— Джосси? Не видел её с тех пор, как она засадила моих родителей в тюрьму.
Морт сделал вид, что удивлен, и беспокойно переступил с ноги на ногу.
— Вау, сожалею об этом, друг.
— Ну ладно, я не знаю, где она сейчас может быть. После судебного разбирательства она как будто сквозь землю провалилась. Мы прожили вместе где-то два месяца перед тем, как я отправился в колледж. Тогда мне казалось, что всё нормально, — мужчина закрыл глаза и сделал глубокий вдох. — Возможно, сейчас она стала одной из тех бездомных из парка Бальбоа, раньше ей нравилось туда ходить.
— Хорошо, спасибо за помощь.
С улыбкой, убедительно выражающей благодарность, Морт покинул этот дом представителей среднего класса, совсем не приблизившись к своей цели. Хотя это и было только предположение, но он должен был проверить парк Бальбоа. Может быть, Джосси сбежала и растворилась на улицах этого города, как до неё поступало большинство брошенных детей. Вполне возможно, что она живёт под автострадой, просит милостыню и ночует на скамейке. По кислому выражению его лица можно было прочитать, что он думает о шансах найти её.
Он достал телефон и набрал знакомый номер.
— Говорите.
— Барри, это Морт. Я думаю, девчонка здесь, в Сан-Диего, но у меня пока нет доказательств. Сейчас её знают под именем Джосси Бенкс.
— Я сообщу об этом Молони. У нас уже заканчиваются сроки. Джино Галло просит о встрече в следующие шесть месяцев.
Морт закончил разговор и выдохнул. Он упустил что-то. Он был уже близок к разгадке, он чувствовал это своим нутром. Как мать, которая предчувствует, где искать своё потерянное дитя, он подозревал, что Джосси находится здесь, в этом городе. Морт безоговорочно был уверен в том, что его жизнь вернётся в нормальное русло, только тогда, когда её жизнь будет прекращена.
***
Джосси сидела на полу в своей квартире, на знакомой ей территории. Открытый блокнот лежал на её коленях, пока она делала набросок, в котором можно было угадать привлекательные черты Тристана. Сходство с лицом мальчика, которое она рисовала на протяжении стольких лет, было очевидным — те же пронзительные глаза, та же кривая усмешка, и тот же озорной взгляд, даже когда он совершенно спокоен. Тристан так же, как и она, сидел на полу, облокотившись на диван, и читал автобиографию Кита Ричардса. Его длинные ноги были вытянуты и в районе лодыжек перекрещивались с ногами Джосси, перекинутыми через них. Это стало привычкой — если они находились в одной комнате, они соприкасались друг с другом. И когда через их переплетённые ноги или соединенные руки словно проходили электрические импульсы, это давало ощущение реальности всего происходящего.
Джосси жаждала его прикосновений, и она не могла понять, почему у них ещё не было секса. Она этого хотела; её пальцы жаждали дотронуться до него в тех местах, которые пока она могла только представлять. Очевидно, что Тристан чувствует то же самое, и поэтому она никак не могла понять его желание двигаться медленно. Она страстно желала почувствовать его сладкую от пота кожу и вдыхать запах их соединенных тел. Не готовая пока принять любую эмоциональную связь, она отчаянно нуждалась в физической. Эта был единственный тип отношений, в котором она чувствовала себя комфортно.
Любопытно, как менялся характер её зависимостей. Она больше не нуждалась в бессмысленном сексе и наркотиках, чтобы получить необходимое ей чувство оцепенения. Она хотела только погрузиться в Тристана, как человек погружается в воду, вобрав в себя всё, что он может дать. Он стал её новой зависимостью.
Тристан также был в состоянии постоянного сексуального возбуждения, когда находился рядом с Джосси. Неспособные расслабиться, его мускулы оставались напряженными и твёрдыми от сильного желания. Если бы это было любая другая девчонка, он уже взял бы её, жестко и быстро, несколько раз. Но он знал, как Джосси использует секс, чтобы избежать любой привязанности. Он не хотел становиться ещё одной зарубкой на её «терапевтическом» изголовье кровати. Для него Джосси была незнакомкой, запрятанной в человеке, которого он хорошо знает. Она та, кого он хотел холить и лелеять. Он чувствовал, что они, как половинки одной души, разделенные на протяжении многих лет, вдруг снова соединились.
Больше не в силах сдерживать сексуальное напряжение, прорывающееся через её кожу, Джосси откинула свой блокнот с колен и оседлала Тристана. Он кривовато ей усмехнулся, а его длинные пальцы обернулись вокруг её талии. Джосси победно улыбнулась, думая, что уж на этот раз он ей уступит.