Источники: Associated Press, New York Times, Philadelphia Daily News, Asbury Park Press.
Это классическая «дарвиновская» история. Мужчина вместе с жизнью, естественно, утратил способность к воспроизводству, а набор генов, который заложен в его сыне, гораздо лучше приспосабливает мальчика для выживания: этим он обязан вкладу своей матери, да и от отца он унаследовал лучшую половину его генов. Хотя человек, способный довести ребенка до такого приступа гнева, явно не вызывает сочувствия, его сына можно только пожалеть: пришлось перенести тяжелую психологическую травму. Один из читателей блеснул сарказмом, посоветовав нам предложить мальчику принять премию, присужденную его покойному отцу. Каждый лауреат Премии Дарвина оставляет после себя скорбящих родных и друзей, но это не уменьшает его вклада в эволюцию человечества.
Подтверждено Дарвином
16 АПРЕЛЯ 1999 ГОДА, ВАШИНГТОН, ОКРУГ КОЛУМБИЯ
Говоря о смерти этих двух людей, мы должны благодарить Всевышнего, что на Земле стало двумя медиками меньше. Кэрол и Марк были найдены 14-летним сыном последнего мертвыми в их доме в пригороде Вашингтона. На обоих были респираторы, присоединенные к канистре из-под окиси азота.
Окись азота, широко известная как «веселящий газ», вызывает кратковременное состояние эйфории, благодаря чему часто используется в зубоврачебной практике. Но, как и любой другой чистый газ, перед употреблением его необходимо смешивать с воздухом или кислородом во избежание удушья. Нет нужды говорить, что Кэрол и Марк не смешали окись азота с воздухом.
Этих двоих можно считать истинными дарвиновцами, так как у обоих было достаточно медицинского образования, чтобы понимать, что они делают. Марк уже 10 лет работал фельдшером в Управлении пожарной охраны округа Колумбия. Кэрол училась на медсестру и собиралась работать в этом качестве в пригородном пожарном управлении.
Представитель Вашингтонского управления пожарной охраны по связям с общественностью назвал Марка «одним из наиболее образованных и опытных сотрудников». То-то порадовались, узнав об этом, тысячи жителей округа Колумбия!
Источник: Washington Post.
Подтверждено Дарвином
О двух тезках и об одном новаторском способе самоубийства
31 ИЮЛЯ 1878 ГОДА, АНГЛИЯ
Уильям Паджетт (более известный как Старина Билл) предстал перед судьей Брауном по обвинению в попытке застрелить Чарлза Маршмэна, на которого он работал. Допрос показал, что в четверг Билл, рассердившись на хозяина, навел на него заряженную винтовку и нажал на спуск, но произошла осечка. Ударами деревянной палки и кулаков Маршмэн отогнал работника к амбару. Находившиеся там люди обезоружили его, и он убежал в лес, где и был найден полицией. Старина Билл и в добром-то здравии не отличался красотой, а перенесенная экзекуция и вовсе не пошла на пользу его внешности. Он выглядел так, словно рискнул пощекотать заднюю ногу здоровенного мула. Как было доказано впоследствии, Билл Паджетт не знал, что винтовка заряжена, а зарядил ее сам Маршмэн в его отсутствие. Билл был арестован за нападение и оскорбление действием. В понедельник состоялся суд. Приговор гласил: «Невиновен».
1 ФЕВРАЛЯ 1887
Джеймс и Уильям Паджетты были одними из тех, кто положил начало этому поселению и голосовал на первых выборах. Они обосновались в нескольких милях от деревни, у реки, которая потом была названа в их честь. Название «Бэар-Трэп-Фоллз» (дословно «Водопад медвежьей ловушки») обязано своим появлением следующей истории. Джеймс и Уильям вместе с несколькими соседями изготовили примитивное устройство для охоты на медведей. Оно имело форму цифры «4», и главной его деталью было тяжелое, заостренное с одной стороны бревно, которое, падая сверху, не позволяло попавшему под него крупному зверю уйти. Однажды утром — это было осенью 1800 года — Уильям Паджетт в одиночестве проверял, правильно ли установлена ловушка. Оказалось, что правильно: она сработала, и бревно упало на него. Помощь пришла лишь через несколько часов. Когда Уильяма освободили, у него было только одно желание: пить, пить, пить. Из протекавшего поблизости ручья ему принесли в шляпе воды. Он попил и тут же умер.
