–Я знаю, Лина. Но, пожалуйста, пойми: в тот момент всё, чего мне хотелось – это забыться. И единственным способом сделать это – было забыть о тебе. Смерть Кэролайн сильно повлияла на меня. Я был потерян. Пытался забыть всё, всех, и особенно тебя. Очевидно, этого не получилось.
– Очевидно, – саркастически повторяю я, закатывая глаза.
– Боже, Лина, я хочу, чтобы ты поняла, почему…
– Я здесь, Джулиан. Прямо здесь. У меня есть время, – я наблюдаю, как Джулиан вздрагивает, и жду, пока он продолжит. – Пожалуйста... Пожалуйста, помогите мне понять. Почему ты так долго избегал меня?
– Мне не удалось спасти Кэролайн. Я подвёл людей, которых люблю. Я не хотел подводить ещё и тебя, – он берёт меня за руку, взгляд его глаз устремляется к моим.
– Разве ты не понимаешь, что игнорируя меня, никогда не отвечая на мои звонки и письма, а также уехав, ты подвёл меня? – я отрываю свою руку от его.
– Лина, ужин готов? – кричит Эндрю из своего домашнего офиса.
– Кто, чёрт возьми, сейчас прокричал об ужине?
– Мой жених, – отвечаю я.
– Ты сказала, что Эндрю в офисе.
– Да, в своём домашнем офисе.
Внезапно нас прерывает мой сосед по комнате и постели.
– О, я не знал, что к нам кто-то приедет, – восклицает Эндрю, протирая очки краем своей любимой светло-коричневой рубашки с болотными пуговицами. К нам редко приходят гости. Даже мои лучшие друзья никогда не приходят ко мне домой, а предпочитают встречаться в ресторанах или барах.
Вставая с дивана, Джулиан направляется к Эндрю. Странно видеть этих двух мужчин рядом. Они такие разные. Несмотря на то, что Эндрю достаточно высокий, он кажется маленьким и хрупким, стоя рядом с Джулианом. Протягивая свою большую руку, он говорит тем уверенным голосом, который сводит меня с ума:
– Джулиан Кейн. Спустя столько лет.
– Джулиан? Да уж, прошло много времени, – Эндрю находится в недоумении. Мой жених поворачивается ко мне, ища любые признаки паники на моём лице. Легко улыбнувшись, я произношу: «Все в порядке». Это всё, что ему нужно. – Ну, тогда я должен вернуться к своим бумагам. Спасибо, что заглянул, – не глядя на меня снова, Эндрю исчезает в своем кабинете.
Джулиан поворачивает голову и неодобрительно смотрит на меня. Кивая головой, он возвращается на диван. Без каких-либо колебаний он садится рядом, и наши колени снова соприкасаются.
– Ради этого,– он обводит рукой мой дом и коридор, по которому ушёл Эндрю, – ты так внезапно оставила меня и мою семью? Поэтому ты выглядишь такой непохожей на себя и несчастной?
И хотя мне становится стыдно, я гневно смотрю на него.
– Что ты имеешь в виду под «этим»? – мои глаза стреляют кинжалами. – Это... Это моя жизнь, и этот человек..., – я указываю в направлении домашнего офиса Эндрю. – Этот человек... Никогда не покидал меня... Был рядом со мной в течение шестнадцати лет. Он был со мной, когда я похоронила дедушку. Он бросил всё, чтобы поддержать меня, когда умерла Кэролайн. Этот человек... Этот человек любит меня. Он хочет провести свою жизнь со мной. Он тот, за кого я собираюсь выйти замуж.
Джулиан поджимает губы и пропускает пальцы сквозь свои густые локоны. Прочищая горло, он говорит.
– Лина, я не хотел обидеть тебя. Но я ожидал, не знаю… Гораздо большего. Честно говоря, тебе нужно что-то сделать с этим состоянием вечного несчастья, – он нетерпеливо вздыхает и изучает комнату. А затем, сердитым тоном спрашивает: – И где, чёрт возьми, твоё пианино?
Я не собираюсь отвечать на этот вопрос. Ему не нужно знать, что Эндрю не любит, когда в доме играет музыка, за исключением рождественских песен.
– Тебя не было в моей жизни в течение четырнадцати лет, и теперь ты думаешь, что можешь прийти сюда, в мой дом, и судить меня? Спрашивать, про чёртово пианино? Сомневаться в моей жизни? – я останавливаюсь, и когда Джулиан собирается ответить, поднимаю указательный палец, а после делаю глубокий вздох. – Джулиан, это то, чего я всегда хотела. Я. Счастлива. Ты бросил меня. Где ты был? Позволь мне повторить ещё раз. Эндрю никогда не покидал меня. Всё это время он был со мной. Он поддерживал меня, когда больше никого не было рядом. Он выслушивал меня, когда никого не было рядом со мной. Он переживал вместе со мной, когда умер мой дедушка. Он – тот, кто мне всегда будет нужен, – я чувству, как горят мои щёки. Моё сердце бешено колотится, но на самом деле, я не знаю, говорю ли я правду.