А затем Линк и я сбежали, как будто Амма преследовала нас с Одноглазой Угрозой. Я был так напуган, она наверняка узнает, что мы последовали за ней, я не вставал с постели до утра. Я пропустил тот момент, где я проснулся утром на полу, точно так же я всегда делал после одного из своих снов.
Тем временем я закончил рассказывать Мэриан историю, ее чай остыл. "Так что с Эммой"?
"Я слышал как дверь закрылась пока солнце поднималось. Тем временем я спустился вниз, она делала завтрак, как будто ничего и не было".
Все те же сырники, все те же яйца", только вот ничего из этого больше не было вкусно.
Мы были а архиве Гэтлинской библиотеки. Это было частное убежище Мэрион, то, которое она делила с моей мамой. Это так же было местом где Мэрион искала ответы на вопросы, которые большинство из жителей Гэтлина и не подумали бы задавать. Вот почему я был здесь. Мэрион Эшкрофт была лучшей подругой моей мамы, но она всегда воспринималась больше как моя тетя, даже больше чем моя настоящая тетя. Что, как я полагаю, было еще одной причиной моего пребывания здесь
Эмма была самая близкая, кто у меня остался после мамы. Я не был готов признавать худшее в ней, и не хотел чтобы это признал еще кто-то. Тем не менее идея того, что она носится вокруг с тем, кто на темной стороне всего во что верила Эмма, была для меня совсем неприятна. Мне нужно было с кем-то поговорить
Мэрион рассеянно уставилась на свой чай, — "Ты уверен в том что ты слышал?"
Я кивнул,"Этот разговор не из тех, что можно забыть" Я пытался стереть образ Эммы и бокора и моего сознания с тех пор как я их увидел."Я и раньше видел как Эмма нервничала, когда ей не нравилось что говорили ей карты. Когда она узнала что Сэм Тули собирается съехать с моста бухты Влдэра, она заперлась в своей комнате и не разговаривала неделю. Но это было другое."
"Провидцы никогда не пытаются изменить карты. Особенно не пра-пра-пра-внучка Предсказательницы Суллы", Мэрион смотрела, задумавшись, в свою чашку. " И что она предпримет сейчас?"
"Не знаю, бокоо сказал, что смог бы помочь но ей придется заплатить и Эмма согласилась, не смотря ни на что. Тут не было смысла, но кажется это как-то связано с чародеями"
"Если это был бокор, то это не просто разговор. Они используют вуду чтобы разрушения и боли, а не для исцеления и облегчения."
Я кивнул, сколько я себя помню — впервые мне было страшно за Эмму. Это было похоже на то как котенок боится за тигра. "Я знаю ты не можешь вмешиваться в мир магов, но бокор — смертный"
"Именно поэтому ты пришел ко мне"-сказала Мэрион. "Я попробую что-нибудь узнать, но на главный вопрос я не смогу тебе ответить. Что направило Амму к человеку, который выступает против всего того, во что она верит?" Мэриан протянула тарелку с печеньем, что означало что у нее нет ответа.
"HobNobs (марка печенья)?".Я поморщился. Это было не просто печенье. Чемодан Лива был полон этого печенья, когда он приехал в Южную Каролину в начале лета.
Мэриан должно быть вспомнила и убрала тарелку вниз. "Ты разговаривал с Оливией о том, что случилось?"
"Я не знаю. Не об этом- не разговаривал". Я вздохнул. "Это не возможно, потому что Лив… Ты знаешь что с ней случилось".
"Мне тоже ее не хватает"
"Тогда почему ты не позволила ей продолжать работать с тобой?" После того как Лив нарушила правила и помогла освободить Мэйкона из Дуги Света, она исчезла из гатлинской библиотеки. Ее обучение в качестве Хранителя закончилось, и я думал что она вернется в Великобританию Вместо этого она начала проводить свои дни в туннелях с Мэйконом.
"Я не могла, это было бы неправильно. Или, если ты предпочитаешь, запрещено. Пока мы со всем не разобрались, мы не должны видеть друг друга. Не официально".
"Ты имеешь в виду, что она не осталась с тобой?"
Мэриан вздохнула. "Она переехала в туннели на данный момент. Она может быть счастлива там. Мэйкон присматривает за ней и собственноручно обучает ее". Я не мог представить Лив проводящей так много времени в темноте туннелей, когда все, что она напомнила мне было солнцем.
