— Стебельки! Давно не виделись! Ты изменяла мне?
Женщина кокетливо улыбнулась Джосси, демонстрируя зубы, которые напоминали мебельный гарнитур из разных наборов. Выражение лица Гэвин было непринужденным, но холод в её глазах неизменно напоминал об истине. Улица всегда найдёт искусный способ забрать твою жизнь, когда ты занят только тем, что пытаешься выжить. То, как она расположилась на скамейке, создавало впечатления, что эта женщина чувствовала сейчас себя как дома. Когда у тебя нет фактического адреса проживания, ты чувствуешь себя как дома, где угодно.
— Стебельки? — удивилась Джосси, садясь на противоположный конец скамейки. — И что это значит?
— Твои ножки, малышка. Они становятся длиннее день ото дня. Твои стебельки, — ответила она, пожимая плечами, как будто это было само собой разумеющимся.
— Ну, пожалуй, эта кличка лучше предыдущей.
— Почему? Тебе не нравилось, когда я называла тебя Перди?
Джосси состроила гримасу и потрясла головой.
— Нет! Это больше подходит деревенщине в рабочем комбинезоне, который безжалостно убивает людей.
Гэвин рассмеялась, этот тихий смех моментально скрыл резкость её черт и сделал снова похожей на юную девушку.
— Хорошо, если ты так на это смотришь.
— Я отметилась на новом месте в центре. На Пятой. Это заняло у меня два часа.
— Я должна проверить. У тебя сумасшедшие способности.
— Ты голодна? — спросила Джосси и достала батончик мюсли.
— Спасибо, — поблагодарила Гэвин, вскрывая упаковку и мурлыча от наслаждения вкусом шоколада.
— Вот остальное, — сказала Джосси, передавая четыре сумки с едой. — Ты передашь еду детям с городской площади?
— Как и всегда.
— Хорошо. Оставь себе, что тебе захочется, только постарайся, чтобы Саре достались желейные червячки. Она их любит.
— Конечно.
— Расскажи мне последние новости. Эти кретины полицейские всё ещё беспокоят вас? — спросила Джосси.
— Не. Шорти опять арестовали за купание в фонтане. Грегори передавал тебе сердечный привет, как всегда. Ким и Ким двинулись дальше по 163. И Логан…
— Выкладывай, Гэвин.
— Логан пропал. Я не видела его уже несколько недель.
Джосси вздохнула, расстроенная, что не может лучше заботиться об этих детях. С тех пор, как ей приходилось жить на улице, она очень привязалась к ним. Они заменили ей семью.
— Хорошо, если увидишь его, дай знать. Как твоя подружка?
— Бог его знает, Стебельки. Я слышала, что она уехала в Лос-Анджелес со своим новым парнем.
— Извини. Я думала, у вас всё сложится.
— Так и казалось. Вот, что случается, когда связываешься с бисексуалкой. Они, чёрт побери, никогда не знают, что им нужно, — Гэвин вздохнула. — Может, ей не нравилась её кличка?
— Что ж, а мне нравятся Стебельки, — сказала Джосси. — Может, мне тоже дать тебе кличку?
— А что не так с Гэвин?
— Я никогда раньше не встречала женского имени Гэвин.
Гэвин закрыла глаза, отвернулась от Джосси, её плечи напряглись.
— Всего лишь способ остаться анонимом на улицах. Это имя моего брата, — добавила она.
Джосси больше не давила на неё. Она знала, каково это, когда у тебя за плечами прошлое, которое ты бы не хотел заново пережить или пересказывать кому-либо. Они обе были отвергнуты обществом. Разница в том, что Джосси, наделенная свободой, с особой остротой чувствовала на себе отсутствие контроля и днем, и ночью. Сейчас они делили друг с другом этот клочок земли, место для сна, а также стремление выжечь их боль. В наступившей тишине обе ждали волшебника, который доставит им средства, избавляющие от боли и приносящие фармацевтический кайф.
Глава 4
Извержение
Из кратера все вылетает под давлением
— Привет, привет. Что я могу предложить вам сегодня?
Джосси с подозрением посмотрела на мужчину.
— Где Найджел?
— Он сегодня занят, но не смог лишить вас веселья. И он отправил меня позаботиться о вас.
— Откуда нам знать, что ты не коп? — спросила Гэвин.
Мужчина рассмеялся и подергал за край шляпы.
— Чёрт, я не коп. Ненавижу этих ребят, меня всего пару недель назад выпустили из карцера.
— Интересная история, — сказала Гэвин.
— Покажи свои сиськи, — велела Джосси.
— Что?
— Ты слышал её.
Мужчина встряхнул головой, но выполнил просьбу и поднял рубашку до подмышек. Джосси изобразила указательным пальцем круговое движение, и он покрутился. Девушки скептически его оглядели, но обе кивнули, показывая, что удовлетворены.