Главная площадь располагалась аккурат перед крепостью Касса-Норд-Саар, как раз и давшей название всей школе, и всему небольшому городку вокруг. Ровно напротив главных врат крепости на площади стояла статуя моего покровителя - Келемвора. Метра три в высоту, она изображала слегка надменного и чуть усталого мужчину неопределённого возраста, одной рукой опиравшегося на полутороручный меч, а в другой держащего довольно-таки вычурные весы с перевешивающей чашей. В чаше, естественно, покоился череп, по виду человеческий. Показалось, или череп действительно на мгновение полыхнул лёгким ядовито-изумрудным пламенем из пустых глазниц? Сама статуя располагалась на невысоком постаменте с надписью «Absolvo te», выполненной на латыни, что переводится примерно, как «Отпускаю грехи твои». Что характерно, вокруг постамента со статуей был выполнен изящный рунический круг из неизвестного мне металла.
До выступления главного настоятеля оставались считанные минуты, и народу прибывало.
-Во, я же говорил, ищи барда в публичном доме, эльфа в лесу, а паладина - у ближайшей статуи его бога. Здарова, командир! - и Маркус протянул мне свою широкую лапищу для приветствия.
-День добрый всем, а как вы меня нашли? - сказать, что я был удивлён, значит не сказать ничего.
-Ну примерно так и нашли, подозревали, что тебя к Келемвору потянет. Ну ещё Эйлер помогла. Следопыты они конечно в городах похуже, чем в лесу, ориентируются, но острый глаз то никуда не девается.
Вслед за Маркусом со мной поздоровался и Муграб Молчун, а ла Криста лишь буркнула что-то типа «Привет», гневно на меня взглянула и демонстративно отвернулась. Тут же пришло оповещение о падении репутации с Лесной Тенью. Не понял? Чего это она? Да уж, любая женщина - загадка. А если в ней есть хоть капля эльфийской крови до кучи - всё, тушите свет.
А Маркус продолжил:
-Собрались мы утром на завтрак у нашего гостеприимного хозяина, благо твой друг Диметрий за это тоже оплату внёс заранее, и поняли, что командира то и нет. Служанка сказала, что ты ещё утром убежал куда-то. Ну вот и решили тебя найти. Знаю, что ты можешь спросить, потому заранее отвечу - бились мы вместе, значит, и награду получать будем вместе.
Собственно, именно это я и хотел у него спросить, но побоялся их чем обидеть. А вот оно и само всё разрешилось к лучшему. С интересом присмотрелся к своим соратникам - они тоже одеты были по-парадному, если можно так сказать: Маркус вырядился в чёрно-красный военный мундир, на поясе - его верный гладиус, на плечах - такой же плащ, как и у меня, но с символикой Хоара; Муграб разоделся в шёлковый камзол, а место его здоровенной дубины заняла небольшая булава в локоть длинной, больше похожая на церемонную, чем на боевое оружие, ну и плащ соответственно - с символикой Ваукина; Эйлер же щеголяла в довольно-таки строгом, но очень красивом платье изумрудного цвета с юбкой чуть ниже колена, подпоясанная тонким кожаным ремешком с необычной пряжкой в виде листика, напоминающего формой лист берёзы, к ремешку была подвешена короткая изящная рапира, а вот на её плаще символики какого-либо бога не наблюдалось, он скорее напоминал некий гражданский аналог маскировочного плаща. В принципе, рейнджер всегда остаётся верен себе - качественная маскировка для этих ребят равно жизнь, как, впрочем, и для различных вариаций рог.
От дальнейшего разглядывания своих спутников меня отвлекли фанфары, зазвучавшие по всему периметру площади. Откуда не возьмись прямо перед воротами цитадели появилась большая трибуна, хотя догадываюсь, что до этого она была просто качественно скрыта заклятьями. И на эту трибуну гордо и величественно ступил сам Главный Настоятель Касса-Норд-Саар. Ступил не в одиночку, а в сопровождении свиты - восьми помощников настоятеля. По крайней мере, я так понял, что это именно помощники - среди них был Диметрий, а ещё над каждым, если сфокусироваться, ярко пылала зелёная табличка: «Первый помощник Главного Настоятеля», «Второй помощник Главного Настоятеля», ну и далее по списку. С настоятелем и помощниками на трибуну вышли ещё несколько старших жрецов различных богов, один архимаг и эльфийка. Эльфийка была прекрасна. Правда, я бы к такой ни за что не подошёл первым - уж слишком холодной и надменной была эта красота. Кстати, над самим главным настоятелем красовалась золотистая табличка «Главный Настоятель Борей». Ну что же, хорошее имя для наставника северной школы.
