— Погоди немного, дай отдохнуть. Я же не могу так быстро как ты, да и ноги я изранила, видишь? — продемонстрировала я пострадавшую конечность своему провожатому.
Непонятно было, к какому полу его причислить, так как на голом теле существа я не обнаружила никаких признаков половых органов.
Оторвав самый чистый край майки, наскоро перевязала ногу. Подумав немного, сделала тоже с другой, хоть какая-то защита. Странно, но я перестала ощущать голод и жажду, раньше, пробежав такое расстояние, выхлебала бы не меньше литра воды, а сейчас ничего такого не чувствую. Интересно, это место на меня так влияет или укус странной крохи? Посидев ещё немного, я начала приглядываться к пространству. Светлячки небольшими группами проносились мимо меня, летая по своим делам, деревья не переставали шелестеть, и я невольно начала прислушиваться. В какой-то момент, вдалеке мелькнул зелёный огонёк, потом ещё один и ещё, мне стало не по себе. Они стали медленно плыть в мою сторону. Сообразив, что, скорее всего в этом нет ничего хорошего, я решила прервать отдых. Мне с трудом удалось встать, а проводник уже кружил рядом в нетерпении.
— Ладно, пойдём дальше. Далеко ещё?
Пикси отрицательно покачал головой. И бешеный бег с препятствиями возобновился.
Нейтральный лес, недалеко от Обелиска Единорога.
Вилварин ждала уже довольно долго, вокруг все погрузилось в темноту, а Хантал все не приходил, она сильно нервничала, ведь во дворце её уже хватились и начнут искать. Служанка, что помогла бежать, скорее всего, уже мертва, но королева не сказала ей, куда отправится. С одной стороны, искать будут долго, это ей на руку, с другой, а вдруг Хантал не придёт. Может, с ним что-то случилось, или он ее предал, а может, его уже пытают? Мысли одна хуже другой приходили в прекрасную белокурую голову владычицы. Но нет, как бы то ни было, она не вернётся к королю Лиарану. Слишком много она уже натворила. Любила ли она Хантала? Нет, он был лишь ещё одним средством для достижения цели. Ещё до того, как они попадут ко Двору Зимы, она избавится от сидха и от младенца. Тогда она сможет быть при своём настоящем возлюбленном, владыке Хелкааране. Он обещал ей место при своём дворе. Но от ребёнка нужно было избавиться, иначе Лиаран не успокоится, пока не получит наследника назад. И хотя Хелкааран желал, чтобы внук Мэб был его воспитанником, Вилварин не хотела, чтобы хоть что-то напоминало ей о пребывания в доме Сетанта. Несмотря на то, что это был и её ребёнок, королева не испытывала к нему никаких чувств. Ей бы только попасть в замок Скатах, а там она уже придумает, как поквитаться с владыкой Дома Воинов и с любимой мамочкой, которая продала её как вещь. Сбагрила из родного дома подальше. А, как объяснить Хелкаарану, почему ребёнка нет, она как-нибудь придумает.
Вдруг за спиной королева услышала, как треснула ветка. Она резко, насколько позволяло её положение, обернулась на звук. На поляну, бранясь и отплёвываясь от сухих листьев, выкатилось какое-то существо. Оно упало ничком. И пыталось подняться с тихим шипением. Когда ему это удалось, женщина увидела перед собой грязную и оборванную девчонку в странной одежде.
Саэм.
Я бежала за своим провожатым по темноте и не смотрела под ноги. Очень зря, я не заметила большой корень, торчавший из земли и зацепившись ногой, покатилась по сухим листьям кувырком. Приземлилось моё измученное и побитое тело на большой поляне, освещённой лунным светом, прямо в перегной из грязи, веток и прелой листвы. Когда я, наконец, поднялась, пытаясь отряхнуться, то увидела недалеко от себя женщину с очень удивлённым выражением лица. И не смогла сдержать восхищённого вздоха, она была прекрасна, как виденье. Её длинное средневекового покроя платье темно-зелёного цвета, сверху покрывал серый шерстяной плащ, небольшая сумка из замши была перекинута через плечо. Прекрасные, льняного цвета, волосы были собраны в высокую причёску, открывающую уши, чуть заострённые, как у эльфов из фильма «Властелин колец». Но самое удивительное, эта эльфийка была беременна, причём срок, похоже, не маленький, живот был довольно большой. Она настороженно поглядела на меня, и в её руке неожиданно блеснул кинжал. Я испугалась и выставила руки перед собой.
— Пожалуйста, не убивайте меня, я заблудилась, мне нужна помощь!
Похоже, что речь ей была понятна, она спрятала оружие и критично меня осмотрела.
— Кто ты? Тебя послал Хантал, или ты ищейка короля? Хотя, вряд ли, слишком неуклюжа. Отвечай, а то я тебя на лоскуты порежу, — женщина подошла ближе.