Иван Петрович скорее расстегнул пуговицу – как бы она не выстрелила в зеркало. Наружу вывалился живот, одновременно вырвав с мясом ещё одну пуговицу рубашки.
– Да рановато же мне, – попытался пошутить он со своим отражением, – пока же не вице-президент. Вот стану вициком – тогда пожалуйста, пора будет авторитет наружу выпускать.
Он улыбнулся зеркалу, тестируя свой новый вид. Там отобразилась отвратительная гримаса, кривая, самодовольная ухмылка.
Странно, но теперь Иван Петрович никакой паники не испытывал. Более того, он даже перестал удивляться происходящему и пытаться понять причину чудесного преображения.
– До вицика-то тебе ещё расти и расти, не рано заважничал? – раздался чей-то нечеловеческий голос, полушипящий, полускрипящий.
Иван Петрович вздрогнул, но тут же взял себя в руки, начал торопливо оглядываться.
– Да тут я, возле умывальника! – голос был явно не галлюцинацией, его владелец разговаривал осмысленно, реагируя на поведение мужчины.
Новоиспечённый начальник отдела обернулся к зеркалу, глянул ещё раз в него, уже привыкая к своему новому виду, потом опустил глаза… Там сидел таракан. Даже не сидел, а натурально стоял, жестикулируя верхними лапками – он помахал ему, встретив взгляд.
Иван Петрович моргнул и сглотнул слюну, получилось с похрюкиванием и побулькиванием. Вместо приветствия откашлялся.
– Тебе, Ванечка, сначала надо закрепиться в новой должности, а уж потом распухать от значимости… – продолжил менторским тоном таракан, – а то начальство-то заметит, да и не станет тебя потом повышать. Ты такой же раб, Ваня, каким был десять минут назад, просто сейчас тебе дали немного власти над кучкой рабов ниже статусом.
– Ты кто такой?! – наконец, заговорил мужчина, даже и не думавший ни бежать, ни падать в обморок. Говорящий таракан, в принципе, был вполне в русле сегодняшних событий. – Я тебе не Ваня и не Ванечка, я – Иван Петрович!
– Ох-хо-хо! – таракан схватился двумя парами ножек за свой пластинчатый живот и театрально изображал веселье, – от меня вице-президенты шарахаются и бледнеют, я троих начальников хозуправления выжил, не справившихся с травлей насекомых, а ты мне будешь отчеством своим тыкать? Ох-хо-хо!
Затем таракан посерьёзнел, вальяжно опёрся одной из верхних лапок о кран, а другой ткнул в его сторону:
– Если ты хочешь, Ваня, тут нормально жить и двигаться, ты со мной лучше дружи и ко мне прислушивайся!
Иван Петрович вскипел на секунду, со свистом вобрал воздух в отяжелевшие ноздри, но тут же потёр в задумчивости нос и принял вид вполне благодушный и внимающий. Школа мелкого менеджера – важнейшая из жизненных школ, что он проходил.
– Ты, кстати, Софию Александровну не тронь, хорошая она, – задумчиво и с неожиданно проявившимся теплом в тараканьем голосе приказал его собеседник.
– А… А как ты…
– Да все её поначалу хотят тронуть, выгнать бедную женщину. Приходится в вашу кадровую политику вмешиваться. Злые вы, бесчеловечные. А мы ведь с нею давно дружим.
– Ты же в мужском туалете живёшь, как ты с ней подружиться успел?! – логика отказывалась покидать Ивана Петровича, несмотря на странную, мягко говоря, реальность вокруг.
– Ты совсем дурак, что ли? Вот же женский – через розетку! – таракан искренне удивился и вскинул вверх свои усики, как люди обычно бровями двигают, но быстро остыл и продолжил вновь в благостном тоне, – а она, между прочим, единственная, кто меня тут кормит. В туалете-то офисном не зажируешь, а буфет тот скотина вицик, которого, заметь, два года назад отсюда погнали, таки успел закрыть. Он, между прочим, кафе напротив офиса открыл, поэтому и буфет тут похерил. Ну ладно, отвлёкся я, если до вицика дорастёшь, мы потом отдельно об этом с тобой поговорим, может, и в органы что на него передашь, я тебе дам информацию. А пока тебе не по чину.
Ивану Петровичу сильно захотелось присесть. Но чувствовать он себя стал, между прочим, куда лучше: тяжесть из организма начала постепенно уходить. «Или я привыкать стал просто? – он поднял глаза на зеркало, – нет, и правда, будто чуть схуднул, вон даже мешки как-то спали, уже глаза не кажутся мелкими бусинками».
– Будешь хорошо себя вести – быстро поднимешься, не унывай, – приободрило его насекомое, – я большой знаток аппаратных игр, всё реально, я тебе подсказывать буду! А если будешь борзеть, у меня разговор короткий, – таракан красноречиво провёл одной из ножек между своими туловищем и головой в том месте, в котором у людей шея.
В коридоре хлопнула дверь. Оба – таракан и Иван Петрович – обернулись в сторону раздавшихся шагов. Они слышались совсем недолго, до женского туалета.