Чувствуя на себе его оценивающий взгляд, Эшли какое-то время молча пила кофе, но потом все же не выдержала и резко спросила:
— Как вы сюда попали?
— Позаимствовал ваш ключ.
— Не думала, что вы вернетесь.
Он недоуменно вскинул бровь.
— Почему?
— Ну, после того, что случилось… — Она не смогла договорить.
Росс сухо усмехнулся:
— Должен признаться, я удивлен, что вы что-то помните.
— Я и не помню, но это же очевидно, не так ли?
— Что очевидно?
— Вы же раздели меня, верно? — Выждав паузу и не услышав возражения, она добавила:
— А потом воспользовались моим состоянием!
— В каком смысле? — невинно поинтересовался он.
— Вы и сами прекрасно знаете!
— Если вы имеете в виду, что мы провели ночь на одной кровати…
— Будете отрицать?
— И не подумаю.
— Негодяй!
На его лице не дрогнул ни один мускул.
— Почему вы считаете, что во всем виноват только я?
Эшли вздрогнула и поспешила отогнать неприятную мысль о том, что сама стала инициатором случившегося.
— Любой человек, у которого есть хотя бы остатки совести, ушел бы и не вернулся. Оставил бы меня в покое.
— Я не собирался оставаться у вас на ночь, но вы сами попросили…
— Нет! Я не могу в это поверить! Вы лжете.
Он пожал плечами.
— Могу процитировать. Вы сказали: не уходи. И еще взяли меня за руку.
Его слова задели в памяти Эшли полузабытую струну. Она не хотела признавать это, но понимала — Росс не лжет.
— Вы должны были осознавать, что я слишком пьяна, чтобы отдавать отчет в своих действиях или в словах.
— Я осознавал другое: вам не хотелось оставаться одной, — возразил Росс.
— Если бы вы знали меня лучше, — с горечью воскликнула Эшли, — то понимали бы, что мне не нужны романы на одну ночь! Я не любительница такого рода приключений.
— У меня не было времени и возможности узнать вас лучше, так что извините.
— Извинить вас?! Вы поступили совершенно по-свински! Воспользовались ситуацией, чтобы переспать со мной!
— Вы хотите сказать, что мы занимались сексом?
— Да.
— Ошибаетесь. Я, по крайней мере, этим не занимался. А ваши фантазии — ваше личное дело.
— Нет?
— Если бы вы знали меня лучше, то понимали бы, что мне не нужны романы на одну ночь. — Он помолчал и холодно добавил:
— К тому же мне не доставляет никакого удовольствия спать с находящимися в бессознательном состоянии женщинами. И еще. Попросив меня остаться, вы отключились уже через пару секунд. Так сказать, умерли для окружающего мира.
Эшли облегченно вздохнула, но, желая полностью развеять сомнения, все же уточнила:
— Так вы со мной не спали?
— Я мог бы ограничиться одним словом «нет», но, соблюдая точность, отвечу так: мы спали на одной кровати. Вот и все. Не больше и не меньше.
Оставалось прояснить еще одно обстоятельство.
— Если так, то зачем вам понадобилось раздевать меня? Это же такая морока — возиться с крючками и пуговицами! Могли бы оставить меня как есть.
— Поверьте, никаких проблем не возникло. Заметив, что она покраснела, Росс продолжил:
— Знаете, вчерашний день был нелегким не только для вас, так что мне было вовсе не до амуров. Уверяю вас.
— Но я бы могла поспать и в одежде.
— Вы, наверное, не помните, но вам очень хотелось избавиться от платья. Возможно, чтобы поскорее разделаться со всем, что напоминало о Мелвине.
И снова некое смутное воспоминание подсказало Эшли, что он не обманывает.
— Если не считать этого, я и пальцем вас не тронул, — заключил Росс. — Ну, теперь довольны?
— Но поначалу вы намеренно заставили меня предположить худшее! — сердито заявила она.
Он лишь пожал плечами.
— Почему? Зачем вам это понадобилось?
— По-моему, вы сами пришли к такому заключению, и я здесь абсолютно ни при чем. Вам хотелось в это поверить, вот вы и поверили.
— Что вы хотите этим сказать?! — возмутилась Эшли. — Хотелось поверить! Чушь! Я была в ужасе.
Он скорчил гримасу.
— Ваше возмущение так искренне, что я, пожалуй, признаю свою вину. Возможно, у меня развился некий комплекс. Или все дело в уязвленном самолюбии.
Неожиданно для себя она рассмеялась и тут же подумала о том, что не только не смеялась, но даже и не улыбалась последние несколько недель.
— Еще кофе? — спросил Росс, поднимаясь.
Эшли кивнула.