Я снова и снова мысленно возвращался к гибели Апостола, рассматривая ее и так, и эдак. Блин, что-то я все же упускаю. Хлебнул из бутылки колы – перед уходом Лось притащил откуда-то початую бутылку, накидал в нее сахара и оставил мне пить. Живчик пока лучше не употреблять – утром за раз дневную норму выпил, а вот сладкая кола будет в самый раз. Лось делает живчик по самому простому рецепту: качественная водка и вода. Почему водка, если здесь за алкоголь платить не надо? Коньяк лично мне всегда нравился больше. Как оклемаюсь, попробую сделать живец на самом лучшем коньяке. Только чем разбавить? А почему бы не колой? Сахара в ней много, для восстановления сил полезно, вкус сильный – может на пару с коньяком забить вкус портянок от виноградины. Я усмехнулся – в моем мире был анекдот, правильный рецепт коктейля "идиот": Hennessy X.O. с кока-колой. Нет, я пойду другим путем, смешаю с колой Rémy Martin XO Excellence, этот коньяк мне нравиться больше!
Время шло, а Лось все не возвращался, о том, что если с ним что-то случится, то я умру, старался не думать. Может, мне полегчает и получится уйти в одиночку? Оружие есть – ВАЛ и Беретта под подушкой, рюкзаки Лося и Апостола лежат под окном. Одежда тоже имеется – запасной комплект Апостола, у нас с ним оказалась одинаковая комплекция и размер обуви. В самом крайнем случае всегда остается пуля в голову и быстрая смерть. Пока же слаб, как младенец, моя жизнь полностью зависит от Лося, с этим я уже смирился.
Беспокоило меня на самом деле, что я никак не видел хорошего выхода из ситуации со смертью Апостола. По всем раскладам выходило, что разрешится она печально, и долго в этом мире я не проживу. Если за парочкой Лось и Апостол кто-то, по неизвестным причинам, начал охоту, и так чисто убрал Апостола, то следом он уберет и Лося. Даже имея оружие и выбравшись из колонии, я все еще слишком слаб, чтобы выжить. Так что меня или сожрут или застрелюсь, или, того хуже, попаду к мурам на разделку. В эту версию мне слабо верилось, и по поведению Лося я не заметил особой настороженности. Остается вариант, что в смерти Апостола виноват я. Выходит, проснулся у меня какой-то настолько редкий дар, что он сработал, несмотря на мое бессознательное состояние. У меня созрела догадка, как такое могло произойти, но для подтверждения нужно было осмотреть труп – когда меня нашел Лось, рассмотреть тело я не успел, не до того тогда было. Наверно и Лось придерживается той же версии и взялся меня спасать с целью доставить в стаб к знахарям и ментатам для получения доказательств. Вот и выходит, что в стаб с Лосем мне идти никак нельзя. Там тоже смерть – или прибьют как преступника, завалившего честного рейдера, или Лось прикончит. Уверен, что смерть Апостола он мне не простит.
Есть еще и третий вариант – загнуться по дороге. Что за странное чувство, что Лось – не жилец, откуда? Это чуйка проснулась? В пособии упоминалось, что иногда у рейдеров возникают подобные странные ощущения, и лучше к ним прислушиваться. Мол, таким образом, с нами говорит Улей. Раз книжка из Южного, то поведет меня Лось наверное туда, как долго до него топать не знаю, но, если верить предчувствию, он может и не дойти, и я погибну с ним за компанию. Да, куда ни кинь – всюду клин… И что теперь делать?
Вернувшись, Лось застал меня погруженным в эти невеселые раздумья, но их причину оценил по-своему:
– Никак извелся весь, что меня по дороге схавают, и ты тут один помрешь? – спросил он, рассмотрев мою унылую физиономию. – Не боись, так просто меня не съесть! Удачно сходил, подстрелил несколько бегунов и лотерейщика, на пяток споранов стал богаче. Тебе еду и памперсы принес, прихватил еще в магазине пива и сушеной рыбки – отметим вечером твои крестины. Переночуем здесь, а завтра на рассвете двинемся в стаб – там тебя быстро на ноги поставят.
