И, дождавшись моего кивка, барон Одольф Ван Бурст продолжил:
-Дело в том, что не так далеко отсюда, буквально часах в семи ходу с вашей скоростью, если забирать на северо-восток, как вы уже, несомненно, в курсе, обосновалась парочка некромантов со своими слугами и низшей нежитью. То ученики нашего союзника, очень сильного некроманта. Заметьте, именно союзника, а не хозяина.
-С какой целью вы нам это сообщаете? - ну не верю я в такие вот «подарки» судьбы. Особенно если эти подарки преподносит вампир, особенно высший, особенно ночью в глухом лесу.
-С целью предупредить, конечно, - барон, видимо, сделал вид, что не заметил моей небольшой заминки, - дело в том, что эти туповатые ученички решили доказать многоуважаемому некроманту, что они вполне способны действовать самостоятельно и умело. И в наставнике уже не особо то и нуждаются. Сделав нестабильный портал, они попали как раз сюда.
-И что?
-И всё бы ничего. Но проблема в том, что у нас перемирие с не менее многоуважаемым Бореем. А эти, с вашего позволения, мажата-недоучки уже успели натворить дел, и, можно сказать, плюнули главному настоятелю Касса-Норд-Саар прямо в лицо, положив большой и толстый жезл на все договорённости. Вот мы с виконтом и решили посмотреть, кто из героев отправился на зачистку этих полоумных.
-И как? Посмотрели? Вам то что с того?
-Посмотрели. Убедились, что команда вы хорошая, пусть пока что и не очень слаженная, но то дело наживное. А нам самая прямая выгода - наказать вашими руками зарвавшихся недоучек и помириться с Бореем.
-Как видишь, паладин, - добавил виконт, - мы с тобой честны. Цени это.
-А если бы мы оказались слабой, на ваш взгляд, командой? - от этой мысли я немного похолодел, признаться.
-Ну тогда мы бы нашинковали вас в навский шуркь, - с этими словами барон, тонко улыбнувшись краешком губ, отступил назад начал буквально на глазах растворяться во тьме.
-Ах, да, паладин, то что вы выставили дозорных - правильно. Это привычка хорошая, которая ещё не раз тебя выручит. Но на эту ночь можете не беспокоиться - никто ваш покой потревожить не рискнёт, ни живые, ни мёртвые.
-Господа, позвольте поинтересоваться, почему?
-Никто не станет охотиться в угодьях, на которые наложена метка высшего вампира, - виконт потрудился всё-таки ответить на мой вопрос, - вам предстоит много дел завтра. Хорошей ночи, господа и милые дамы, - изящный поклон в сторону замерших эльфиек.
На этих словах вампиры сделали ещё по шагу назад и окончательно пропали из поля зрения. Я лишь мог наблюдать странный пепельно-серебристый с багровыми оттенками след в ночи. Едва видимый, размытый. Такое ощущение, что это глюки. Хотя, возможно, я именно так вижу присутствие нежити. Паладин всё-таки. Не задокументированная фича класса? Надо бы разобраться. Позже. А хотя, нет.
Система уже всё решила за меня и разродилась ворохом сообщений:
"Успешно выполнено скрытое задание «Встреча в ночном лесу»
Тип: очень редкое, групповое.
Награда: вы выжили, ваша группа выжила в полном составе, 400exp, дополнительная награда 150exp, охранная «Метка ночного охотника» сроком на 8 часов, повышение уровня Славы +3, повышение репутации с бароном Одольфом и виконтом Самуэлем +3, повышение репутации с «Братством Ночи» +1, дополнительная информация по заданию «Найти и покарать».
Описание: столкнувшись нос к носу ночью в собственном лагере с высшими вампирами, вы не сплоховали, а поступили мудро, избежав боя. За что и были вознаграждены."
"Задание «Найти и покарать» обновлено.
Доступна новая информация.
Описание: встреченные вашей группой на ночной стоянке вампиры поделились информацией.
Страдающие тотальным отсутствием интеллекта и инстинкта самосохранения, ученики некроманта, сотворив нестабильный портал, оказались на землях, принадлежащих монастырской школе, Касса-Норд-Саар. И начали с того, что подняли окрестную нежить в больших масштабах, спровоцировав местных монстров (диких гоблинов, хобгоблинов и т.д.), объединившись в орду, напасть на стены монастыря Касса-Норд-Саар. Тем самым нарушив устоявшееся перемирие между мастером-наставником Бореем и мастером-некромантом.
