Джулия некультурно вытерла свой рот тыльной стороной руки, объясняя: “В колледже мне довелось частенько иметь дело с пивным кальяном. Так, ладно, поехали”,- торопила она Хлои. “Стопки вверх”.
Хлои нагнулась над столом и взяла стопку без рук так же, как сделала Джулия. Настал мой черед. Обе подружки уставились на меня.
“Я познакомилась с шикарным мужчиной”,- сболтнула я, не подумав. “
Он
мега
Джулия уставилась на меня. “Так чего ты стоишь здесь, с нами, и делаешь ненастоящийминет?”
Я засмеялась, тряся головой. И даже не представляла, что на это ответить. Я могла бы уйти с ним, и, возможно, дошло бы до настоящего минета, но в жизни кого-то более смелого, не в моей. “Сегодня у нас вечеринка только для девочек. Ты здесь всего на два дня. Все нормально”.
“Что за херню ты городишь. Иди, развлекайся”.
Хлои пришла мне на выручку: “Я так рада, что ты встретила мужчину, которого считаешь шикарным. Прошла хренова туча лет с тех пор, как ты последний раз улыбалась из-за мужчины”. Потом она обдумала свои слова, и ее улыбка поникла. “Давай скажем по -другому, я никогда не видела тебя улыбающейся благодаря мужчине”.
И как только эта горькая правда обрушилась на наш столик, я схватила свою стопку, и залпом проглотила содержимое, несмотря на протесты Джулии о моем, якобы, уже очень пьяном состоянии. Ммм, этотминет оказался сладим и вкусным, как раз то, что нужно для очищения мозгов от придурка, оставшегося в Чикаго и от Прекрасного Незнакомца в баре. Я потащила своих подруг на танцпол.
Уже через несколько секунд я почувствовала расслабленность в теле, и в голове, а мои мысли улетели далеко. Хлои и Джулия танцевали рядом со мной, постепенно теряясь в массе окружавших нас потных тел. Я хотела хоть ненадолго продлить свои лучшие годы. Быть подальше от всей этой рутины, загруженной жизни в Чикаго, которая не приносила мне счастья. Только здесь, под сменяющиеся биты DJ, я поняла, как мне следовало провести свою юность: под светом клубных прожекторных лучей, танцуя в коротеньком платье, в компании диких, глупых, молодых и красивых подружек, и знакомясь с мужчиной, который хотел бы меня поглотить.
Мне не следовало переезжать к моему парню в двадцать два года.
Я могла не быть законопослушной гражданкой, которая была полезна всем вокруг, кроме себя самой.
Надо было быть такой -модной, беспечной, танцующей до упада.
К счастью, не все еще было потеряно. Я увидела ободряющую улыбку Хлои и улыбнулась в ответ.
“Я так рада, что ты здесь!”- пыталась она перекричать музыку.
Я начала отвечать ей такими же пьяными визгами, и клятвами в вечной дружбе, как вдруг увидела позади Хлои своего Незнакомца, стоящего в тени танцпола. Наши глаза встретились, и никто не стал отводить взгляд. Он попивал скотч со своим другом, и его совершенно не смутило то, что я застала его впитывающим каждое мое движение.
Эффект от осознания этого пьянил сильнее алкоголя. Это воспламеняло каждую клеточку моего тела, прожигало дыру в моей груди и спускалось огненным шаром еще дальше, к низу моего живота. Он поднял свой стакан, сделал глоток и улыбнулся. Я закрыла свои глаза.
Я хотела танцевать только для него.
Никогда в жизни я не чувствовала себя такой сексуальной, настолько понимающей что именно мне нужно. И это не мой диплом МВА, не хорошо оплачиваемая работа, и даже не квартира. Именно сейчас я ощутила себя взрослой женщиной, танцующей перед Прекрасным Незнакомцем, наблюдающим за мной.
Это и есть момент Х, которым я хотела бы начать свою новую жизнь.
Что значит быть поглощенной? Он имел в виду поглотить в буквальном смысле - его губы и язык у меня между ног, его руки вокруг моих бедер удерживают меня раскрытой? Или это означало, что он надо мной, его член внутри меня, а сам он целует и посасывает мои губы, мою шею, мою грудь?
