В Ханне что-то заставляло меня испытывать голод, как будто я хотел быть таким же честным и уверенным в том, что происходило в моей жизни, как и она. Я хотел узнать Ханну, и слушать ее мысли относительно всего.
Я остановился, и, застыв с пивом в руке, осознал, что думал о ней, как о Ханне. Это было сродни глотку спасительного воздуха.
Зигги была сестрой Дженсена. Зигги была ребенком, которого я никогда не знал.
Ханна – была несдержанной, но самоуверенной женщиной, которая, без сомнений, перевернет мой мир с ног на голову.
Часть пятая
Я приняла решение: если я собиралась монополизировать время Уилла и настаивать на тренировке именно с ним, то должна была… знаете… как-нибудь тренироваться.
Я решила отбросить все шутки, перестать думать о пробежках, как об игре и, на самом деле, отнестись к этому, как к эксперименту. Я стала ложиться спать в порядочное время, чтобы вставать пораньше и бегать с ним, после чего добираться до работы и проводить весь день в окружении склянок. Я разнообразила свой спортивный гардероб, прикупив несколько вещей соответствующего качества и дополнительно две пары обуви. Я перестала думать о Старбаксе, как о месте потребления пищи и прекратила жаловаться. С большим усердием с моей стороны, и большим подбадриванием с его, мы записались на полу-марафон на середину апреля. Я была в ужасе.
Но получилось так, что Уилл был прав: мне стало легче. Всего лишь через несколько недель, жжение в моих легких прекратилось, мои голени больше не ощущались хрупкими палочками, и к концу нашей пробежки, меня больше не выворачивало наизнанку. Фактически, мы даже могли увеличить расстояние и перейти на его обычную дистанцию, начав бегать по внешней тропинке. Уилл сказал, что если я смогу преодолевать шесть миль в день и увеличу нагрузку до восьми миль дважды в неделю, ему не понадобится дополнительно бегать без меня.
И дело было не только в том, что мне стало легче. Я начала видеть разницу. Благодаря своей генетике, я всегда была относительно стройной, но меня никогда нельзя было назвать подтянутой. Мой живот был мягким, а когда я размахивала руками, они странным образом тряслись, но самое ненавистное – это чертовы складки, образовывавшиеся всякий раз, когда я надевала джинсы, не втягивая живот. Но сейчас… все менялось, и я была не единственной, кто это заметил.
“Что с тобой происходит?”- спросила Хлои, стоя внутри моего гардеробного шкафа и оглядывая меня с головы до ног. Она показала пальцем на меня и покрутила им. “Ты выглядишь по-другому”.
“По-другому?”- переспросила я.
Проект Зигги заключался не в том, чтобы проводить с Уиллом как можно больше времени - хоть он и являлся моим любимым персонажем - а в том, чтобы найти баланс и наслаждаться жизнью вне лаборатории. За последние пару недель, Хлои и Сара стали важной частью этого проекта, вытаскивая меня на ужины и прогулки, или попросту зависая у меня в квартире по несколько часов.
В этот четверг, прихватив с собой еды, и каким-то образом перебравшись в мою комнату, Хлои решила пройти по моему гардеробу, решая, что можно оставить, а от чего, однозначно, надо было избавляться.
“По-другому, но хорошо”,- пояснила она, затем повернулась к Саре, растянувшейся на моей кровати и пролистывающей какую-то папку с финансовыми бумагами. “А ты что скажешь?”
Сара подняла голову и, сузив глаза, задержала на мне взгляд. “Определенно, хорошо. Может, она просто счастлива?”
На что Хлои уже кивала. “Я только собиралась сказать. Твои щечки порозовели. И в этих штанах твоя попа смотрится просто фантастически”.
Я посмотрела на свое отражение, оценив себя спереди, а затем повернулась задом. Моя задница выглядела весьма счастливой. Передний ракурс также был неплох. “Штаны сидят несколько свободнее”,- отметила я, проверяя размер. “И посмотрите, никаких складок!”