Да уж, перспектива – так себе, но делаю вид, что доволен услышанным. В качестве еды Лось не нашел ничего лучше, чем детское питание для грудничков. Кроме этого множество пакетов супов-пюре быстрого приготовления (типа высыпал в кружку, залил кипятком – и готово), бульонные кубики, сухое картофельное пюре, несколько банок паштета печени трески, разные специи. Свои действия он объяснил так:
– Кластер особенный – грузится с рассинхроном, это когда дата в кластере не совпадает со средним временем в Улье плюс плавающее время начала перезагрузки, ну и прочие временные аномалии. У него еще и скорость протекающих процессов выше в два-три раза, поэтому продукты в магазинах все порченные, есть можно одни лишь консервы или сухие полуфабрикаты. Попробую из детского питания и консервов сделать тебе что-нибудь удобоваримое, – улыбнулся он.
Кашеварить он отправился в соседнюю камеру. Результатом его кулинарии стала миска очень жидкой каши, во вкусе которой угадывалась рыбья печенка, куриный бульон и неизвестный вкус детских продуктов. На удивление эта дикая смесь оказалась вполне съедобной, и организм ее принял. Наконец-то я поел досыта! Себе Лось заварил уже привычную "бомжовку" с тушенкой, щедро приправив ее специями и сушеной зеленью.
Закончив с едой и убрав посуду, Лось с важным видом достал пару пластиковых стаканчиков и налил в каждый на пару пальцев живчика из фляги.
– Крестины – очень важное событие в жизни каждого иммунного, – с серьезным видом произнес он. – Многие из старожилов утверждают, что от имени зависит вся дальнейшая судьба новичка. Правильным считается имя, основанное на первых поступках свежака в Улье или на впечатлении, которое тот произвел на крестного, а привязываться к прозвищам или иным моментам свежака из старого мира не стоит. Расскажу тебе один пример правильных крестин. Один чел отправился как-то с друзьями в баню. Это была старая одноэтажная, общественная баня, с большим общим помывочным залом и общей раздевалкой. Ценилась она своею парилкой и пользовалась немалой популярностью. Находилась баня в частном секторе одного города, и посетители часто, по-домашнему, распарившись, выходили на крыльцо остыть и подышать свежим воздухом, укутавшись в банные простыни или полотенца. Так и наш будущий свежак вышел из баньки и зачем-то залез в свою припаркованную у входа машину. Тут все затянуло кисляком, и случилась перезагрузка. Парня вырубило, а поскольку случилась вся эта история под вечер, то он так и провалялся в машине до рассвета следующего дня. Очнувшись, он обнаружил, что за ночь в машине сел аккумулятор, а свою одежду забрать из бани не получится, потому как в ней посетители бани активно жрали друг друга. Вооружившись имеющейся в машине бейсбольной битой, в банных тапочках и одном полотенце на бедрах он отправился домой. В таком виде его и нашли в продуктовом магазине, отмахивающимся битой от пустышей. Правда, по дороге он успел раздобыть кроссовки и нож, который повесил на веревке на шею. Учитывая факт, что по цвету кожи он был мулатом, поскольку его мамаша в молодости согрешила с иностранцем во время московской олимпиады, единогласным решением его окрестили Маугли. Так вот, этот Маугли, несмотря на, казалось бы, столь несерьезное погоняло, стал очень серьезным человеком – сейчас он глава стаба "Бруклин" недалеко отсюда.
Твоя единственная заслуга в Улье – ты выжил от сильнейшего спорового голодания почти превратившись в зараженного и потеряв голос. Никто, насколько мне известно, не смог остаться живым в полевых условиях после столь длительного отсутствия живчика. "Спасибо" за это надо сказать кластеру с его ненормальностью, где день идет за два или три, но в любом случае ты молоток, и тебе будет не зазорно получить новое имя, связанное с твоей немотой. Давай выбирать. Полагаю, Герасима с его Муму сразу отбрасываем?
Согласно киваю – нафиг, нафиг мне такое.
– Как насчет Гордона Фримена или Артура Кларка? Это немногословные персонажи известных компьютерных игр. Мочат там всех подряд направо и налево. Как тебе такое? Играл на компе в стрелялки?
Отрицательно машу головой. Старый я, увлечение компьютером прошло мимо меня. Дочка показывала мне свои любимые игры, но все они были девчачьи, стрелялок среди них не было. Да и вообще, не мое это.