-Спасибо большое, - я глубоко ей поклонился, - а постоянными эти эффекты сделать можно?
-Можно, но дорого. Сейчас у тебя точно денег не хватит на такие услуги, - она тонко улыбнулась.
-Действительно, всё пригодится, вот только не хватит у меня денег на всё, что ты предложила, - я, извиняясь, развёл руками, - у меня всего 263 золотых, да меди чуть.
-Не страшно, паладин, я в тебя верю, - как же она обворожительно улыбается, - 58 золотых и 5 серебрушек отдашь, как вернёшься, договор?
-Договор.
Содержимое лотка перекочевало ко мне в сумку, и пожав на прощание руки друг другу, мы разошлись - она творить, а я прямиком в таверну. Ещё меня напоследок в щёчку чмокнули. И остался лишь лёгкий запах сирени и крыжовника... Почему-то именно сейчас я почувствовал его особенно сильно.
И только выходя из лавки я вдруг осознал, что Осия была одета в одежду исключительно чёрных цветов, и лишь тонкая шёлковая блузка была ослепительно белой. В груди щемило, а в голове, будто сама собой играла давным-давно позабытая песня - «Крыжовник терпкий, сладкая сирень» ...
До «Северного вепря» добежал быстро. Отчасти, просто прокачаться, о отчасти, чтобы выбросить из головы странную и прекрасную лесную ведьму Пустельгу Верберг.
Зашёл внутрь. Том ещё отсутствовал, Муграб общался с Алаун. Точнее, она общалась, а Молчун оправдывал свою кличку, Эйлер полировала кинжал. Перед всеми стояли кружки с горячим взваром.
-Торн, какие планы? - Алаун переключилась на меня.
-Ждём Тома, пока что запасаемся провизией на два, а лучше на три дня. Когда полурослик вернётся, проводим брифинг миссии, составляем план действий и выдвигаемся. Конкуренты не дремлют, да и мы засиделись, если честно.
-Принимается.
Тома ждать пришлось недолго. Трактирщик даже ещё не успел собрать нам снеди в дорогу, а полурослик уже был тут.
-Всё, ОК. Затарился, как смог.
-Давайте приступим, господа и дамы, - я взял роль ведущего на себя, кстати лидерство группы снова перешло ко мне.
Мы подождали, пока Тому тоже принесут взвар, и я продолжил:
-Итак, с вероятностью в 99% я берусь утверждать, что мы столкнёмся с нежитью, предположительно низшей, и с некромантами. Вопросы?
Вопросов не было.
-Далее. Начать поиски предлагаю с того места, где было организовано покушение на наш маленький караван.
Муграб и Эйлер согласно закивали, а слово вязла Алаун:
-Принимается, судя по всему, это близко. После тщательно осмотра места нападения предлагаю найти тот лагерь, в котором я очутилась в плену.
-Поквитаться хочешь?
-Да, хочу, если там, конечно, хоть кто-нибудь остался, - не стала скрывать эльфийка.
-Ещё предложения?
-Моё предложение - пройтись по окрестностям того городка, где меня чуть за решётку не упекли, - это Том.
-Поясни.
-Он находится примерно в 12-ти километрах от монастыря. К северу. Кстати, относительно недалеко от Тордских холмов. Можно порасспрашивать местных. Вполне вероятно, что зацепку какую найдём.
-Принимается. Все «за»?
Все согласились. Осталось дождаться провиант, и обсудить предполагаемую тактику ведения боевых действий и тактику передвижения.
-Предлагаю следующее, - начал Том, - у нас в команде, по сути, трое разумных, знакомых с разведкой и диверсиями. На этих словах полуэльфа и эльфийка согласно кивнули, а Том продолжил, - и два бронированных тяжеловеса. Значит, Муграб и наш командир составят ядро команды, их в любом случае не так-то легко убить.
Настала наша с Молчуном очередь кивать.
-А значит, - Том вёл разговор дальше, - оба бронированных будут передвигаться вместе, со щитами в походном положении - пока нет видимой угрозы, и в боевом, как только угроза или подозрение на неё будет обнаружено.
-Принимается. А как угрозу то обнаруживать будем? - спросила Алаун, - точнее, как - понятно, а каким порядком пойдём?
-Поясню сейчас. Пойдём обратным клином - обе наших ушастых красавицы разведывают дорогу впереди. Одна чуть левее, другая чуть правее ядра группы и метров 25 вперёд.
-А ты?
-А я - замыкающий. Арьергард. На случай «хвостов» и непредвиденных встреч. У разбойников чутьё волчье на такие вещи. Но это в боевом порядке. А пока зона условно-безопасная, можем и дружной толпой двигать.
