Глупая-глупая девочка, мечтающая о том, о чем и не имела представления. Я все чаще думала о родителях, представляла, нашу встречу, когда совсем не желаю их крови, а они все так же молоды. Рисовала встречу, что состоится не через десятилетия, не тогда, когда все изменится необратимо.
Мне подарена вечность... но зачем дар, в котором можно наблюдать конец всего? На мгновение, я увидела свое будущее, и привычная боль сдавила грудь.
Тихо шагая во тьму собственной души, я подняла взгляд к чистому небу, освещенному огромной луной, чувствуя, как слезинка спускается по щеке. Видимо, я все-таки дошла до точки, раз, будучи вампиром, осмелилась заплакать. Но это ничего, не страшно, ведь только волк знает мой секрет.
- А ты же никому не расскажешь, правда? - Улыбнулась в карие глаза унылому зверю, ткнувшему мордочку в ладонь.
- Только если ты попросишь, - раздался знакомый хриплый голос за спиной. Рык волка, приготовившегося к прыжку, разорвал тяжелую тишину.
- Ну-ну, тише, я не обижу твою хозяйку, - тепло улыбнулся Дамиль, один из старейшин, покинувших пост. На что волк тихо фыркнул и впервые за все время, подбежав к вампиру, вилял хвостом, пока его трепали за ухом. - Хороший мальчик.
- Предатель, - буркнула волку, не в силах понять его радость, но, все же, ощущая ревность ребенка, у которого отняли любимую игрушку. - Обычно он не так счастлив посторонним.
- Значит, я исключение? Приятно слышать, - загадочно улыбаясь, искал вампир мои глаза, и, поймав взгляд, не отпускал, словно гипнотизируя. И лишь на миг мне показалось, будто вся тоска мира сосредоточилась в глубине его души. Пока он не отвел черные глаза, в уголках которых залегли смешливые морщинки. Странно, но впервые, я увидела его улыбку, теплую, искреннюю, будто обволакивающую спокойствием, столь привычно окружающим его. Он не был похож на остальных старейшин, и даже на вампира. Почему-то, Дамиль более походил на человека, нежели на бессмертного, что, наверное, и притягивало меня. Даже его усталые глаза и притрушенные сединой каштановые волосы манили взгляд, а зрелая внешность, так отличающаяся от стандартных вампиров, казалась привлекательной.
Мягко ступая, словно по воде, он приблизился вплотную, и, коснулся лица, легко стирая след соленой слезы. Я напряглась и замерла в ожидании многочисленных расспросов и утешений, что вполне очевидно, должны были последовать.
- Хочешь сладенького? - Улыбнувшись, ребячески подмигнул вампир.
- Что, простите?
- Сладкое. Знаешь, мне это всегда поднимает настроение. Меня кстати Дамиль зовут.
- А разве вампиры едят конфеты? - спросила, нарочно проигнорировав предложение перейти на "ты".
- А кто говорил о конфетах? - заговорщицки ухмыльнулся Дамиль, махнув рукой в сторону поместья. - Пошли, совершим маленькое преступление.
Мы шли вдоль изысканных коридоров, сворачивая и опускаясь старыми лестницами все ниже в подвалы замка, словно путники, блуждая в лабиринте. Пока лестница не стала ветхой, температура ниже, а коридор оброс паутиной.
- Где мы? - осторожно ступая, и стараясь не упасть, шепнула во тьму, придерживая не к месту игривого волка.
- О, это особенное место - подвалы и тайники, спрятанные герцогом, живущим здесь несколько сотен лет назад, - бросил Дамиль, обернувшись и спустя несколько ступеней остановился у края лестницы. Подхватив со стены закрепленный факел, черкнул зажигалкой и поднес к нему огонь. Пламя вспыхнуло, и тьма рассеялась, открывая взору коридор с несколькими комнатами.
- Идем, нам вон туда, - указал рукой на последнюю дверь. - Хочу показать тебе кое-что интересное.
Я даже не заметила, как мягко старейшина потянул меня за руку, легко отпирая старую тяжелую дверь, скрипом поведавшую о прожитых веках. В который раз, без страха и сомнений я шагнула в неизвестность, и не пожалела. Свет проник в холодную комнату, сырость обдала тело дрожью, и представшая картина заставила широко улыбнуться. Это был погреб, где хранились тысячи нетронутых бутылок... с кровью.
- Позвольте угадать, герцог был вампиром?
- Более того, он был выдающимся химиком, придумав удивительный способ хранения крови веками.
- Как вы нашли это место? - Бормотала старейшине, осторожно ступая вокруг стеллажей и бесценных сбережений.
- О, поверь, когда устаешь читать книги и убивать вампиров, любопытство, а не только лень, - двигатель прогресса. Пошли, там есть то, что обязательно должно тебе понравиться.
И опять взяв за руку, потянул за собой к одной из старинных полок.
- Вот она, - улыбнулся вампир, осторожно вытягивая небольшую бутылочку, покрытую пылью и паутиной. Отряхнув грязь и, откупорив ее, Дамиль вытянул из брюк бокал, протягивая мне.