Король подошел к возвышению, даже не взглянув на сына, взял меня за руку и повел к тронам. Из толпы гостей вышла королева Мэб, она была великолепна и ослепительна, как всегда в сиреневом платье с глубоким вырезом. В руках защитница Аркадии держала большую золотую чашу, без узоров и камней. Она подошла к нам с плотно сжатыми губами и холодно посмотрела на Лиарана.
- Вашу руку, сир, - попросила она.
Король вытянул левую руку, чуть закатав рукав, Мэб, в ладони которой был зажат миниатюрный серебряный кинжал, резко провела по светлой коже на запястье мужчины, подставляя чашу, и позволила стечь в нее нескольким каплям. Лиаран, пристально следя за действиями королевы, опустил рукав с все еще сочащейся кровью ранкой.
- Вашу руку, леди, - так же бесстрастно обратилась она ко мне.
В голове зашумело, а к горлу начала подкатывать тошнота, нет, я не боялась вида крови, просто, как-то это было неправильно. Что-то нужно было сделать. Но что? Сердце срывалось в бешеный ритм от странного не похожего на предсвадебное волнения.
- Вашу руку, леди, - повторила она.
Справившись с сомнениями, протянула руку над чашей, секунда, и несильная боль обожгла запястье.
- Пред светлым ликом богини Дану и перед свидетелями всех правящих домов Аркадии, да будет благословлен этот союз! - громко объявила владычица Дома Рианнон и протянула чашу Лиарану.
Король чуть пригубил вина, смешанного с нашей кровью, и передал его мне. Дрожащими руками я приняла священную реликвию и под пристальным взором сделала глоток. Мэб поспешила забрать кубок из моих ослабевших пальцев, запястье снова обожгло, посмотрев на него, я увидела, что вместо ранки остался только светло-розовый шрам.
- Ваш союз принят богами! - объявила королева, и зал взорвался овациями.
Теплые руки сдавили мои плечи, владыка чуть наклонился и поцеловал меня в губы. Голова еще больше закружилась, и в этот момент я все вспомнила. Я не люблю его! Вот, что я забыла, это и было той мыслью, которая вертелась все это время в голове, как назойливая муха, но безумное наваждение не давало за нее уцепиться. Так это правда! Меня опоили! Ведь Ариана и Ирима пытались достучаться до меня, но я не верила, а теперь, теперь поздно. Невыносимо долгий поцелуй прервался, и король с нежностью посмотрел мне в глаза, но, наткнувшись на мое искаженное ненавистью и обидой лицо, быстро отвел взгляд.
- Я все знаю, - прошипела я, словно змея.
- Прости, - тихо ответил мужчина.
Плечи его опустились, и огонек счастья в глазах померк, на секунду я даже почти пожалела его, но вспомнив, к чему привела меня моя доброта и всепрощение, подавила в себе это чувство. « Ладно, хотел королеву – будет тебе королева»: подумала я. Лиаран с сыном заняли свои места, а я осталась стоять возле королевы Мэб.
- Преклоните колени, леди, – чуть слышно сказала она.
Я так и сделала, паж, что стоял неподалеку приблизился, на вытянутых руках он держал подушку, покрытую золотой парчой. Мэб сдернула ткань, роняя ее на пол, на бархатном ложе была золотая корона, чуть меньше, чем на Лиаране, с одним небольшим аквамарином посередине. Королева взяла в руки изящный символ власти и протянула его над моей головой.
- Нарекаю тебя Таринар королевой дома Сетанта, служи верно своему мужу, дому и Аркадии! – громко проговорила Мэб и опустила корону на мою голову.
Зал снова громко зааплодировал, и я, встав с колен, гордо выпрямилась, пройдя к своему месту справа от владыки Лиарана.
Чтобы как-то отвлечься от мыслей об убийстве действующего правителя, обратила внимание на гостей, в зале наступило оживление, присутствующие поделились на несколько групп, во главе которых, по-видимому, были представители правящих домов. Некоторых из них я знала, благодаря моим усердным учителям. Среди гостей ярким пятном выделялась Анаис королева дома Фаулим. Ее ярко-розовые волосы спускающиеся до самого пола приковывали взгляд. Когда-то давно я очень хотела с ней встретится и обменяться хотябы парой слов. Но сейчас мне было не до этого.
Первой нас поздравила сама королева Мэб, большой сундук с дорогими тканями поставили у возвышения, на котором мы располагались. Вторыми вышли король и королева дома Фаулим – это был город мастеров и ремесленников. Высокий черноволосый сидх в серебряном венце и миниатюрная женщина лет двадцати на вид с чуть розовыми волосами и огромными добрыми сапфировыми глазами преподнесли несколько ларцов с удивительными украшениями и кинжалами искусной работы. Никогда бы не подумала, что Владыки дома Фаулим Сильвер и его жена Анаис ровесники королевы Мэб, а она была одной из древнейших в Аркадии. Анаис все же уделила мне внимание сообщив королю Лиарану, как ему несказанно повезло с такой женой. В отличии от нее король сейчас так не думал немного с опаской поглядывая на меня. Но я не подавала вида. Улыбалась, принимала поздравления. Смысла устраивать скандал уже не было, раньше надо было думать. Но потихоньку давя в себе злость я все же обдумывала, как поступлю дальше, когда все церемонии закончатся и нас отведут в спальню.