-Согласен, - я хлопнул рукой по столу.
-Командир, а вот по боевым действиям хотелось бы тебя для начала выслушать.
-Не вопрос. Предлагаю следующее. Если случается стычка со слабым противником, то просто рубим его в капусту, развлекаемся, но не увлекаемся. А вот, если с равным либо потенциально более сильным, то мы с Муграбом выдвигаемся вперёд. Усиливаемся его благословениями, заклинаниями, зельями и принимаем удар на себя. Вы трое в это время заходите полукругом противнику за спину и начинаете его расстреливать из дальнобойного оружия. В ближний бой вступать только по моей команде, либо, когда видите, что мы откровенно не справляемся. В общем, Эйлер, Том, Алаун, не подставляетесь. Мансуйте, бейте и убегайте, если толпа мобов, то переагриваете максимум по одному. Пока понятно?
Кивнули все. NPC тоже. Интересно, геймерский сленг разрабы им тоже в головы позакладывали? По-видимому, да. Тем лучше.
-А что будем делать, если столкнёмся с такой же группой агрессивно настроенных по отношению к нам неумирающих и нас, местных? - это обстоятельный Муграб интересуется.
В принципе, верный вопрос.
-Действуем по обстоятельствам - в зависимости от того, с кем именно столкнёмся. Но тактический принцип тот же. Мы с тобой, - кивок Молчуну, - держим удар и прикрываем друг друга. Они, - кивок в сторону наших ДД, - убивают. Кстати, господа, убивать желательно толпой одну цель - фокусим и уничтожаем. Так оно лучше получится. Приоритет - маги и вражеские роги с лучниками, затем жрецы и друиды. И только под конец - варвары, воины, паладины.
-В общем, всё стандартно командир. Мы учёные в этом деле. Если боевое слаживание пройдёт нормально, то у нас очень сильная группа получится, хоть и не совсем стандартная. И даже не совсем сбалансированная, на первый взгляд. А на самом деле - потенциал очень высок.
-Тоже об этом думал. Но предлагаю плюсы и минусы нашей группы обсудить по дороге. Вон, как раз, нас снеди собрали.
И все переключились на, подходящего к нашему столику, трактирщика. В общем, сборы были недолги. Распределили еду и разбавленное вино в тыквенных флягах на всех и двинули к выходу.
У меня есть настойчивое желание всё-таки выполнить квест Борея.
Глава 12
Вот, что значит, некоторая нервозность перед первым походом в качестве капитана пати - про освящение оружия забыл, уровень не повысил, семечки, полученные от ведьмы, и то не съел.
Теперь всё на ходу делать будем. Благо, умница Эйлер и рассудительный Муграб сами напомнили, что неплохо бы в храм Келемвора заскочить, да освятить, что положено и как положено. Так что, вместо западных ворот, двинули к ближайшему храму моего бога-покровителя - освящать вооружение. А Молчун тем временем вкратце рассказал, что благословления, как, впрочем, и проклятия, и освящения разными бывают - нам лучше подойдёт не очень сильное, зато очень долговременное, потому что на пару суток точно выбираемся. Сказано - сделано.
Всей дружной толпой мы подошли к храму Келемвора, расположенному зеркально Казначейству, но с другой стороны Центральной Крепости. Храм впечатлял. Так же крепок на вид, как и все здешние постройки, он, тем не менее, вызывал у смотрящего какое-то благоговение, крепко замешанное на странном ощущение покоя и какой-то безысходности что ли. Мол, всему своё время, все там будем, да все упокоимся. Встряхиваю головой, сгоняя наваждение, и смело шагаю к дверям. Главное, сейчас с этими дверями перед всей пати не опростоволоситься. Всё, норм. Створки храма, будто ждали моего шага, и сами собой распахнулись мне навстречу, пропуская всю группу.
А внутри храма клубился туман, знакомый, пепельно-серебристый, с искорками. А нас встречал могучий жрец в полном доспехе и с люцернским молотом за спиной. Выяснив, зачем именно мы пришли, жрец коротко приказал следовать за ним и повёл нас в святилище, по пути кратко обрисовывая суть молитвы и получения благословления. Суть сводилась к следующему - просто взмаха рукой и последующего за этим баффа мы не дождёмся. Нужно хотя бы несколько минут в святилище провести, один на один с собой и богом. Тогда и благословление будет. Какой интересный нюанс, однако, для игроков-торопыг. Тут всё обстоятельно, бегом не получится. Хочешь бафф - изволь потратить время. Пожертвования, кстати, на усмотрение трудящихся, то бишь воинов, приключенцев всех мастей и иже с ними. В общем можно, коль не жалко, но не обязательно.