Микаэль помахал мне рукой, когда я, дождавшись своей очереди, села в кабинку. Мне показалось, что в его глазах промелькнуло что-то, похожее на сожаление. Так смотрят на тех, кто отправляется в далекое странствие те, кто остаются дома. Так смотрела на меня Ба, когда я улетала в Румынию…
Все это показалось мне странным. Но вскоре я забыла и о взгляде Микаэля, и о его поведении. Потому что под моими ногами распластался весь старый Брашов, окруженный заснеженными вершинами гор. Зрелище было потрясающим! Я, не отрываясь, смотрела вниз, чувствуя легкое головокружение и щипки страха, сконцентрировавшегося где-то в животе. Нельзя сказать, чтобы я боялась высоты, но в фуникулере я чувствовала себя не очень-то уютно. Все-таки страшновато, когда между тобой и землей такая огромная воздушная прослойка…
К Микаэлю я вернулась счастливая и разрумянившаяся. На этот раз, выслушав мои восторги, он улыбнулся.
– Я рад, что тебе понравился Брашов. И фуникулеры, – добавил он. – Предлагаю спуститься с гор и выпить кофе. Внизу, на площади есть очаровательное кафе с видом на Черную церковь. Думаю, тебе понравится.
Я кивнула. Но вместо того, чтобы двинуться к лестнице, продолжала смотреть на Микаэля. Не знаю, что владело мной в тот момент, но почему-то я не могла оторвать глаз от этого красивого лица, от волос, припорошенных снежинками, от полуоткрытых губ… Микаэль смотрел на меня так же, не отрываясь, и тоже молчал. Я понимала, что выгляжу глупо, понимала, что он может подумать обо мне… Но не могла оторвать взгляда от его красивого, смуглого лица… В моей душе шевелилось что-то похожее на нежность. Или на восхищение… Я и сама не могла толком разобраться, что именно.
Мне казалось, я могу стоять так долго. Очень долго. Но Микаэль наконец опомнился:
– Пойдем, Мод. Я замерз и не прочь погреться за чашечкой горячего кофе. И съесть шоколадку.
Я послушно пошла к лестнице, радуясь тому, что Микаэль не увидел моих полыхающих щек. Меня душил стыд. Что он подумал обо мне, когда я глазела на него, как музыкальная фанатка на своего кумира? Наверное, решил, что я влюбилась в него…
От волнения я сняла варежки и принялась крутить кольцо на пальце, совсем позабыв о том, что впереди лестница. Она-то и застала меня врасплох. Я поскользнулась на первой же ступеньке, но успела ухватиться за перила.
– Ф-фух… – вырвалось у меня.
Микаэль, судя по выражению лица, перепуганный еще больше, чем я, помог мне подняться.
– Боже мой, Мод, как ты меня напугала!
Я оперлась на протянутую им руку и заметила, что на моем безымянном пальце не хватает любимого колечка. Очевидно, оно соскользнуло с пальца тогда же, когда и я – со ступенек.
Поднявшись, я осмотрела ступеньки под ногами. Кольца не было. Это был подарок матери, и я почувствовала такую горечь, как будто потерялось не кольцо, а частичка меня… Микаэль заметил выражение моего лица.
– Что-то потеряла? – спросил он.
– Кольцо, – голосом безнадежно больного ответила я. – Мамин подарок…
Теперь уже мы вместе оглядывали ступеньки. Но, увы, наши поиски не увенчались успехом.
– Наверное, кольцо упало вниз, – предположил Микаэль.
Я кивнула и свесилась за перила. Конечно, бессмысленно было надеяться на то, что я увижу его, но… К моей несказанной радости, я все же увидела кольцо. Оно, поблескивая в лучах солнца, лежало на выступе скалы.
– Вот оно! – крикнула я Микаэлю и указала на выступ.
Расстояние от выступа до лестницы было небольшим, но для того, чтобы забраться туда, нужны были ловкость и сила. Прикинув все возможные последствия, я отказалась от идеи лезть за кольцом. Это было слишком опасно. Просить об этом Микаэля я не решилась. Как я могу подвергать риску чужую жизнь?
Но Микаэль сам принял решение. Он скинул свою куртку и протянул ее мне.
– Держи, я сейчас!
– Микаэль, стой! – закричала я ему, но было уже поздно.
Он перемахнул через перила и уже карабкался к выступу.
Мне оставалось только смотреть, свесившись с перил, на то, как он решительно продвигается в сторону моего злосчастного кольца. И вдруг я увидела его лицо. Его выражение не имело ничего общего с решимостью. Оно было белым, как мел. А в глазах… В глазах Микаэля был страх.
Он боится высоты! – догадалась я. Теперь понятно, почему он не хотел кататься на фуникулере… В эту минуту я прокляла свою неловкость. Если бы я знала… Если бы я только знала… Тогда бы я сделала вид, что не заметила этого несчастного кольца на выступе…
Я с замирающим сердцем следила за движениями Микаэля. Он взобрался на выступ и взял кольцо. А потом так же осторожно пополз назад. Минута – и он уже сжимает перила, перепрыгивает через них и протягивает мне кольцо…