Источники: Oxford Times, Reel 9, July 31, 1878, Oxford Times, Reel 11, February 1, 1887.
Подтверждено Дарвином
19 ДЕКАБРЯ 1999 ГОДА, НЬЮ-ЙОРК
Один молодой человек погиб в результате падения с крыши движущейся машины. Он ехал домой на Рождество вместе со своей подружкой, и надо же было такому случиться — по пути они повздорили. А нужно сказать, что они катили по шоссе Интерстейт-88, что называется, с ветерком: скорость машины превышала 65 миль (более 100 км) в час. Тем не менее парень, чтобы избежать назревавшей драки, решил на полном ходу выбраться на крышу. Однако ему не повезло: он сорвался. Его доставили в больницу, где он и скончался на следующий день от черепно-мозговых травм. Женщину приговорили к повторному прохождению курсов вождения.
Источник: Binghampton (New York) Press amp; Sun.
Нежное прикосновение приводит к образованию в организме веществ, действующих на нервную систему успокаивающе. От громкого же крика и неприятного, резкого голоса в мозгу «объекта» возникают болевые ощущения. Герой этой истории, по-видимому, пытался уклониться от этих ощущений, как уклоняются от источника физической боли. Если его действия были порождены иррациональной реакцией на психическую боль, можно ли с полным основанием выдвигать его на Премию Дарвина?
Подтверждено Дарвином
5 ИЮЛЯ 1999 ГОДА, МЭН
Все начиналось весьма романтично: Джеймс и Ли (впрочем, это не настоящее ее имя) познакомились в Интернете. Он жил в Миссури, она — в Мэне, но это нисколько не мешало их виртуальному общению, продолжавшемуся целый год. Однако чем дальше, тем больше Джеймсу хотелось, чтобы их отношения перешли в реальный план, Дело дошло до того, что 23 июня 1999 года он покинул родные места и перебрался в Мэн, собираясь обосноваться там. Но его ждало жестокое разочарование: перспектива общения в реале отнюдь не обрадовала Ли, которая начала настаивать на немедленном прекращении их романа.
В полном отчаянии Джеймс ринулся к ней. Найдя ее дом в Топшэме, он постучал в дверь и стал просить вышедшего к нему взрослого сына Ли позвать мать. Тот наотрез отказался; более того, он запер все двери. И тогда Джеймс, видимо, в надежде впечатлить жестокую обольстительницу глубиной своих чувств, достал из своего грузовичка цепную пилу и, стоя на газоне перед домом Ли, перерезал себе горло. Когда на место происшествия прибыла полиция, жизнь в нем едва теплилась.
— Все было залито кровью. Я никак не мог определить, где же рана, — рассказывал Уильям Роббинс, сотрудник шерифской службы графства Сагадахок.
Джеймса доставили в больницу, где он вскоре скончался. Дебора, знакомая погибшего, считает, что Ли злоупотребляла нежными чувствами Джеймса.
— Он потратил тысячи долларов на звонки, электронную почту, компьютеры, — говорит она. — Он также помогал этой женщине оплачивать ее счета.
За несколько часов до того, как Джеймс покончил с собой, он позвонил Деборе. По ее словам, он был в отчаянии и умолял ее:
— Скажи, что ты меня прощаешь!
Женщина выполнила его просьбу. После этого телефон замолчал. Дебора пыталась предупредить власти, однако не смогла дать им никакой информации касательно местонахождения Джеймса.
Известно, что 5 лет назад он уже пытался покончить с собой, но потом все же сумел вновь обрести душевное равновесие. Цепную пилу он купил в Мэне за неделю до вышеописанной драматической сцены.