Мэриан повернулась в своем кресле, вытащила сложенное письмо из своего стола, и протянула мне его. Оно было тяжелым из-за толстой восковой печати в нижней части страницы. Такое письмо Вы не получите по почте.
"Что это?"
"Посмотри и прочти"
"'Совет Дальних Хранителей рассматривает серьезный вопрос о Мэриан Эшкрофт из библиотеки Lunae Libri …» — я начал сверху-«…приостановление обязанностей, в соответствии с Западными Хранителями … дата предстоящего суда". Я оторвался от бумаги в недоверии: "Вы были уволены?"
"Я предпочитаю — приостановлена в работе".
“Суд уже был?”
Она поставила чашку на стол между нами и закрыла глаза. "Да. По крайней мере, это то, что они выбирают для его названия. Не думаю, что смертные обладают монополией на лицемерии. В мире Великих точно не демократия, как вы могли заметить. Все свободные становятся немного в стороне от интересов верховенства закона".
"Но вы не могли ничего сделать с этим. Лена сломала Порядок".
"Я ценю вашу версию событий, но вы жили в Гатлине достаточно долго, чтобы знать, как легко меняются версии. Тем не менее, я надеюсь, у вас будет однажды эта позиция". Линий на лице Мэриана имели привычку углубления от линий в тени, когда она очень переживала.
Как сейчас.
"Но ты тут ни при чем". Это был наш самый длинный разговор с того момента как я узнал, что Мэриан был Хранителем — как и моя мама перед ней- я знал одно правило, которое имело значения. Что бы ни происходило, Мэриан осталась вне этого. Она была наблюдателем, ответственным за ведение записей о мире Великих и сохранением мест, в котором он пересекается с миром смертных.
Мэриан только хранила, а не делала историю.
Это было правилом. Позволило ли ее сердце следовать за ним — это была другая история. Лив узнала на своей шкуре каково это, что она не может следовать этому правилу, и теперь она никогда не может быть Хранителем. Я был уверен, что моя мама чувствовала то же самое.
Я взял письмо еще раз. Я прикоснулся к толстой черной восковой печати, такая же, как печать штата Южной Каролины. Луна Магов над карликовой пальмой. Когда я, коснулся полумесяца, я услышал знакомую мелодию и замер, чтобы послушать. Я закрыл глаза.
Восемнадцатая луна, восемнадцатые ножницы
Питает ваши самые потаенные страхи,
Досадно видеть приближение темноты,
Тайные глаза и тайные уши.
"Итан?". Я открыл глаза и увидел Мэриан склонившуюся над мной.
"Это ничего."
"Это никогда не бывает ничем. Не с тобой, ИУ." Она улыбнулась немного грустно мне.
"Я слышал песню". Я сжимал себя руками по бокам, мелодия застряла в моей голове.
"Твои Призрачные Песни?"
Я кивнул.
"И?"
Я не хотел ей говорить, но я не знал как выйти из положения и придумать еще одну версию в течение трех секунд. "Ничего хорошего. Как обычно. Настоящее, волнение, тайна и тьма".
Я старался не чувствовать ничего, не волнение в животе или холод распространяющийся через мое тело, когда я это сказал. Моя мама пыталась мне что-то сказать. И если она прислала мне эту песню, это означало, это было что-то важное. И опасное.
"Итан. Это серьезно."
"Все это серьезно, Тетя Мэриан. Трудно понять, что я должен делать."
"Расскажи мне."
"Я расскажу, но сейчас я не знаю, что вам сказать." Я встал, чтобы уйти. Я не должен был ничего говорить. Я не мог понять, что происходит, и чем больше Мэриан настаивала, тем быстрее я хотел уйти. "Я пожалуй пойду".
Она пошла за мной к двери архива. "Не уходи на такое долгое время, Итан. Я скучала по тебе."
Я улыбнулся и обнял ее, глядя через плечо в Гатлинскую Окружную библиотеку и почти выпрыгнул из своей кожи.
"Что случилось?"
Мэриан выглядела такой же удивленной как и я. Библиотека выглядела катастрофично, от пола до потолка. Это было похоже на торнадо который ударил в нее, в то время как мы были в архиве. Полки были уничтожены, и книги были открыты везде, вдоль столов, на полке выдачи и даже на полу. Я видел что-то подобное только один раз, на прошлое Рождество, когда каждая книга в библиотеке открылась на цитате, о том что что мы должны были делать с Леной.