– Шукран, шукран…
И принялся есть. Руками, потому что никаких столовых приборов не полагалось. Впрочем, он сильно проголодался и готов был есть даже руками…
Его привели сюда, в эту хижину – она была больше, и здесь было намного чище, чем в остальных. Топчаны, автоматы, огонь очага вместо раскалённой бочки из-под солярки. И люди… негры, но есть и двое белых, бородатых. На всех чалмы и несколько непривычная для здешних мест одежда…
Сержант доел кашу, вытер руки об одежду, потому что больше вытереть было не обо что. Еще раз сказал «шукран».
– Теперь, незнакомец, когда ты утолил свой голод – утоли наше любопытство и расскажи нам, что привело тебя сюда… – сказал один из бородатых на английском.
– Я пришел издалека, потому что мне ненавистно смотреть на то, как страдает сомалийский народ.
– Сомалийский народ страдает от того, что отверг истинную веру и признал тагута и вот ему мучительное наказание, как и предписано Книгой.
– Я ищу человека… – сказал сержант.
– Какого человека ты ищешь, незнакомец? Возможно, его уже нет в живых.
– А возможно и есть. Я ищу вот этого человека…
Сержант достал фотографию и передал ее одному из боевиков.
На фотографии были изображены несколько человек, как черные, так и белые. Они были изображены на черно-белом снимке, на фоне гор. Среди них – был и один из чернокожих…
Снимок был сделан в Афганистане…
28 июля 1996 года. Сомали, южный Могадишо. Район рынка Медина
Здесь тоже стреляли, бой шел где-то левее и был нешуточный. В треск автоматов и грохот пулеметов вплетались звонкие трели скорострельных пушек и глухие аккорды безоткаток и танковых орудий…
Сержант ехал в старом, потрепанном пикапе с откинутым задним бортом. Какаа, его связь здесь и наводчик, прошедший путь от лагеря подготовки в Читрале[29] до залитых кровью улиц Могадишо, стоял рядом на колене, одной рукой держась за борт, другой – придерживая автомат…
Они ехали уже довольно долго, сержант видел самое разное через откинутый задний борт. Торгующих людей, гуляющих людей… убивающих людей. Он видел, как на улице вспыхнула перестрелка, совершенно без видимого повода, просто один из чернокожих выхватил пистолет и начал стрелять, и кто-то повалился, и раздалась автоматная очередь и… хорошо, что они проехали это место… иначе могли бы быть проблемы…
– Еще немного. За поворотом… – сказал Какаа.
Как накаркал. Осколком стекла по нервам резанул нарастающий тонкий свист. Сержант среагировал мгновенно – бросился из машины, распластался на земле.
Грохнуло. Совсем рядом; его осыпало землёй и осколками камня. Вторая мина угодила в здание на левой стороне улицы.
Сержант поднял голову… Какаа хромал к нему, лицо заливала кровь.
– Сюда! Сюда! – махал он рукой.
Они ввалились в ближайшее здание прежде, чем очередные миномётные мины легли в цель. На улице стояла пыль, их машину не было ни видно, ни слышно, по ним поддало взрывной волной с улицы – именно поддало, а не ударило. От пыли было нечем дышать…
– Надо уходить… – сказал сержант, – пока нас тут не завалило… Что с тобой?
Какаа смахнул грязным рукавом кровь.
– Хвала Аллаху, жив… Не суйся в развалины, там могут быть растяжки. Иди за мной.
Сержант достал из кармана упаковку бинта.
– На, перевяжись.
– Нет времени. Тиран должен быть здесь скоро. Иди за мной…
Вместе – первым шел Какаа с автоматом, вторым – сержант, который все еще держал винтовку за спиной, – они поднялись на второй этаж. Когда-то это был жилой дом и, наверное, – квартиры в нем немало стоили…
– Как с отходом?
– Машина будет нас ждать. Поторопись…
Какаа прохромал по коридору, заглянул в комнату…
– Сюда!
Еще одна мина попала прямо в здание; хорошо, что не прямо над их головами. Здание содрогнулось, посыпалась пыль…
– Прыгай!
Прыгнул сначала сержант, потом сам Какаа. Минометная батарея хабр-гадир била по городскому району, била много южнее цели и сообщить об этом, приказать, чтобы перенесли огонь, навести минометчиков на правильную цель – было некому.
Они спрыгнули во двор. В любой момент мина могла прилететь и сюда…
– Давай туда!
– Подожди…
Сержант задержал своего вынужденного напарника, подтянул к себе.
– Ты чего?
– Надо перебинтовать. Нельзя так ходить…
– Нам надо идти!
– Ничего. Немного можно подождать…
Сержант Бунт начал перевязывать голову молодого африканца – и тут понял, что он ранен намного серьезнее, чем это казалось.
– Парень… с твоей головой… неладное дело. Тебе нужен доктор.
Раньше сержант думал, что осколок просто стесал кожу, отсюда и кровь, он думал это потому, что Какаа был на ногах, он мог говорить, ходить. Теперь же он понял, что осколок пробил череп и возможно, повредил мозг.