какой встречи? — спросила я, когда до меня дошёл смысл сказанных ею слов.
— Как это? — всплеснула руками с идеальными серебряными ноготками Ариана. — Ты сегодня встречаешься с королём Лиараном, он будет выражать свою благодарность, а ты знаешь, какие они мужчины, могут забыться и перейти от слов к делу, если тебя привести в нормальный вид.
Смысл мыслей суккуба до меня дошёл сразу. Я вскочила с кровати, пытаясь урезонить размечтавшуюся демонессу.
— Нет, постой! Не надо мне ничего такого от него. Я просто хочу домой, вот и все.
Ариана сложила руки на груди и посмотрела на меня очень сочувственно.
— Милая, жаль тебя разочаровывать, но ты использовала артефакт, который действует в один конец, и обратно тебе нет дороги. Завеса закрыта велением королевы Мэб. Ты останешься здесь навсегда.
Сказанное суккубом лишило меня надежды увидеть родную землю. Ноги как-то резко подкосились. До этого момента я всё же надеялась найти способ вернуться обратно. В носу защипало, и слезы, помимо воли, полились из моих глаз. Ариана, видя моё состояние, подошла и крепко обняла меня, гладя по спине.
— Ну, ты чего, малыш? Не расстраивайся так, тебе у нас понравится, обещаю. Хочешь, я буду с тобой всегда? Честно-честно, у меня здесь нет друзей и у тебя их тоже нет, будем вместе. Знаешь, до того, как ты появилась во дворце, всё было очень скучным. Я думаю, мы с тобой ещё наведём здесь суету, ну не плачь, пожалуйста.
Слова суккуба меня немного успокоили, но тоска по родителям и сестре ещё долго будет отражаться глухой болью в сердце, это я знала точно.
— Вытри слезы, девочка, иначе король подумает, что тебе здесь не нравится и отправит в место похуже, — серьёзно сказала Ариана. — Вот так, хорошо. Ещё успеешь поплакать о своей судьбе, но уверяю, сегодня будет столько впечатлений, что горе уйдёт на второй план.
Я кивнула, вытирая катившиеся по лицу слезы рукавом ночной рубашки.
— Хорошо, запомни: никогда не перечь Лиарану, он этого не терпит — а теперь пойдём. Времени мало, а такой замарашке не следует показываться на глаза его величеству.
Суккуб, не теряя времени, увлекла меня в небольшую комнату, прилегающую к спальне, где стояла большая бадья с уже горячей водой и странного вида деревянной конструкцией, похожей на скрученные корни дерева. Мои догадки оправдались, когда я спросила Ариану о её назначении — это было отхожее место. Ну, хотя бы не во двор бегать.
Как только моё тело погрузилось в воду, Ариана хлопнула в ладоши, и, как по волшебству, в комнате появились три девушки в одном белье, которое состояло из коротких шортиков и верха, напоминающего земные топики. Все были красавицы, светловолосые и голубоглазые, с тоненькими и гибкими фигурками, я даже позавидовала. Эх! Мне бы что-то похожее. Девушки поклонились Ариане, а та в свою очередь начала раздавать указания.
— Итак, девочки, перед нами стоит сложная задача, за короткий срок мы должны сделать из леди Саэм, которая теперь будет жить при дворе, — девушки одновременно повернулись в мою сторону и поклонились, — королеву, сегодня она должна выглядеть, как дивное видение. Приступайте, у вас два часа, — сказала суккуб и исчезла из поля моего зрения.
После этого начался ад. Меня тёрли, скоблили, чем-то натирали, потом опять тёрли, мяли, и когда я, обессиленная, упала на кровать, в комнате опять появилась Ариана, растолкала, и пытка началась заново. Уже упакованная в темно-зелёное атласное платье с красивым но, на мой взгляд, слишком откровенным декольте, расшитым камнями салатового оттенка, я сидела на табурете спиной к зеркалу и терпела, пока суккуб занималась моими волосами. Мне очень хотелось посмотреть, что же она там натворила.
— Ну, вот и все, причёска готова. Стой! Не поворачивайся, сейчас добавим немного румян, и будешь неотразима. Когда предстанешь перед нашим королём, сделай лёгкий книксен и не поднимай глаза от пола, это создаст нужный эффект.
— Ариана?
— Что?
— А как здесь делают книксен?
— Хм. А всё хуже, чем я думала. Ладно, объясню по дороге.
Десять минут спустя.
— Это кто? Это не я! Что случилось? Почему я так выгляжу, это твоя работа, Ариана? — суккуб внимательно меня осмотрела, не понимая реакцию, пожала плечами и спросила:
— Тебе что, причёска не понравилась? Только не реви, испортишь макияж!