Лиаран в долю секунды преодолел расстояние, разделяющее нас и невзирая на то, что мы не одни мертвой хваткой вцепился в плечи. В его стальных глазах плескалось что-то сродни безумию и отчаянью. Владыка дома Сетанта сейчас плохо контролировал свои эмоции, и я видела, как ему страшно.
- Не позволю!
Сейчас муж напоминал дракона у которого собирались стащить весь его запас золота, которое тот копил столетиями. Он раздувал ноздри, сверкал глазами и тяжело дышал. Аккуратно отцепив судорожно сжатые пальцы от своих плеч очень внимательно посмотрела в глаза короля.
- Все будет хорошо, я просто выслушаю, что мне хотят сказать.
Только мои уговоры и заверения, что ничего страшного не произойдет подействовали на Лиаран и он позволил встрече состоятся, но Ариана должна была пойти со мной для соблюдения правил этикета.
Комната, в которой состоялась наша с королём Тир-На-Ног встреча поражала обилием золота и пурпура, совершенно безвкусное на мой взгляд сочетание. Но что поделать, высокие фейри любили его. Сир Раймунд остался у двери предварительно смерив оценивающим взглядом криво усмехающегося Хелега, который тоже не пошел дальше парадного входа. Кабинет, а это был именно он показался мне достаточно помпезным несмотря на скудную обстановку. Из мебели здесь были лишь письменный стол, кресло и несколько шкафов с книгами. Золоченые стены, увитые в некоторых местах древними символами, давили роскошью, а пурпурные портьеры на огромном, во всю стену окне вызывали у меня приступ омерзения.
Шаг.
Второй.
Третий.
Помещение казалось пустым, каблуки стучали по каменному идеально чистому полу, шуршало платье. И все. Больше никаких звуков. Неужели он не пришел? Но ведь Хелег здесь, где же тогда его повелитель? Быть может это все злая шутка. Хелкааран воспринял мой побег тогда в саду, как оскорбление? Нет, иначе не стал бы слушать тогда на Совете. Остановилась в нерешительности оглядываясь вокруг. Чувство неловкости становилось все сильнее.
- Вы не находите, что вид с балкона будет более приятным?
Знакомый баритон звучал слегка насмешливо. Король Зимней Страны все это время находился за портьерой отделяющий лоджию от основного помещения, а я-то глупая думала, что это панорамное окно. Ариана все это время скользившая за мной безмолвной тенью напомнила о своем присутствии лишь отойдя в сторону стола и взглядом показывая, что будет ждать здесь.
Как во сне протянула руку навстречу предложенной ладони и тут же она оказалась сжата стальным захватом пальцев, которые причиняли боль. На секунду застыла взглянув золотисто-желтые глаза взирающие на меня с ненавистью, но король тут же отвел взгляд, однако хватка не ослабла.
- Ваше величество, мне больно, - с губ сорвался лишь шепот.
- Не больнее чем мне.
Тем не менее пальцы на моей руке ослабли. Хелкааран отвернулся и отошел к перилам лоджии, как мне показалось, избегая смотреть в мою сторону. Вид здесь и правда был потрясающим. Хрустальный замок бывшей резиденции Рианнон находился на высоком холме. Отсюда были видны вечнозеленые долины и пышные сады, а если устремить свой взгляд на север, где темным ковром стелился нейтральный лес и чуть напрячь зрение можно увидеть страну вечной зимы. Тир-На-Ног выделялся белым пятном, никаких строений и деревень и лишь очень далеко в свете заходящего солнца сверкнул шпиль высокого замка темной глыбой, возвышающегося над бесплодными землями. Окруженный высокими горами с заснеженными шапками замок Скатах предстал неприступной крепостью.
- Я ждал много лет, - наконец заговорил Зимний король и голос его был глух. - Надеялся, что она вернется ко мне. Принял ее учесть здесь, страдал от одиночества и презрительного отношения. Думал, если добьюсь высокого положения сам, без чьей-либо помощи, заслужу ее уважение. Со временем поднимался все выше и выше, одержал столько побед, получил собственное королевство, но сейчас даже сомневаюсь, что она меня любила. И вот, шанс вернуть ее, ту, что заменила мать и была смыслом моей никчемной жизни в этом чужом для меня мире. Но и тут ждало разочарование. Вместо нее пришла ты, сестра.
Сказав это, мужчина повернулся и впился в мое лицо непонятным взглядом. От его последней фразы меня обдало холодом и мороз побежал по коже. Ноги от такого откровения стали ватными, кажется, за спиной был небольшой столик, рядом с ним два кресла. Захотелось присесть, но не позволял сосредоточенный взгляд, что мерцал огнем в последних лучах заходящего солнца. День умирал, а вместе с ним и моя решимость. Согласившись на эту встречу, я твердо решила, что во что бы то не встало Хелкааран не сможет изменить решение вернуться к Ириме и забыть его, как сон.