— Простите мэм, но вы выглядели виновной, как сам грех.
— Она не виновна! — Гордон коснулся губами ее волос. — Любовь моя, мне очень жаль, что тебе пришлось перенести такое, но теперь я отвезу тебя домой в Англию, и там ты будешь в безопасности. Мы можем отплыть завтра.
— Мы не можем отплыть без детей! — воскликнула Калли.
Гордон заморгал. Детей? Учитывая, что она вышла замуж в шестнадцать лет, существование детей не должно быть для него сюрпризом, однако это напомнило ему, как много лет прошло с тех пор, когда они виделись в последний раз.
— Нет, конечно, я думал, ты их уже отправила в безопасное место. Где они?
— В Балтиморе.
«Прекрасно, ее дети в городе, который скоро возьмет в осаду половина Королевского флота, пока армия генерала Росса нападет на него с суши». Но даже старый холостяк вроде Гордона понимал, что дети обсуждению не подлежат. Он ободряюще сжал Калли. Обнимать ее было приятно.
— Тогда мы отправимся в Балтимор и отвезем их домой.
Взглянув на солдат, Гордон холодно произнес:
— Я понимаю, вы разозлились, потому что снайперы могли убить генерала Росса, но он жив, и вам пора вернуться в его войско и помочь сжечь большое правительственное здание, что в конце этой дороги. А теперь, марш отсюда!
Радуясь, что Гордон не собирается сообщать генералу Россу об их дурном поведении, солдаты побежали за основной армией так быстро, как только способны изможденные мужчины.
Солдаты скрылись из виду, а Гордон все еще обнимал Калли одной рукой. Она немного дрожала, и неудивительно. Его самого бросало в дрожь и от потрясения, что он ее нашел, и от ужаса при мысли, в какой Калли была опасности. Изнасилование — один и самых старых и самых уродливых спутников войны. Что могло бы произойти, появись он на несколько минут позднее! Калли подняла голову, собираясь что-то сказать, но в это время из переулка вышла женщина постарше, отблески пожара озаряли ее встревоженное лицо.
— О, Кэтрин, дорогая, ваш прекрасный дом! Мне очень жаль!
Калли высвободилась из объятий Гордона и шагнула к женщине.
— Ричард, это моя подруга — миссис Тернер. Она была мне хорошей соседкой. — Калли с тоской посмотрела на пламя, пожирающее ее дом. — Ах, Эдит, мне гораздо лучше, чем могло бы быть, но… я надеялась, что все-таки удастся не допустить подобной катастрофы.
— Я видела, как из вашей кухни выбегали стрелки. По-моему, это были моряки. Бравые бойцы, но плохо, что они выбрали для своего убежища ваш дом. — Миссис Тернер перевела взгляд на Гордона. — Это ваш муж, которого вы считали погибшим?
— Да, мэм. — Гордон отвесил ей легкий поклон. — Лорд Джордж Гордон Ричард Одли к вашим услугам.
— Боже правый! — Слыша столь длинную череду имен, миссис Тернер заморгала. — Дорогая, это означает, что вы леди Джордж Одли?
Калли улыбнулась:
— Мы в Америке, так что мне показалось неуместным использовать английский дворянский титул. Не говоря уже о том, что для швеи он звучал бы претенциозно.
В отдалении послышались крики и выстрелы. Миссис Тернер нахмурилась.
— Надо войти в дом, одному богу известно, что за люди орудуют сейчас в Вашингтоне. Пойдемте ко мне, вам нужна еда и безопасное место, где можно переночевать. Вам придется спать в одной комнате, но не думаю, что вас это расстроит.
— Нет, мэм. Вы правы, нам действительно необходимо где-то укрыться на ночь. — Гордон с нежностью посмотрел на Калли. — Дорогая, нам надо о многом поговорить.
— Сколько времени прошло с тех пор, как вы виделись в последний раз? — спросила миссис Тернер.
Калли вздохнула:
— По-моему, целая вечность. Спасибо за ваше предложение, Эдит, но у вас и без того полон дом народу. Мы можем переночевать в гостевом коттедже на моем участке.
— Дорогая, вы уверены? Это же почти лачуга.
— Пусть лачуга, зато знакомая и удобная. — Калли уже не терпелось там оказаться. — Но если вы можете выделить нам немного еды и питья, я буду очень благодарна. Хлеба, сыра и вашего чудесного лимонада…
— Я сейчас же пришлю вам корзинку. — Эдит снова обняла подругу. — Эта ночь была ужасной, но по крайней мере ваши дети и слуги в безопасности, и ваш муж жив! Попытайтесь уснуть, у вас изможденный вид.
— Да, теперь, когда муж со мной, я верю, что все будет хорошо. — Эдит вернулась к себе. — Ричард, сюда. — Калли кивнула на заросли кустарника за садом, озаренным пламенем пожара. — Этот коттедж раньше был помещением для рабов, но у меня нет рабов. Домик стоит уединенно и окружен деревьями, так что здесь будет гораздо прохладнее, чем в мансарде Эдит. Тут имеется и конюшня для твоего коня. Она сейчас пустует, потому что на моих лошадях уехала в Балтимор моя семья, но вода и корм есть.