Внимание!
Информация доступна всей вашей группе. На карту добавлена новая отметка: «Логово молодых некромантов»."
"Самостоятельно изучен новый классовый навык: «Присутствие нежити 1-го уровня». Награда: 200exp.
Тип: общий, классовый (жрец/паладин), пассивный.
Действие: вы способны интуитивно ощущать присутствие любой нежити рядом с собой на расстоянии 5м + МФ (модификатор) Мудрости персонажа.
Описание: Шаг за шагом вы становитесь всё более искусным паладином, проводником воли Келемвора. Теперь вы можете чётко ощущать присутствие неживых рядом с собой, даже под покровом невидимости.
Примечание: Действие навыка не распространяется на невидимость и скрытность живых существ."
Ну в принципе неплохо, конечно. Но, как обычно, есть нюанс. Даже обнаружив высшего вампира в скрыте рядом с собой, на самой грани действия навыка, я вряд ли успею нормально среагировать, чтобы отразить атаку. Но лиха беда начало. Навык то всего 1-го уровня. Так что, дальше, с развитием, он станет гораздо более полезным. Надеюсь.
И следом от системы:
"Добавление данных в Личную Книгу прервано.
Продолжить?
Время интеграции: 4 часа"
Вот оно как. Ну вампиры, блин. Получается, пришли они к нам примерно через 3 часа после того, как я улёгся. Всё просчитали, клыкастые. В группе имеется паладин. Пусть даже низкоуровневый. А, значит, теоретически, нежить почувствовать способен. А значит что? Правильно. Дождаться, пока паладин уснёт. Но это в теории, конечно. Как было на самом деле, я мог лишь предполагать. Но осадочек всё равно остался. От того, что какие-то там вампиры про мои способности знают больше, чем я.
Я посмотрел на сопартийцев. Они посмотрели на меня. Прямо на глазах их усталые напряжённые лица разглаживались. Всех попустило в общем. А Тому так вообще, такое ощущение, что всё произошедшее глубоко до лампочки. Вон уже насвистывает что-то тихонько, да в костерок дровишек подбрасывает.
Полурослик словно почувствовал мой взгляд, обращённый на его спину, и сказал:
-Не, ну а что, командир? Мы все целые? Целые. И даже инфой разжились. Так что, понимаю, отходняк и всё такое, но что-то делать то нужно. Так что, я вот сейчас водички то вскипячу, да кое-какой отвар сделаю. Для крепкого сна, значит. Раз уж часовые на эту ночь нам без надобности.
-На эту ночь, да, отдыхаем, - я покивал головой, соглашаясь с полуросликом, - но впредь так расслабляться не будем. Привычка плохая, знаете ли.
-Само собой, Торн, - это уже Алаун, - ты тоже отдохни. И похлопала меня по плечу.
В общем, отвар у нашего разбойника был что надо. Уже минут через пять по полянке разнеслись умопомрачительные запахи разных трав. А через десять минут мы весело прихлёбывали вкуснейший травяной чай. Разговоров особо не было. Каждый молчал о своём, сокровенном. А уже через полчаса все погрузились в сон, который до самого утра ничто не нарушало.
Утро встретили в приподнятом настроении. А выпитый на ночь отвар Тома помог отлично выспаться и после подъёма дал ещё и некислый бонус к выносливости, внимательности и удаче на шесть часов. Не сговариваясь, вся команда встала прямо на рассвете. Ночь отступила, сменяясь предрассветными сумерками. Из сереющей темноты постепенно проступили неясные очертания окружающего мира - силуэты кустов, деревьев. Небо на востоке начало светлеть. Вокруг ещё царила сонная тишина.
Светлое пятно на горизонте становилось больше и больше. Подул лёгкий, едва уловимый ветерок. Остатки утренней прохлады ещё стелились над землей. Природа замерла, будто готовясь к чуду. Всё чётче становились окружающие предметы, всё дальше видно.
Наконец, около самого горизонта вспыхнула ослепительная каёмка солнечного круга, или как тут местная звезда называется. Она еще совсем маленькая, но уже поразительная яркая. В тот момент, когда она зажглась на востоке, проснулись первые птицы. Послышался шорох в кустах и ветвях деревьев, первое несмелое чириканье. А солнце все больше выглядывает из-за горизонта, вот уже половина его диска видна над землей. Зашевелились в траве мурашки, слетела с дерева птица, колыхнув ветку.