***
Говорят, что нельзя смотреть в разбитое зеркало... Но что делать, если другого у тебя нет, а смотреться куда-то надо?
Итак, в одной руке осколок зеркала, который я подобрал недалеко от дома, а во второй бритва, приобретённая в соседнем киоске. Именно этим нехитрым инструментам предстояло стать очередными ключами к дверям моего плана.
Лезвие скользит по голове, оставляя за собой почти идеально чистые полосы без волос. Моя голова, которая и так за прошедшие годы начала терять волосы, теперь просто становилась похожей на шар для боулинга. Я всматривался в зеркало и раз за разом водил бритвой по голове. Какие-то полчаса и с осколка зеркала на меня смотрит уже совсем другой человек: на лице борода, на голове сплошная лысина, лицо худое... Да, это вам не тот мужчина, который ещё совсем недавно бегал дворами этого города с дочерью... Опять вспомнил... Ну ничего, память поможет мне, именно она придаст мне сил и решимости.
Оглядев голову и обнаружив на ней несколько порезов, из которых легонько сочилась кровь, я остался доволен результатом. Ну да, теперь надо ещё немного подождать, пока голова заживёт, ну ничего, это уже попроще, чем всё, что было до этого.
***
Прошло почти десять дней, прежде чем моя голова зажила окончательно и я не боялся появиться перед людьми.
Свои вещи я сложил снова в рюкзак и закинул его на плечи. Ну что же, дом, который приютил меня, теперь может попрощаться со мною. Немногим больше месяца я укрывался здесь от чужих глаз, и, как мне казалось, делал это весьма успешно. Вот только интересно, что говорят про меня? Посчитали ли меня пропавшим без вести? Или нашли какого-то полуразложившегося бомжа и опознали в нём меня?
Возможно, когда-нибудь я это и узнаю, а сейчас в путь.
Утреннее Солнце согревало меня и вселяло надежду в успех. Выйдя на порог дома, я остановился, услышав сбоку от себя детский девичий голосок:
- Здравствуйте, дяденька, - обратилась ко мне эта девочка, - всё-таки вы не вампир, меня это радует. А то мы с друзьями решили, что если вы не показываетесь на улице днём, а выходите только вечером, то вы, скорее всего, вампир.
Этот детский голос был так похож на мой любимый, что я невольно вздрогнул, а в голове зародилась мысль: может это знак? Очень медленно, дабы не спугнуть призрака прошлого, я обернулся и обомлел: на меня смотрела Вероника и улыбалась. Закрыв глаза, и посчитав мысленно до пяти, я посмотрел снова на эту девочку - никаких следов моей дочери: рост, цвет и форма волос, глаза - всё не её. С облегчением выдохнув, я переспросил:
- Извини, не расслышал, что ты говоришь?
Улыбка озарила её лицо. Мне показалось, что даже стало немного светлее на улице. У меня на душе стало светлее и теплее, в этом я точно уверен.
- Я сказала, что рада, что вы не вампир, - она всё ещё улыбалась, а потом, сделав паузу, договорила уже без улыбки. - Просто, вы всё время появлялись поздно вечером, когда мы все уже были дома и, по мнению наших родителей, уже спали. Но мой друг Саша, когда-то рассказал, что видел человека у нас в сторожке, который гуляет по ночам, вот мы все и испугались. Каждый вечер мы смотрели в окно, дожидаясь вашего появления и возвращения в дом. Мы слушали рассказы наших родителей, но ни разу не услышали, что кто-то пропал или кого-то съел вампир, так что решили про вас не говорить. Вы наша тайна!
Сказав последние слова, она засмеялась, а я подумал о том, что она даже не представляет какая именно я тайна. В слух решено было это не говорить и я, тоже заулыбавшись, сказал в ответ:
- Ну что ж, спасибо тебе и твоим друзьям, что хранили мою тайну. Нет, я, конечно, не вампир. Я простой человек, который хотел где-то переночевать, но мне так понравился ваш дом, что я просто не смог уйти от вас. Возможно, мне ещё придётся вернуться сюда, но всё равно, скоро вы меня не увидите здесь больше. Извини, если напугал вас, но мне нужно было здесь пожить. Я, честно, не преступник и не бандит. Можешь так и сказать своим друзьям.
- Я знаю, что вы хороший, - она снова заулыбалась, - и всегда так говорила остальным. Жалко, что вы уходите - нам так нравилось наблюдать за вами и хранить это в тайне.
- Знаешь что, храните теперь в тайне то, что я тут жил. Это тоже хорошая тайна. - Немного призадумавшись и, смотря в её широко открытые честные, детские глаза я добавил, - а знаешь что? Извини, но не могу тебе открыть всего, что скрывается в моём сердце, но обещаю, что когда я решу свои дела, то обязательно приду к вам, чтобы и твои друзья убедились, что я не вампир. Договорились?
Я подставил руку ей под удар и услышал: