Я положила телефон в сумочку и качнула головой
— Просто какой-то идиот, считающий, что может указывать мне, что делать. Я так соскучилась по Креветке. Мы ведь уходим? Квартира шлюхи все же не самое радостное место.
Перри рассмеялся, а я вздохнула. Мне удалось увернуться от первой пули Морелли. Будем надеяться, что от остальных уклониться тоже удастся.
Глава 15
Уинстон
Слава богу, что сегодня пятница. Эта неделя пролетела словно в тумане, пока я тушил один пожар за другим. Вселенная будто решила надо мной посмеяться. К счастью, Эш обладала не только красивым личиком. Она оказалась довольно компетентна. Они с Перри отлично заменяли среднестатистического сотрудника среднего звена. Что удивительно, учитывая, насколько они оба еще зеленые. Однако по первой просьбе и Эш, и Перри готовы были бежать в тысячу разных направлений. Мой брат пробьется благодаря своей фамилии, а вот Эш… меня утешало, что она хотела поступить в колледж. Однажды эта девочка добьется успеха, я не сомневался. После нашей ссоры из-за квартиры в начале недели все вернулось на круги своя. Эш усердно трудилась каждую ночь, доставляя мне удовольствие, а в награду я не отсылал ее прочь.
Я был таким мудаком.
Но Эш, похоже, не жаловалась.
Словно вызванная моими мыслями, в дверях появилась Эш с листом в руке.
— Перри попросил меня отнести. Это список предприятий в радиусе мили от здания Бэлтриджа.
Я был слишком занят, чтобы самостоятельно проводить исследования, а Дункан оказался совершенно бесполезным в качестве источника информации. Но как бы мне ни хотелось заглянуть в список, всем моим вниманием завладела Эш. Сегодня она выглядела чертовски сексуально в платье классического кроя в темно-синий и белый горошек, оно прекрасно и со вкусом подчеркивало ее изгибы. Сегодня она словно сошла со страниц журналов пятидесятых, и будь я проклят, если это не самый горячий образ, что мне доводилось видеть.
— Закрой дверь, — буркнул я. — Но не запирай.
Эш удивленно выгнула бровь, но спорить не стала. Обернулась, отчего ткань платья колыхнулась, и выполнила мой приказ. Мой взгляд блуждал по ее стройным икрам, заднице и бедрам, оценивая каждый дюйм тела. Как только мы оказались в уединении моего кабинета, я тут же ослабил галстук, чтобы дышать свободнее.
— Ты был так занят на этой неделе, что даже ни разу не пригласил меня на ланч, — Эш подошла ко мне и положила список на стол. — Я уже начала думать, что мой парень теряет ко мне интерес.
Нет, никакой потери интереса.
«Лишь пытался думать головой, а не членом».
Вчера я обедал с Лейлой Рейнард. Думал, это будет отличной возможностью установить между мной и Эш дистанцию. Что Лейла напомнит мне о том, что в действительности должно меня волновать. Однако встреча прошла для меня мучительно.
Лейла была очень красива, как и утверждал Нейт. Богата, вежлива. Идеальный трофей.
Но она не Эш.
Ничто в Лейле не пробуждало мою безумную жажду обладания, чувство собственности и желание поглотить ее целиком.
Вместо того, чтобы собрать воедино растревоженные нежданными эмоциями мысли, они еще сильнее погрузились в хаос. После обеда с Лейлой я так грубо взял Эш на своем столе, что теперь, вероятно, все здание слышало, как она умела выкрикивать мое имя, достигая экстаза.
— Я не твой парень, — пробормотал я, хоть и не вкладывал особо смысла в привычную фразу. — Я плачу тебе слишком много, чтобы не видеть, как окупаются мои инвестиции.
Эш закатила глаза, уже привыкшая к моим насмешкам, однако на этот раз мой ответ ей не понравился, поскольку она чуть поморщилась.
— Неважно.
— Тебе нравится тут работать?
Эш искренне улыбнулась.
— Да. Тут потрясающе. Так много дел. Я куда больше подхожу для работы в «Халсионе», чем вытирать пыль в твоей безупречной квартире.
К тому же она получала зарплату куда выше арендной платы за квартиру шлюхи, как Эш ее называла. Пока она переступила порог того жилища только раз.
— Будем честны: ты скорее притворялась, чем действительно вытирала у меня пыль.
— По крайней мере, тут мне не нужно притворяться, — она склонила голову набок, изучая меня. — Вижу, как у тебя в голове крутятся шестеренки. Ты придумал какой-то гнусный план. И он касается меня. Боже, надеюсь, ты хорошо заплатишь.
Я усмехнулся ее нахальности.
— Тебе прекрасно известно, что я всегда хорошо плачу. Ты все еще собираешься идти в колледж?
Эш нахмурилась и выпрямилась.
— То, что происходит между нами, не изменит моего желания учиться. У меня сформировался целый план, и он не может внезапно исчезнуть только потому, что ты стал моим парнем.