И он, и Зеленый сделали свой выбор и приняли жемчуг, после чего Хранитель стал говорить про чудеса, а именно их золотая жемчужина и делала. После ее приема безвозвратно менялось очень многое, хотя принявшего ее человека она наделяла лишь одним особым даром – способностью поглощать чужую жизненную силу. Как им сказал хранитель, всего таких способов поглощения было три. Им с Зеленым достался самый распространенный способ – чистый вампиризм. Вторым способом была некая разновидность внекишечного питания, а третьим Улей «награждал» только принявших золотой жемчуг квазов и, по сути, этот способ являлся наказанием за глупость приема высшего жемчуга тем, кто не позаботился до этого вернуть себе нормальный человеческий облик. Квазам доставалась способность поглощения жизненной силы только лишь через людоедство.
Увы, но полученный от золотого жемчуга дар имел и свои отрицательные стороны. После приема жемчужины их тело переставало самостоятельно регенерировать жизненную силу и начинало ее медленно терять – дар вампира высасывал жизненную энергию из своего носителя, а восполнить запасы жизненной силы возможно было лишь из внешних источников. Хранитель успокоил их сказав, что это единственное условие при котором иммунитет отходил в сторону и передавал бразды правления телом дару вампира.
Под управлением дара вампира полностью перекраивалась энергетическая структура тела и «колдунство» осуществлялось за счет накопленной жизненной силы. Интенсивность колдовства полностью переставала влиять на потребление живчика. Потребность в споровом растворе останавливалась на одной виноградине в трое суток, если у тела не было ран. Увы, но после жемчужины Бога любой другой жемчуг переставал давать хоть какой либо эффект, а горох мог помочь только при ранении, несильно увеличивая регенерацию организма.
Но все это были еще цветочки! Дар поглощения жизненной силы втягивал в себя все прочие способности Улья и формировал единый «источник магии», как его назвал Хранитель. С имеющихся даров полностью снимались все ограничения, фактически выводя их на максимум, и их пределом становился лишь закачанный в колдовство объем жизненной силы. Это давало ему, например, возможность вложить в телепорт всю сводную энергию и совершить один гигантский прыжок. Другим плюсом для него стала возможность менять вес окружающих его любых предметов на любом приемлемом расстоянии – лишь бы хватило силы. Повысить размер источника можно было только одним способом – выпивать досуха людей, чтобы поступающая энергия превышала внутреннюю емкость ее хранения. В этом случае источник трансформировался, стараясь запасти как можно больше энергии. Процесс этот был очень болезненным и пользоваться им следовало очень осторожно.
С новыми дарами все теперь обстояло тоже весьма интересно. Поглощая жизненную силу жертвы, вампиризм присваивал и ее способности, причем можно было выбирать, какие из них оставить активными, а какие – расщепить в чистую силу. Но самым удивительным было то, что теперь он мог сам сформировать у себя практически любой дар, чем они с Зеленым сразу и занялись! Хранитель нянчился с ними целую неделю, пока не закончилось усвоение жемчуга и перестройка их организмов. За это время под его руководством каждый из них «скопировал» одну способность другого. Зеленый выбрал телепорт, а он – возможность копирования, так как посчитал, что в предстоящем испытании этот дар будет ему крайне полезен.
Узнали они подробности и о предстоящем испытании. Выяснилось, что можно было выбирать стартовые условия, а как такового наказания за провал испытания не было – заваливший тест всего-навсего замещал на посту текущего Хранителя и все. Юристу опять взгрустнулось – эх, как же несерьезно он тогда отнесся к наказанию за провал, хотя и заметил, как обрадовался Хранитель, узнав, какие именно стартовые условия он выбрал… Но он и помыслить тогда не мог, что должность Хранителя для него окажется таким адским мучением!
Когда неделя обучения закончилась, их пути с Зеленым разошлись навсегда. Его дальнейшую судьбу он увидеть не смог – Хранитель сказал, что так и должно быть, только Бог полностью распоряжается своей судьбой, это жизнь простого иммунного находится в чужих руках, и его судьбу можно увидеть. Впереди их ждал год подготовки к испытанию Улья, и Хранитель перенес их в разные домены Стикса, где их никто не знал, и они не могли мешать друг другу.