– Ну и на счет периодических возвращений… У тебя будет возможность через каждые 50–75 лет на год возвращаться в Улей – за споранами и прочим. Расчет необходимого запаса споранов советую делать по простой формуле: 400 дней в году на 75 лет, один споран на трое суток, то есть брать с собой во внешний мир не менее десяти тысяч споранов. Такого запаса хватает с учетом всех непредвиденных ситуаций, если, конечно, глупостей не делать. Жемчуга ты собрал много – попрыгаем по стабам, продадим, или за оставшееся время можешь поохотиться в Пекле на элиту. Только сразу предупреждаю – после приема золотой жемчужины толку от обычного жемчуга не будет никакого, зато сам сможешь вырастить у себя любой дар, какой захочешь. Да, чуть не забыл! Золотая жемчужина снимает все ограничения с даров Улья, в том числе и полностью устраняет опасность длительного использования способностей преобразования тела, типа призрака и прочих. Сможешь летать невидимой бесплотной тушкой как угодно долго, пока есть «топливо».
– Прости, ты сказал, что из мира Бога в Улей пришли внешники? Это как понимать?
– Ты опять не догадался сопоставить известную тебе информацию. Тебе во внешнем мире нужно будет ЛЮБЫМИ способами создать УНИКАЛЬНЫЙ мир. Помочь местным открыть окно в Улей – один из хороших вариантов повысить уникальность мира. Медицина на основе препаратов из иммунных вносит очень сильные перемены в жизнь людей, намного сильнее, чем жалкие потуги вымучивания уникальных калибров для стрелкового оружия. Но обычно Боги, выполняя задание Стикса, не забывают использовать каждую мелочь…
– Значит, все внешники…
– …почти все, процентов на 95 %, пришли из внешних миров, где есть Боги Стикса, – закончил за меня Юрист. – Тебя это удивляет?
– Меня уже ничего не удивляет – «удивлялка» давно сломалась. Я не удивлюсь, даже если узнаю, что ты знаешь ответ на вопрос: откуда в Улье берется Орда?
– Да, знаю – для хранителя это совсем просто. В Пекле есть незримая черта, дальше которой никому на запад хода нет. За этой чертой расположено свернутое пространство, в котором продвинуться в западном направлении невозможно. Кстати, на востоке ситуация полностью аналогична, только эта черта лежит в глубине мертвых кластеров и перекрывает дорогу на восток. Зараженные, как и многие звери чувствуют, что с окружающим их пространством что-то не так. Чем дольше они находятся за чертой, тем сильнее в них нарастает страх, который усиливается стадным инстинктом тварей. Если набирается критическая масса таких зверушек, то они и порождают Орду обезумевших тварей, которая, сметая все на своем пути, в панике стремится убежать, как можно дальше от полосы свернутого пространства Пекла, откуда есть выход только в восточном направлении. Кстати, мы с тобой сейчас находимся как раз у этой самой черты – за границей этого кластера продвинуться дальше на запад не получится…
– Все чудесатей и чудесатей! У меня просто нет слов! Скажи, Юрист, а этот Улей, насколько он велик? Ты единственный Хранитель или вас несколько?
– Я не знаю размеры Стикса… Мультиверсум бесконечен, а моя зона ответственности конечна. Думаю, что в Стиксе Хранителей много, и я такой – не единственный. Что ты решил, Диоген? Я рассказал тебе основные моменты. Теперь ты можешь принять жемчужину, только знай, что после приема жемчуга за отказ от работы Богом – смерть.
– Не знаю, Юрист… С одной стороны, конечно, заманчиво вернуться во внешний мир, а с другой – мне очень не понравилось, когда Стикс меня без предупреждения, как шелудивого котенка, швырнул в прошлое. Не хочу повторения и гарантированного провала. Я привык быть себе хозяином и не люблю подчиняться. Работа Хранителя – не для меня. Если бы у меня было время на подготовку, хотя бы тот же год, я бы, наверно, согласился стать Богом… А так… Пожалуй, нет… Я могу отказаться от жемчужины?
– Да, можешь, но учти, что шанс стать Богом дается только лишь один раз. Если сейчас не станешь принимать золотую жемчужину то больше ты ее уже никогда не найдешь, сколько бы ни искал. Твое решение отказаться окончательное?
