Росси положил несколько пакетов молока на стол возле ноутбука.
— Ну, чья очередь ставить чай?
Вызвался Шон, Росси взял ноутбук.
— Надеюсь, казначей переслал нам немного средств, чтобы мы могли попробовать отследить эти тоннели через холмы на той стороне озера.
— Как давно берет начало ваша семья, профессор? — спросила Джейн.
Росси пожал плечами. — Я в процессе выяснения этого в библиотеке. Определенно мои прародители со стороны отца были теми, кто переселился в Ипсуич, но я подозреваю, что их корни здесь уходят до пятнадцатого века.
Бен подошел со своим ситом.
— Так мы ищем итальянские горшки и кастрюли древнее пятнадцатого века? Я же говорил! Давайте, профессор, что за большой секрет?
— А, — улыбнулся Росси, — видите ли, где-то в этом районе исчезло целое герцогство. Весь город с его замком и всем остальным был основан тут, или на холмах, или где-то в окрестностях того озера за апельсиновыми рощами. Я пытаюсь найти его границы.
— Откуда вы знаете? — спросил Шон, когда закипел чайник.
— Это есть в записях в библиотеке, — сказал Тоньо хорошим, но с сильным акцентом английским.
Джейн и Бен уставились на Тоньо в немом шоке — и легком ужасе.
Он улыбнулся.
— Хорошо, вы оба думали, что я не понимаю английский язык, — засмеялся он низким ревущим смехом.
Засмеялся и профессор Росси.
— Это забавно, — сказал он, — никто из вас не понимал?
Они оба безмолвно покачали головами, в то время как Шон занимался чаем, решив не встречаться с ними глазами.
— Но это значит… — начала Джейн.
— Все, что мы сказали… — добавил Бен.
— О тебе…
— Ты… ты слышал… О, Боже… убейте меня… — Бен положил свое сито и тяжело сел на землю.
Тоньо взъерошил темные волосы Бена и подмигнул ему, прежде чем бросить взгляд на Джейн.
— Извини, ты проиграла.
— Конечно, проиграла, — сказала Джейн, — когда вообще жизнь идет так, как хочет Джейн Грин?
Ноутбук пикнул и, оставив студентов разбираться с чаем и признанием Тоньо, профессор Росси вошел в ответ в свою электронную почту. От казначея ничего, но было одно сообщение:
От кого: Мадам Дельфи
Кому: Rossi@Tarminsteruni.ac.uk
Тема: САН МАРТИНО
Профессор Росси
Мои поздравления, вы вновь открыли свое наследие, и вы действительно в Сан Мартино, как вы и надеялись. Пройдите по этой ссылке, чтобы попасть на мой сайт для большей информации об этом восхитительном итальянском царстве и его секретах.
Профессор собирался подозвать студентов, но подумал, что будет лучше проверить, не было ли это обманом. (Хотя откуда кто-то знал, что они ищут Сан Мартино? Он даже не говорил студентам названия царства). Так что он щелкнул по ссылке.
Вместо новой веб-страницы экран немедленно наполнился пульсирующим шаром яркого белого света, выделенным сиреневыми краями и спиралями.
Инстинктивно он позволил руке протянуться, чтобы дотронуться до экрана… войти в экран, пройти сквозь экран… как будто его правая рука поглощалась пронизывающим шаром энергии.
Затем он отодвинул руку и посмотрел на нее.
Вокруг кончиков пальцев потрескивали следы фиолетовых импульсов энергии, словно крошечные вспышки грубой электрической мощности. Он повернул свою руку, изучая маленькие импульсы, пока они не исчезли навсегда, впитанные в его кожу. Он потер пальцы друг о друга и потом снова взглянул на монитор. Он снова показывал победу Шона на И-бее.
Профессор встал, повернулся лицом к студентам и горизонтально вытянул руки.
— Мы сделали это, — вздохнул он.
Тотчас отвлеченные от своих мелких забот, четверо молодых людей подошли, Джейн и Шон оба взяли предложенную руку, взволнованно возвращая этот жест, словно были не уверены, что они празднуют.
Спустя секунду они без слов отпустили руки профессора, и Росси схватил руки Бена и Тоньо. Они, в свою очередь, взяли руки Шона и Джейн, и теперь пятеро образовывали круг.
Они одновременно подняли соединенные руки вверх, вокруг них создавалась и потрескивала фиолетовое электричество.
Остальные проследили за направлением его взгляда, когда профессор взглянул на небо.
— С возвращением, — тихо сказал он.
В семье Ноубл потушили ужин.
Сильвия тихо положила еду на тарелки. Донна тихо принесла тарелки к обеденному столу. Уилф тихо налил воду в бокалы — три сочетающихся бокала с автозаправочной станции, и один побольше, с Дональдом Даком. Он был у Доктора.