“Дорогая, это всегда плюс”,- рассмеялась Сара, качая головой, поле чего вернулась к своим бумагам.
Хлои начала вешать часть одежды на плечики, а вторую отправлять в пластиковые пакеты. “Ты подтянулась. Что ты для этого делала?”
“Просто бегала. И много растягивалась. Уилл в этом спец. На прошлой неделе к обычной программе он добавил приседания, поверьте мне на слово – я их ненавижу”. Я продолжила изучать свое отражение в зеркале, добавляя: “Я даже не помню, когда последний раз ела печеньку, а для меня это словно преступление”.
“Ты все еще тренируешься с Уиллом?”- спросила Хлои, и от меня не ускользнул взгляд, которым они перекинулись с Сарой. Словно к их ногам упал золотой брусок, который они будут распиливать своими разговорами, пока я не стану умолять их о пощаде.
“Да, каждое утро”.
“Уилл бегает с тобой каждое утро?”- снова спросила Хлои. Еще один обмен взглядом.
Я кивнула и принялась собирать несколько валяющихся по комнате вещей. “Мы встречаемся в парке. Вы знали, что он занимается триатлоном? Он находится в очень хорошей форме”. Я резко закрыла свой рот, сообразив, что с Хлои мою не фильтрованную речь озвучивать было куда опаснее, чем с Уиллом. На сегодняшний день я знала ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что от ее внимания ничего не ускользнет.
И, в качестве подтверждения моего предположения, она изогнула свою бровь и подняла руку, закидывая завиток густых темных волос за плечо. “Так, теперь про Уильяма”.
Я задумалась, складывая пару носков вместе.
“Ты виделась с ним вне вашего ежедневного спортивного свидания?”
Чувствуя их внимание на своем лице, прожигающее меня, словно лазерный луч, я кивнула, не смея поднять глаза ни на одну из них.
“Он весьма привлекательный”,- добавила Хлои. Опасность, опасность, предупреждал мой мозг.
“Да, это так”.
“А вы видели друг друга голыми?”
Мои глаза стрельнули в Хлои. “Что?”
“Хлои”,- застонала Сара.
“Нет”,- настаивала я. “Мы всего лишь друзья”.
Хлои фыркнула и направилась к шкафу с охапкой одежды, свисающей с ее рук. “Точно”.
“Мы бегаем по утрам, иногда встречаемся, чтобы выпить по чашечке кофе. Порой, завтракаем вместе”, - сказала я, пожимая плечами, и, игнорируя, как уровень моей честности переходит красную черту. В последнее время, мы завтракали почти каждый день, и как минимум, один раз в день созванивались и болтали о том, о сем. Я даже начала набирать ему с вопросами о научных экспериментах, когда Лиемаки находился в командировке или был просто занят… или потому что я ценила профессиональное мнение Уилла. “Просто друзья”. Я посмотрела на Сару, чьи глаза не отрывались от бумаг, но она улыбалась и качала головой.
“Чушь собачья”,- ответила Хлои почти нараспев. “Кроме своих сестер и нас двоих, у Уилла Самнера не так уж много друзей, среди лиц женского пола”.
“Это правда”,- неохотно согласилась Сара.
Ничего не ответив, я просто повернулась, и стала рыскать в ящиках в поисках свитера. Я чувствовала на себе глаза Хлои, чувствовала давление этого взгляда, просверливающего мой затылок насквозь. У меня было мало друзей среди девочек, и тем более, никого похожего на Хлои Миллз, но даже у меня было достаточно мозгов, чтобы бояться ее. И порой у меня создавалось впечатление, что даже сам Беннетт побаивался ее.
Я нашла кардиган, который искала и надела его на свою любимую футболку с изображением светлячка, изо всех сил стараясь держать свое выражение лица нейтральным, а из своей головы выбросить все мысли о Уилле, которые выходили за рамки опасной дружеской зоны. Что-то мне подсказывало, что этих двоих так просто не проведешь, и они расколют меня за секунду.