Я с трудом заставляю себя пойти в душ и сделать вид, час или два, что я смогу вытерпеть и не взять трубку.
После душа я начинаю рыться в холодильнике, выискивая еду, чтобы поесть.
Я достаю все, что может потребоваться для салата, но похоже салат сделать не удастся, поэтому я достаю тортильи и покрываю верх сыром.
Да, на ужин я сделаю начос, и совсем не испытываю смущения на этот счет.
Кроме того, наш салат выглядит немного увядшим.
— Саша?
Она просовывает голову в двери своей комнаты.
— Да?
— Ты хочешь чипсы?
— На ужин?
— Это значит «нет»?
— Только потому, что Кайл придет сюда с минуты на минуту, — она собирается с другом… не на свидание, она клянется всеми правдами, что это не свидание, хотя судя по тому, что она готовится «не на свидание» уже в течение часа, мне кажется, оно больше похоже на настоящее свидание.
— Ты многое теряешь, — кричу я ей, поскольку она исчезает у себя в комнате, чтобы очередной раз переодеться.
Когда я ставлю на стол миску с начинкой для начос, раздается стук во входную дверь.
— Элли? — кричит она из своей комнаты.
Я закатываю глаза.
— Хорошо, я открою.
Я дефилирую к входной двери, облизывая пальцы от соуса сальсы, открывая дверь.
Передо мной стоит не парень по имени Кайл, которому явно сегодня повезет переспать с такой сексапильной девушкой.
А я ту же упираюсь взглядом в Лаклана. За ним маячит Гэвин, с засунутыми руками в карманы. Глядя на его лицо, я ловлю себя на мысли, что он давно не брился, поскольку у него несколько дневная щетина.
Он выглядит усталым. Но несмотря ни на что, его светлые глаза внимательно с нежностью смотрят прямо на меня. Мое сердце начинает трепетать от одного взгляда на него, семимильными шагами несясь где-то в груди, когда он заносит ногу, чтобы ступить на выцветший потертый ковер нашей квартиры.
Мое глупое сердце.
— Нет, — уверенно говорю я. — Уходи.
Лаклан всего лишь приподнимает бровь, отчего я вздыхаю.
— Хорошо, зайди и проверь этот дом. В ванной комнате у меня сушится лифчик, о чем честно тебя предупреждаю.
Он ухмыляется, заходя в квартиру. Гэвин делает шаг вперед, прямиком ко мне, и дверь сама закрывается за ним.
Я ужасно хочу дотронуться до него, что даже испытываю боль сдерживаясь. С силой сжав кулаки, смотрю на него, и мой голос звучит как шепот, суровый шепот:
— Ты не должен находиться здесь.
— Я не могу оставаться без тебя, — его голос звучит еще более напряженным, чем мой... в нем сквозит невысказанная боль, которая мне слишком знакома.
Я еще раз попробую придать своему голосу полное безразличие.
— Ты, на самом деле, прервал меня в очень напряженный момент. Я делаю начос.
Он улыбается понимающей улыбкой.
— Черные оливки?
Я просто умираю от его слов… причем на месте.
— И курица.
— Такая вкуснятина.
Я согласно качаю головой, но теперь говорю более мягко и умоляюще:
— Ты не можешь находится у меня в квартире.
— Ты уволилась.
— Я официально закончила свою стажировку.
— Разве мне не нужно подписать бумажку?
— Ты хочешь иронизировать по этому поводу? — в ответ выстреливаю я. — Мне пришлось уволиться из-за тебя.
— Тебе не следовало этого делать. Ты сказала, что тебе необходимо изучить определенные темы для университета.
— С тобой я изучала совсем другие темы.
— Тогда тебе следовало сказать мне, что ты подумываешь уйти, и я бы смог тебя отговорить.
— Именно поэтому я и ушла ничего не сказав. Гэвин, мы стерли все ограничения. Нам необходимы границы. Дистанция и сдержанность.
— Я не собираюсь извиняться за твои ожидания. Ты была мне необходима с того момента, как я только на тебя взглянул, поэтому могу сказать только одно — моя сдержанность по отношению к тебе — достойна чертового восхищения.
Я с трудом сглатываю, потому что сердце подпрыгивает к горлу, но я не готова к его признанию, не готова с ним согласиться, хотя он полностью прав, поэтому тихо шепчу:
— Ты мне не нужен.
— Черт возьми, нужен. Ты моя, Спрайт.
Саша, слыша мои слова с трудом выдыхает, а с противоположной стороны комнаты раздается стон Лаклана. Я машу на них рукой.
— Саша, это Гевин. Все его слова — это полная неправда, и на них стоит гриф полной секретности.
— Рада с вами познакомиться, — шепчет она.
Возможно, Саша тоже на него запала. Гэвин — это национальная эпидемия. Я не могу никому предъявить это в вину.
Гэвин стоит у входной двери, раздается стук. Я закатываю глаза. Моя квартира вдруг стала центром бесконечных посещений. Я хватаю за руку Гэвина и тащу его в свою комнату, остановившись перед гостиной.