Я улыбнулась, и начала медленно поднимать руки к потолку. Я почувствовала, как скользит край моего платья вверх по бедрам, но мне было все равно. Я хотела знать, заметил ли он это. Я надеюсь, что он заметил.
Но затем я подумала, что, возможно, он вышел и если это так, то это испортит мой момент наслаждения. Поэтому я больше не смотрела в его сторону. Я не была знакома с временными рамками ведения флирта в барах; может, его внимания хватало лишь на пять минут, а возможно, оно распространялось на всю ночь. Это не имело значения. Я могла притвориться, что он все еще стоит там, в темноте и смотрит на меня. Я научилась не ждать внимания от Энди, но я хотела, чтобы этот Незнакомец буквально испепелял меня своим пристальным взглядом.
Я растворилась в музыке, и воспоминаниях о его руке на моем локте, его темных глазах, и том, как он сказал, что хочет меня поглотить.
П оглотить.
Одна песня сменилась другой, потом еще другой, и я решила выйти глотнуть свежего воздуха, но тут Хлои обхватила меня за плечи, смеясь мне в ухо, и прыгая со мной вверх- вниз. “Ты привлекла внимание!”- прокричала она так громко, что заставила меня сжаться.
Она кивнула в сторону, и только тогда я заметила, что нас окружила группа мужчин в облегающей, темной одежде, постепенно подбирающаяся к нам поближе. Когда я повернулась обратно к Хлои, то увидела, как ярко горят ее глаза. Эта моя Хлои, она пленных не берет, и пробивает свой путь вверх по карьерной лестнице в одной из самых крупных медиа компаний. И она знала, что эта ночь значит для меня. Внезапно, на меня обрушился поток прохладного воздуха с верхних вентиляторов, что вывело меня из эйфории пребывания в Нью-Йорке, начала новой жизни, и наслаждения самой собой.
Но за Хлои было темно и пусто. Моего Незнакомца там больше не было. Желудок немного скрутило от досады. “Мне надо в туалет”,- сказала я ей.
Я пробралась сквозь толпу окружающих нас мужчин, и последовала по указателям вверх по лестнице, в туалет. Второй этаж, по сути, представлял собой огромный внутренний балкон, выходящий на весь клуб. Я прошла по узкому коридору и зашла в туалет, свет в котором был настолько ярким, что ослепил меня и заставил мою голову пульсировать еще сильнее. Комната была пугающе пустой, и, казалось, что музыка, грохочущая внизу, шла откуда-то из водных глубин.
На обратном пути я поправила свою прическу, мысленно похвалив себя за то, что выбрала не мнущееся платье, и подкрасила губки.
Я вышла из двери и наткнулась на живую стену.
Тогда, в баре, мы стояли близко друг к другу, но не настолько близко. Сейчас мое лицо находилось на уровне его шеи, его аромат окутывал меня. Он пах не как мужчины с танцпола, облитые туалетной водой - это был аромат мужчины, следящего за чистотой своей одежды, и с легким запахом скотча на губах.
“Привет, Лепесточек”.
“Привет, Незнакомец”.
“Я смотрел, как ты танцуешь, маленькая, дикая штучка”.
“Я видела тебя”. Я еле дышала. Мои ноги стали ватными, будто они не были уверены, что им делать; упасть, или пойти танцевать дальше. Я прикусила нижнюю губу, пытаясь сдержать улыбку. “Ты такой бессовестный. Почему ты не вышел и не потанцевал со мной?”
“Я подумал, что тебе больше нравится, когда на тебя смотрят”.
Я сглотнула, смотря на него широко открытыми глазами, не имея сил отвести взгляд. Я никак не могла понять, какого цвета были его глаза. Тогда, у бара я подумала, что карие. Но в этой части клуба, под этими лампами, они, казалось, отблескивали более светлым. Зеленоватым, желтым, чем - то завораживающим. Я не просто танцевала, зная, что он смотрит на меня, и мне это дико нравилось, а я танцевала для него, окунувшись в фантазию о том, как он меня поглощает.