Сам настоятель вызвал у меня удивление. Я-то, признаться, рассчитывал увидеть кого-нибудь типа Пэй Мэя из старых фильмов Тарантино. А увидел здоровенного такого мужика лет под сорок и ростом под два метра. Судя по белизне кожи - северянин, но вопреки обычаям народов Севера, гладко выбрит и без бороды. Одет Борей был в тогу цвета инея, накинутую поверх туники с коротким рукавом, что лишь подчёркивало его хорошо развитую мускулатуру. Руки были украшены чем-то вроде наручей серебряного же цвета. Картину же довершал богато украшенный пояс с большим кианитом, насыщенного синего цвета, в центре пряжки.
Я приготовился слушать речь из разряда «Ленин на броневике», но главный настоятель уложился в семь минут, половина из которых была посвящена представлению помощников, архимага, эльфийки и жрецов. Я так, понимаю, чтобы игроки знали ху из ху в стенах монастыря. Я ожидал, что Борей будет ругаться и орать что-то вроде «Мы победили, ура! Задавили сволочей!», настоятель же выразил откровенное недоумение, густо замешанное на презрении, мол «Что это было?» и «Они вообще страх и разум там потеряли что ли?».
Под конец речи ещё пару минут уделили плюшкам - все участвовавшие в ночном рейде получили репу и опыт, а за денежной наградой были посланы... в Казначейство Касса-Норд-Саар для получения причитающегося, и особо выделившиеся были приглашены на приём к настоятелю. Судя по всему, ночное нападение, Борей воспринял, как личное оскорбление, плевок прямо в душу, так сказать, потому что все, находящиеся на площади получили благословление самого Главного Настоятеля и задание на поиск и устранение причин столь вопиющей тупости и агрессии со стороны гоблинов. А под занавес Борей приказал выкатить вечером на площадь бочки с элем из монастырских подвалов, да угощение выставить. Эта новость собравшимся народом была воспринята с энтузиазмом.
А я тем временем проверял «Журнал заданий»:
"Рейд-приключение «Касса-Норд-Саар в осаде» завершено успешно! (обновлено)
Тип: групповое, рейдовое, ситуационное, необычное.
Награда по итогам рейда: 1024exp, + 10 к репутации с Касс-Норд-Саар, +10 к очкам Славы, 284 золотых (необходимо получить в Казначействе).
Дополнительная награда: 600exp, +2 к репутации с Касса-Норд-Саар, +2 репутации со всеми наставниками Касса-Норд-Саар, + 1 к очкам Славы.
Примечание: особую награду вы можете получить лично из рук Главного Настоятеля монастырской школы Касса-Норд-Саар."
"Получено новое задание: «Найти и покарать»
Тип: общее, ситуационное, необычное.
Награда: опыт, репутация, 300 золотых монет, дополнительная награда - вариативно.
Штраф за провал: нет.
Описание: Главного Настоятеля монастырской школы Касса-Норд-Саар крайне оскорбило глупое и плохо подготовленное ночное нападение на его обитель. Борей подозревает, что это не могло случиться само по себе. Найдите первопричины и источник такого поведения зеленокожих. И по возможности, устраните его.
Примечание: задание выдаётся всем желающим. Награда ограничена, и будет выдана лишь тем, кто первым сумеет его выполнить"
Первое задание, на моей памяти, с чётким указанием суммы награды. Ну и примечание к нему очень интересное. Хотя, насколько помню из гайдов и описаний Прекрасного Нового Мира, здесь квесты далеко не линейные и очень редко, когда можно встретить повторяющиеся задания. Мир живёт и динамически развивается. Тоже самое касается и квестов, и событий. Например, если вы выполнили задание по уничтожению крыс в амбаре у мельника - значит, ближайшее время крысы там больше не появятся. А если вы ещё и нашли какой-нибудь потайной лаз в этом пресловутом амбаре и умудрились, к примеру, найти и зачистить крысиное гнездо, то крысы не будут беспокоить хозяина ещё очень продолжительное время. Пока другое гнездо не появится. Тоже самое, завёлся, к примеру, в лесу около какой-нибудь деревушки зверь лютый, который местным жителям жизнь портит, так местные жители через какое-то время всей деревней за топоры да вилы возьмутся, соседей позовут на подмогу или барона своего с дружиной, да сами с той тварью справятся.