— Да уж, — сказал я сам себе, спрыгивая с трона. — Похоже, "легендарки" мне не видать… Ну и похрен. ЗэБэТэ же.
Я отворил дверь и прошёл сквозь магический барьер в дверном проёме в полной уверенности, что отправлюсь в Носс Таур. Кинусь в прекрасные ножки королевы и буду выклянчивать поблажку.
Но я немного ошибся.
— Серый Ворон! Это вам! — перед моей физиономией замаячил скреплённый королевской печатью конверт, которым настойчиво размахивал знакомый курьер.
— Вы опять? — я попытался обойти его стороной.
— Это вам! — он просто перегородил дорогу.
— Опять молодая кровь бурлит? Опять принцесса что-то хочет?
Но на эти вопросы курьер не стал отвечать. Вместо ответа, он помахал конвертом перед моим носом.
Я понял, что толку не будет. Взял конверт, достал письмо и прочёл.
"Как вы посмели, Серый Ворон, вести себя так со мной? Как посмели игнорировать меня? Мы так давно не виделись, что вы запамятовали, кто я? Я — дочь короля! Я та, кто с лёгкостью может испортить вам жизнь! Я могу сделать так, что мой отец никогда больше не станет с вами встречаться! Я даже могу сделать так, что вас никогда больше не пустят в Кресфол! Вы будете искать меня и умолять о пощаде! Но я буду неумолима!
П.С. Но всё же я дам вам последний шанс. Немедленно жду вас у себя! Сейчас же!
Подпись: принцесса Амелия Пеппин."
Я нервно рассмеялся. Девчонка явно не привыкла сдаваться. Какой любопытной её прописали создатели "двумирья". Ты смотри какая настойчивая. И угрожает ещё…
Я бросил взгляд на ожидающего курьера. В вечернем свете начинающего заката мне показалось, что я рассмотрел усмешку.
— Сопроводить? — вопросительно вскинул он бровь.
— Сопровождайте, — позволил я. — Пора с этим разобраться.
Мы воспользовались услугами Мастера Телепортации, а затем молча скакали аж до королевского дворца. Там курьер передал меня на руки тревожно пританцовывающему спелому апельсину.
— Вы всё же прибыли, — облизал дрожащие губы королевский церемониймейстер. — Пойдёмте быстрее, пока не увидел кто. Не хватало, чтобы поползли слухи.
— Какие слухи? — я убрал коняшку и позволил ухватить себя за руку.
— Его Величество запретил принцессе встречаться с "непосвящёнными", — Айден Никол сразу повернул налево и потащил меня за собой к крутым ступенькам. — Уж слишком она к ним дружелюбна. То и дело отваживаю тех, кто ищет её внимания. А она — добрая душа — никому не отказывает в знакомстве. Ей все интересны. И лишь вы, Серый Ворон, не ищите её компании. Принцесса этим крайне недовольна. Она не терпит отказов.
— Гадкий какой характер, — пробурчал я, на ходу выстраивая линию поведения с капризной девчонкой. По-видимому, она на меня обижена. А значит, будет рубить так, что щепки полетят. А я ведь совсем не дипломат. Если она заговорит со мной тоном, которым я разговаривал с графом Лаури, я, в отличие от него, не удержусь. Опять разорвусь нецензурными осколками.
— Как у её матери, — кивнул пятью подбородками церемониймейстер, словно соглашался со мной. — Хорошо хоть Его Величество… — он осёкся на полуслове и бросил на меня быстрый взгляд. Но я сделал вид, что ничего интересного не услышал.
— Зачем вы тогда, уважаемый Айден Никол, идёте у неё на поводу и рискуете, сопровождая меня? Ведь если король узнает об этом, нам обоим не поздоровится.
Церемониймейстер даже остановился, чтобы посмотреть на меня как на дурака.
— Как же я могу противиться воле, возможно, будущей королевы?
Когда он вновь потянул меня за собой, я принялся пополнять базу данных, пытаясь всё разложить по полочкам. Но получалось плохо: Амелия Пеппин по старшинству идёт третьей в престолонаследии. Каким образом она может стать королевой? Скорее, ей суждено стать женой Эламона Лаури.
— Я очень прошу вас, Серый Ворон, — тихо прошептал Айден Никол, когда мы шли по длинному тёмному коридору. — Ничего не испортить. Ничего не обещайте и не озвучивайте просьб. Не просите повлиять на короля. Его Величество этого не любит. Уже не один "непосвящённый", с которыми познакомилась принцесса, пытался через неё выйти на короля. Пожалуйста, не втягивайте его в это. И, — он остановился перед самой простой деревянной дверью, которую блокировал магический барьер. — Упаси Италан — не прикасайтесь к ней. Наставница тщательно следит за её… м-м-м… чистотой.
— Оба-на! — вырвалось у меня. Я даже смех с трудом сдержал. — Дело молодое, профессор.
— Не шутите! — погрозил он пухлым кулачком, а затем постучал в дверь, не опасаясь повредить руку о магический барьер.