— Леди Саэм, следуйте за мной, пожалуйста! — крикнул он, подходя ближе. К нам
— О! Зануда, что ты здесь делаешь? — А вот и Ариана, видимо она тоже заметила стражника, так резко выделяющегося на фоне гостей.
Асталдо невозмутимо повернулся к ней.
— А с вами, леди, будет отдельный разговор. Мы уходим, поторопитесь.
Я, с поникшим видом, взяла за руку суккуба, и виновато посмотрев на Гвелина, двинулась за стражником.
У деревни нас ждал пегас темно-коричневой расцветки, при виде хозяина он призывно заржал и забил копытом. Ариана кинула медальон на землю, и её крылатый транспорт тоже был готов к отбытию. Я, было, хотела забраться к подруге, но сильная рука перехватила меня поперёк талии.
— Нет уж! Вы, полетите со мной, так спокойнее.
Асталдо посадил меня на своего пегаса, а сам сел сзади, крепко прижав к своей груди. Пегас Арианы первым взмыл в воздух. А я вытащила лилию из волос и спрятала её в вырез на груди, чтобы не потерять. Этот цветок казался мне очень важным, как и слова таинственного незнакомца. Что таить, меня задели его речи об имени, ведь он был прав его у меня нет лишь кличка, как у домашнего любимца.
Из сказки в реальность (новая версия)
Обратный полёт длился дольше, скорее всего, от того, что глаза я не закрывала. Мысли настолько занимали меня, что страх высоты отступил на задний план. Появился новый. Я боялась, что нас поймают. Встречный поток воздуха хлестал по лицу, это не давало смотреть вперёд. Как Асталдо выдерживал это? Он был без специальных очков и даже шлема. Хотя, быть может, он привык. Ариана тоже не испытывала дискомфорта. Было достаточно прохладно, чтобы согреться пришлось вжаться спиной в мужскую грудь. Асталдо крепко держал меня одной рукой, не давая свалиться, потому, как озябшие пальцы пришлось спрятать подмышками. Стражник почувствовал, как меня колотит, и накрыл своим плащом. Стало теплее. Мысли сразу переключились от испытываемых неудобств ко всему тому, что произошло за этот долгий день и что, возможно, произойдёт.
Осторожно нащупала цветок в ложбинке между грудей. Я очень боялась его потерять, сама не знаю почему. Быть может, это было доказательством того, что разговор с незнакомцем всё-таки не был плодом моего воображения. Он исчез так быстро, на мгновение показалось, что и не было его вовсе, а всё это игра разума от слишком большого количества вина. Внизу под нами расстелился волшебный лес, тёмный и дремучий, именно в нём я оказалась полгода назад. Кое-где он почти прерывался тонкой, извилистой полосой, огибая озера и поля, проходил по скалам, становясь редким и низкорослым, чтобы вновь раскинуться на равнине за ними. Пегас слегка отклонился, огибая высокую скалу, с которой срывались в ущелье тонны воды. Прекраснее водопада, был лишь сверкавший отполированными до блеска камнями величественный замок. Невероятная и в некоторых местах совершенно абсурдная архитектура, поражала воображение и спорила с законами физики. Хотя о них ли было мне рассуждать в тот момент, сидя на спине у летающей лошади?
Тем временем пегас пошёл на снижение, в поле зрения попали огромные по своей площади сады Дома Воина. А за садами, на границе всё того же древнего леса располагались турнирные и тренировочные поля. А ведь я там никогда не была. Стало, безумно жаль, если нас обнаружат и накажут так и не увидеть эти места. Похоже, здесь проводились настоящие рыцарские турниры, на которые вход несовершеннолетним запрещён, как и все развлечения во дворце.
Ариана и Асталдо посадили летающих лошадей в саду перед дворцом. Обычно всегда обитаемые или посещаемые представителями Дома Воина аллеи и беседки были пустынны, сейчас здесь было немного жутковато оказаться одной. Стражник спешился сам и, не дожидаясь, когда я подам ему руку, снял с крылатого коня.
— Ну, раз праздника больше не будет, разрешите откланяться. А то здесь как то пустынно, будто все разом вымерли. Саэм ты идёшь?
— Я её провожу.
— Иди Ариана, всё хорошо, — уверила я подругу.
Суккуб явно была расстроена тем, что нас обнаружили, и поспешила удалиться, пока ещё кто-нибудь не заметил, что мы не на своих местах. Когда её развивающийся на лёгком, ночном ветерке плащ скрылся за живой изгородью, я испытала лёгкое разочарование. Все-таки в деревне дриад было намного интереснее, чем в королевском дворце под неусыпным присмотром стражи и учителей. Здесь у меня не было ничего, чужая комната, одежда и даже имя. Загадочный незнакомец сказал, что мне дали кличку, как домашнему любимцу, а золотоволосый король подарил забавную игрушку своему маленькому сыну. В тоже время не было гарантии, что скрывающий своё лицо маской мужчина не жаждет того же, заполучить меня для своих целей? Ну, нет, что-то было в нем то, что заставляло верить его словам. Я ещё раз достала цветок, хотелось сохранить его. Но как?