- Да чтоб тебя, Катька! Я же просил не орать! Дура! - Рявкнул, испачканный с головы до ног грязью, Кай, тяжело поднимаясь с явно ушибленной задницы.
- Да пошел ты, черт ушастый, - бросила девушка, за мгновение до того, как исчезнуть.
- Вижу, вы все-таки нашли общий язык, - гортанно хохотнул зверь, заставив Кая дернуться в испуге. - Ну-ка, порадуй меня хорошими новостями и скажи, что нашел их логово.
- Как мы и полагали, они на острове Санта Мария. Логово располагается в тоннелях прямо под Церковью Святого Духа.
- Хорошо. Надеюсь вы не оставили следов? - протянул Зверь, растянувшись на кресле и зевая. Плечи Кая слегка напряглись, но голос звучал уверенно и твердо:
- Вам не о чем волноваться.
- Вот и хорошо. Собери старейшин, позаботься о том, чтобы каждый из воинов присутствовал на собрании. Я хочу, чтобы ты объяснил в мельчайших подробностях особенности территории, все, что ты видел и слышал, всю известную информацию о логове. Проведешь последнюю тренировку для вампиров. Проследи, чтобы каждый из них был сыт и готов к бою. Завтра, как только на острове сядет солнце, вместе с Катериной, ты перенесешь всех бессмертных в ближайшую точку у логова. У нас будет не так много времени, чтобы уничтожить этих кровососов.
- Как скажите, - поклонился Кай, собираясь уходить.
- Ах, да, и еще. Выбери десять лучших бойцов, пускай не отходят от нас ни на шаг. Самых слабых поставь впереди колонны. Пустим их на разогрев и посмотрим, какой сюрприз нам готовит Рустам. Я так понимаю, ты все равно долго не удержишься поблизости и побежишь спасать свою русалку?
- Нимфу... - поправил клыкастик, слегка улыбнувшись. - И да, я не смогу долго ждать.
- Вот и хорошо. Оставляю эту рыбку тебе. Уговор гласил, что я помогу убить Рустама, и постараюсь сдержать слово, ее поиски - твоя забота. Времени будет мало, так что придется торопиться. Но как только найдешь русалку, отправь в безопасное место и возвращайся. Катерина не сможет перенести всех обратно до наступления рассвета в одиночку. Если предашь меня и покинешь вампиров на поле боя... хотя, ты ведь уже знаешь, что именно случится.
- Я вернусь. Даю слово, - поклонился вампир и исчез.
Следующие часы прошли в жутком ожидании неизбежного поворота судьбы. Моей судьбы. И что именно ждет нас со зверем впереди, оставалось неизвестным.
Я внимательно ловила каждое слово на собрании, где Кай подробно описывал все местные достопримечательности, умудрившись даже захватить фотографии. И когда только успел их сделать?
Тоннель в логово вампиров располагался прямо под утесом, в котором на фото скрывался один из приспешников Рустама. Вход в пещеру был тщательно замаскирован от посторонних глаз, и добраться до него для смертного казалось просто невозможным, но вампиру - не составит труда. Почти неприметный проход в обитель кровососов скрывался за выступом скалы, и, казалось, вот-вот увязнет в надвигающейся глыбе воды, волнами бьющейся о преграду. И именно здесь, вблизи утеса, нам предстояло "остановится".
Все готовились к битве, набираясь сил и опустошая запасы крови, которые нескончаемо пополнялись местным властелином - Нико, одним из красавчиков-близнецов. Похоже, проблемы с поставками крови все же разрешились. Взгляд зверя блуждал по вампирам, метающимся в приготовлениях, иногда останавливаясь на моих друзьях, что немало беспокоило. Каждую секунду я ждала удара в спину, в их спину. Но ничего не происходило. Возможно, Крон решил сначала выиграть войну, а уж потом разобраться со всеми дорогими мне людьми.
Я наблюдала его глазами, как суетятся в предвкушении сражения вампиры, и искренне сожалела об их предстоящей кончине, в чем даже не сомневалась. Не имея никаких выдающихся способностей, они использовались лишь для того, чтобы отвлечь внимание прихвостней Рустама от нас. А точнее, чтобы задержать их и выиграть время, ведь теперь, без помощи хранителей, нам понадобятся все силы и таланты. Вот почему, среди них не было ни единого властелина или верховного, дабы не потерять сильнейших и не вызвать склоки в верхушках правления. Порядок должен быть соблюден? Наверное, именно так и рассуждал зверь, и это говорило только об одном - по окончанию войны с Рустамом, он собирался править. Он был уверен в своих силах.