И в этот же момент, будто ранее ожидавшая чего-то, система разродилась сообщениями:
"Самостоятельно изучен новый навык: «Временный лагерь 1-го уровня».
Награда: 200 exp.
Тип: общий, мирный, пассивный.
Примечание: не работает в бою.
Действие: позволяет персонажу находить более лучшие места для временного ночлега, отдохнувший в лагере персонаж не получает штрафов за неудобное место отдыха, -15% к заметности вашего временного пристанища, -15% шанс, что вас потревожат, +20% урона от оборонительных сооружений лагеря, если таковые имеются.
Описание: один из главных навыков для любого путешественника."
"Изучено умение «Выживание».
Награда: 200 exp.
Выживание (2, Новичок. Вы вполне можете выжить в большом городе. У себя дома. Со штатом прислуги. И охраны.)"
"Получено достижение: Первый лагерь (безранговое).
Описание: постройте сами или окажите посильную помощь в организации и обустройстве временного лагеря для себя или для группы, рейда.
Примечание: данное достижение можно получить при различных условиях. Награда варьируется от качества построенного лагеря и от вашего непосредственного участия в его сооружении.
Награда: 200 exp, +10% к прочности возведённых лично вами защитных сооружений, +10% от урона сделанными лично вами защитными сооружениями, +3 свободных очка умения."
Отлично. Очки умений уходят в Выживание, Алхимию и Ингредиенты. Везде по одному.
А теперь ужинать. Спасибо заботливому трактирщику, есть что покушать, есть что попить. Запечённая птица в каких-то пряностях, ещё свежий ржаной хлеб, зелень, варёная картошка в мундире, да всё это под хороший, разбавленный водой яблочный сидр. Разбавляли напиток мы, кстати, сами. Всё-таки не на пикник пришли сюда. А по предложению ночной эльфийки мы ещё и пару тушек зайце запекли на костре на завтра. Потому что собранные трактирщиком запасы не бесконечны. А думается мне, что ещё одна ночёвка нам предстоит точно. Особенно, с учётом того, что время на выполнение неосновных монастырских квестов добавилось.
Ну и самое главное, что бывает в подобных вечерних посиделках - душевный разговор, который вскоре завязался сам по себе...
Интерлюдия 3. Где-то на закате дня...
Конец дня. Приближение ночи. Между двумя этим отрезками времени словно трещина между мирами - сумерки. Этот как смерть дня и рождения ночи. Но все сливается воедино перед вечностью. Едва ощутима тонкая нить этих граней, но она есть...
Когда солнце прощается с нами, скрываясь за горизонт, раздается словно хлопок. Все резко становится розовым, фиолетовым, постепенно переходя в синеватый оттенок ночи. Краски тусклее, тени обступают со всех сторон. Воздух гораздо чище и запах... Ни с чем не сравнимый, неповторимый запах. Этот запах принадлежит только сумеркам. Для каждого он свой. Каждый чувствует его по-разному.
Для кого-то это смесь дождя и свежей скошенной травы. Для кого-то это запах свернувшейся крови после скоротечного боя... Или запах кузни и перекаленного металла... Или...
Природа еще не уснула, но она уже расслабилась. Она медленно угасает. Еще не кромешная тьма, но нет солнца и еще нет луны. В темноте контуры домов, людей, лесов, гор и рек расплываются в густой бархатной синеве. Лица еле различимы, даже в двух метрах от себя плохо видно знакомого. Но в сумерках разумные становятся ближе. Духовно. Звуки приглушены. Каждый шаг отдается гулким эхом по мостовой. Каждый лист упавший с дерева, будто со звоном разбивается в этой нереальной тишине.
Сумерки - это полумрак. Игра Теней. Но мысли ясны как никогда. Ты думаешь о приближении звездной ночи, о приближающейся романтике.
"В ночи много таинственности, она прекрасна. Сумерки зажигают звезды. На небе засияла призрачная луна, а в душе, или что там её вампирам заменяет, зажигается огонек надежды. Тонкая вуаль растает быстро. Каким бы хорошим ни был день, он всегда кончается. Еще один день прошел. Но сумерки превратили его в сказочное мгновение..." - примерно такие мысли посетили юного виконта Самуэля на закате этого, безусловно весёлого, но такого суматошного дня.
Юным Самуэль был по меркам своего народа - вампиров. Да и по меркам некоторых смертных - тоже.
-Любуетесь, виконт? - барон Одольф, как всегда, словно материализовался из сумерек. И, как всегда, незаметно. Старый вампир знал толк в подкрадывании. А молодой Самуэль ему в этом всегда завидовал. Впрочем, не особо сильно. Потому что знал, что спустя какое-то время тоже сможет не хуже, а если повезёт, то даже лучше.
-Само собой, барон, - Самуэль позволил себе лёгкую улыбку самым краешком губ, - разве сумерки не прекрасны?
-Они всегда восхитительны, племянник, - названный бароном перешёл на фамильярный тон, тоже улыбнувшись. Впрочем, вкупе с его клыками, улыбка смотрелась несколько... угрожающе.
-Да, всегда, дядя, и я знаю, что ты сейчас скажешь. Ты скажешь: "все сумерки прекрасны". Но сегодня это не так, и сегодняшняя ночь будет другой, я чувствую это.
-Не знал, что ты такой романтик.
-Вы многого обо мне не знаете, дорогой дядя. Впрочем, как и мой отец, - секунду подумав, добавил виконт.
-Ну, у любого вампира должны быть свои тайны. А у нашего рода - в особенности. Что будем делать с очередной командой Избранников? - вампир постарше перешёл на деловой тон.
-Предлагаю сделать, как обычно, без импровизаций. Если они смогут хотя бы нас учуять, то пусть идут дальше, выполнять задание своего Хранителя. А вот если нет, - юный вампир улыбнулся и классическим движением провёл ребром ладони по своему горлу. При этом его глаза сверкнули алым в быстро сгущающихся сумерках.
-Ты прав, Самуэль. Сделаем, как обычно. Должны же мы быть очередным испытанием на пути этих юнцов. Великое Соглашение, чтоб его, - старший вампир презрительно скривился, всем своим видом показывая, где именно и на каком месте он это соглашение вертел.
И уже через пару секунд окрестный лес, утопающий в сумерках, пополнился двумя новыми тенями. А может, это всего лишь было игрой стремительно угасающего света...
Глава 14
Первым разговор начал Том, оно в принципе неудивительно - деятельная натура полурослика не позволяла тому долго пребывать в благодатной праздности. А раз делать сейчас нечего особо, то почему бы и не пообщаться, тем более, что именно Тому стоять первую стражу.
-Э, босс, я чисто навязываться не хочу, ты не подумай там чего, но мне вот интересно, а почему именно паладин?
-А что не так?
-А как же мировоззрение?
-Том, повторюсь, что не так?
-Ну паладин там, типа, должен защищать слабых и отверженных, нести добро...
-Нести чушь перестань, - доселе сидящий с полуприкрытыми глазами, Молчун, удивил нас всех резкой отповедью в адрес полурослика, - у вас, неумирающих, в отличие от нас, мировоззрение проявляется на пятом уровне развития.
-И? - кажется, Том всерьёз заинтересовался поднятой им и получившей неожиданное продолжение темой.
-Вот тебе «и», - передразнил Муграб, - паладин не обязан быть добрым и законопослушным. Единственное, что действительно обязательно для воина богов - следовать мировоззрению выбранного бога. Нести волю своего бога. Ну и собственное понятие справедливости. Правда, последнее по желанию.
-А воры, там, монахи, друиды?
-Вор не обязан быть злым, бард не обязан склоняться к хаосу. Боги сами подтолкнут своего избранника по уготованному пути.
-Это как так? - при мысли о том, что меня кто-то как-то к чему-то будет подталкивать, да ещё и не посоветовавшись предварительно со мной, волосы встали дыбом. На всех местах.
-Например, - продолжил наш жрец, - паладин Келемвора изначально нейтрален. Потому как смерть нейтральна - она не добрая и не злая, и в урочный час придёт за каждым. И, значит, такому паладину будут чаще встречаться просьбы о помощи в упокоении немёртвых. Эльфы ночи тоже, по сути своей, нейтральны, как и жрецы Ваукина. Потому как деньги нужны всем - и плохим, и хорошим.