Я снова погрузился в раздумья. Возможность покинуть Стикс была очень притягательна, но больно уж эта работенка смахивает на подставу. Построить «Прекрасный новый мир» можно, не думаю, что с этим возникнут проблемы… Правда, если начинать его строительство, возглавив древнерусские народы. А где гарантия, что Стикс перенесет меня хотя бы на территорию бывшего СССР? Ее нет и, судя по настрою Юриста, от него можно вполне ожидать любой подставы, направленной на провал моей миссии в рамках разрешенных правил. Закинет он меня, например, в Новую Зеландию или на остров Пасхи и все, приплыли… Можно наплевать на прошлое и перенестись в настоящее, но там сейчас лютует коронавирус, и вряд ли я смогу сходу, не разобравшись, изменить историю и предотвратить мировую эпидемию. Выбрать нечто промежуточное и спасать российскую монархию – муторно. Больно идиотов в истории страны было много. Взять того же Петра Первого – захватить у шведов территории, на которых проживали финны, и, вместо того, чтобы заставить их учить русский и ассимилироваться – придумать им свой язык – финский. Кретины, мля. Увы, но от высшего жемчуга придется отказаться…
– Нет, Юрист, не передумал. Если я возьмусь за эту работу, то выберу самое далекое прошлое, а туда без серьезной подготовки отправляться бессмысленно.
– Дай мне подумать… Возможно, есть вариант помочь тебе выиграть время… – Юрист замолчал, закрыв глаза, как будто к чему-то прислушиваясь. Через некоторое время он вышел из транса и огорошил меня новым предложением.
– Удивительно, но Стикс не хочет тебя отпускать и готов предложить тебе уникальный вариант «пробного забега» перед основной миссией. После приема жемчуга через месяц тебя вернут в твой родной мир, где ты должен будешь прожить стандартный период 50–75 лет. Это время в общий зачет не пойдет, а когда оно закончится, ты, как и положено, вернешься в Улей и получишь стандартный год на подготовку к основному заданию.
– Как-то все слишком просто… В чем подвох на этот раз?
– Тут ты угадал. Чтобы этот период не попал тебе в общий зачет и этот мир не стал местом твоего испытания, тебе все это время, наоборот, ничего нельзя будет в нем менять, а, особенно, – встречаться с самим собой, так как тебя опять отправят в прошлое. Если облажаешься, то погибнешь, и, скорее всего, весь мир схлопнется вместе с тобой канув в небытие… Но это – единственный твой шанс стать Богом и получить достаточное время на подготовку.
– Как-то это совсем невесело звучит… Зачем мне это?
– Не знаю, решать тебе…
Я, в который раз, задумался… Не простой выбор… Меня так и подмывало отдать жемчужину Юристу и отправиться домой, в свой стаб, но что-то останавливало. Какая-то неуловимая мысль вертелась в сознании, и стойкое ощущение, что я упускаю что-то очень важное. Что такое я мог забыть? Зачем мне возвращаться в свой родной мир? Меня там никто не ждет… В том мире я все потерял, а вмешиваться в свою судьбу запрещено. Жена ушла в монастырь, а смотреть, как дочь прыгает с крыши, я не собираюсь…
И тут меня как будто поразила молния, пронзив с макушки до пальцев ног… Дыхание перехватило, и я закашлялся. Все тело покрылось мурашками, а на лбу выступила испарина.
– Я согласен, – хриплым голосом сказал я Юристу, видя, как расплывается в улыбке его лицо.
Я все вспомнил. Хотя, времени прошло более двухсот лет, и лицо дочери почти стерлось из моей памяти, но боль от потери никуда не делась. А сейчас я вспомнил слова гадалки, что «жизнь дочери зависит только от меня», что она так и смогла увидеть ее в мире мертвых… И то, как она упорно твердила, что душа дочери пребывает среди живых… Это был не удар молнии, а озарение от осознания того, зачем мне возвращаться в свой родной мир. Я могу спасти свою дочь, свою Надюшку!!! Или я уже ее спас?! Черт, как все запутано с этими временными петлями!!! Главное, что у меня все получится, или получилось – дочка останется жива, я, прошлый, попаду в Улей, а мир не разрушится! Временная петля – это серьезно. Я не имею права отказаться от возвращения в родной мир, да и не хочу!
И я решительно закинул жемчужину в рот с мыслью: «Дочка, я иду тебя спасать!»