— Элли.
Я не поднимаю головы.
— Все просто замечательно.
— Темп слишком быстрый для тебя?
— Нет, сэр, — я поднимаю глаза вверх. — Эта не та сфера, которую я бы выбрала для себя на всю оставшуюся жизнь. Но как вы и сказали, я рада, что попала сюда.
— Это была твоя идея, выставить свою кандидатуру на эту должность?
Я отрицательно качаю головой.
— Идея моего куратора, она подумала, что для меня это будет хорошей возможностью получить новый опыт. Моя научно-исследовательская работа касается изучения начальной школы и детских садов, и лето не самое лучшее время для начала. Поэтому альтернативой на эти три месяца стала... применить свои уже имеющиеся знания в работе по связям с общественностью и еще накопить что-то новое для исследовательского материала.
— Стажер-исследователь?
Я киваю.
— Я могу вас заверить, что вы самый интересный руководитель.
Еще одна незначительная реакция, хорошо контролируемая, но не полностью скрытая, мелькает у него.
— Такое бывает раз в жизни, — шепчу я, повторяя слова Бет. Но я не в его команде, как она.
Его взгляд еще более темнеет.
— Я никогда не хотел ни в чем препятствовать тебе.
Я хмурюсь. Возможно, он услышал сомнение в моем голосе. На самом деле, я не совсем улавливаю сути того, что он говорит.
— Каждый день, вернее день ото дня, мне было здесь очень интересно. Я столько узнала, столько увидела... если бы я завтра уходила, я бы назвала это самым успешным опытом. Однозначно.
— Но ты не уйдешь завтра.
— Конечно, нет, — я нервно улыбаюсь. — Мне приказано присутствовать через неделю на вечеринке по сбору средств.
Он делает большой, медленный глоток. Виски оставляет мокрый след у него на верхней губе, и я чувствую, как у меня пересыхает рот, и горячая волна разливается в самом низу живота.
— Ты проделала огромную работу, чтобы произошло это событие, учитывая все мои требования, Элли.
— Я счастлива пойти на эту вечеринку с вами. Я..., — знаете, бывают такие моменты, когда вы о чем-то говорите и вдруг слышите себя со стороны, и понимаете, что эту информацию лучше следует держать при себе? Да. — У меня даже есть платье для такого события. Для среды. Вечера. Прежде чем... вы спросите. Вчера я работала до одиннадцати и не ходила по магазинам.
— Элли.
— Да?
— Остановись.
— Хорошо.
Он неожиданно улыбается, и его улыбка освещает все у меня внутри.
— Платье?
Я краснею.
— Да, сэр.
Его глаза снова вспыхивают какой-то темнотой.
— Хорошо.
Ха. Это нечестно. Даже я понимаю, что это нечестно. Я чувствую, что что-то происходит. Но ничего на самом деле не произойдет, потому что ПМ не будет действовать.
Я интерн, которая работает у него.
Поэтому, если уж и нужно кому-то что-то предпринять, то... это однозначно должна быть я, верно?
Что может самое ужасное случиться из-за этого?
Я прикасаюсь рукой к ложбинке у основания шеи. Его взгляд следует за моей рукой.
Потом провожу рукой по щеке. Он не отрываясь следит за мной.
Я провожу одним пальцем по губам, потом убираю за ухо свободно спадающую прядь волос.
Они тут же падают назад, буквально через секунду.
Он продолжает смотреть на мои губы.
Я никогда никого не соблазняла, таким образом. Но при таком количестве химии и возбуждения, мне кажется, это не так уж и сложно. Я легко ему улыбаюсь и прислоняюсь к спинке кресла, переложив ногу на ногу в другую сторону, снова делая глоток.
— Я никогда раньше не пила виски, но этот мне нравится.
— Я предпочитаю больше пиво, — отвечает он, его глаза мерцают, когда он откидывается на спинку кресла. — Но я еще не набрался смелости, чтобы попросить установить сюда холодильник с пивом.
— Еще?!
— Это не в моем характере лишать себя то, что мне нравится.
Выдохнув, я наконец возвращаю себе способность говорить.
— А вы обычно получаете то, что хотите?
— Как правило.
— Что останавливает вас…?
— Большие блага.
— Ах, — я допиваю свой виски. Оно обжигает, спускаясь вниз по пищеводу, наполняя меня теплом. И придаем мне мужества. Я поднимаюсь с кресла. Свободно иду через комнату, неся пустой стакан в руке, поставив его на поднос рядом с бутылкой.
Я оборачиваюсь, Гэвин тоже встал.
Я прохожусь руками по своей юбке, которая, мне кажется, слишком плотно сидит у меня на бедрах. Мне жаль, что я нервничаю, но, стоило мне подняться, как соблазнительница тут же испарилась, и теперь я стою здесь, чувствуя себя одинокой.
Молодой, испытывая неловкость, не от мира сего во многих вещах.
Он не просто парень, который мне нравится. Я не могу пригласить его на пиво и запустить свои руки ему в волосы. Или же наклонить голову и спросить, не хочет ли он зайти ко мне выпить по последнему стаканчику.