Так и не ответив ничего по существу, граф предложил нам пройти в каминный зал, который оказался образцом аскетизма. Хоть на столе присутствовала закуска и какая-то выпивка, зал отличался от всех, виденных мною ранее. По шику на первом месте шёл каминный зал Герании Эш. Там и гобелены были, и рога минотавра. Здесь же на каменных стенах не висело абсолютно ничего. Не было даже полотен с фамильными гербами, которые заполняли собой каминный зал замка честолюбивого Жоржа Гюго. Этот граф, видимо, абсолютно равнодушно относился к показушному символизму своей власти.
— Присаживайтесь. Угощайтесь, — Виктор Люциус уселся на небольшой стул у растопленного камина, сложил ручки в замОк и выжидательно уставился на меня.
— Ах, да, — спохватился я, немного растерянный неумелым гостеприимством. Видимо, сценаристы действительно прописали этого графа диковатым отшельником. — Ваше Сиятельство, вместе с компаньоншей мы посетили деревню, принадлежащую вам. Деревню Велес. Нас привело в неё некое задание. Задание от не менее влиятельных персон, которые, возможно, покровительствуют и вам. Нас попросили выяснить, что происходит в этой деревне.
— А что в ней происходит? — удивлённо уставился на меня граф. — Рыба ловится и засаливается, урожай убирается, подати собираются. Всё тихо и мирно. Как я изначально и хотел. Всё именно так, чтобы меня не отвлекать рутиной.
— Простите, но немного не так. Мы выяснили, что однажды ночью на местном кладбище видели Безликого Некроманта — одного из Высших магов вашего мира. С ним так же был "непосвящённый", судя по словам свидетелей. Они раскапывали могилы и что-то искали.
Виктор Люциус устроил себе классический "фейспалм". Хоть он был помоложе и не лысый, получилось не хуже, чем у Патрика Стюарта из сериала "Star Trek".
— И чего вы хотите от меня? — обратился он ко мне.
— Э-э-э-э, — я опять растерялся. — Возможно, вы что-то про это слышали?
— Серый Ворон, вы приходите в мой тихий уютный дом, рассказываете небылицы и, не шутя, интересуетесь, слышал ли я про эти небылицы? Слышал ли про басни невежественных жителей? Слышал ли про фольклор, подкреплённый пьяным вымыслом? Конечно, слышал. И не один раз. Я даже слышал рассказы божившихся, которые видели, как по океанскому берегу бродит Италан, купая в воде голые пятки. Вы хотите, чтобы я как-то это прокомментировал?
Взгляд, которым смотрел граф, выбил меня из колеи. Он слушал меня так равнодушно, будто планировал забрать единственный балл репутации, как у того, кто не оправдал надежд. Как у того, кто прибыл не о звёздах поговорить, а травить байки на трезвую голову. Он смотрел на меня как на классического зануду.
— Но жители деревни говорили, что ваш префект посещал место, где они видели Некроманта, — пришла на выручку Вика. — И даже рылся там.
— Это его работа — рыться в пьяных показаниях, — отмахнулся граф. — Я же считаю себя гораздо умнее деревенских остолопов. И давно не верю в сказки. Ни в страшные, ни в сказки со счастливым концом. Я — реалист.
— А мы можем поговорить с префектом? — не отставала Вика.
— Можете, — кивнул головой граф. — Он отправился в Кресфол утром. Ищите его там. Можете даже передать моё устное дозволение, что я разрешаю без утайки поведать всё, что он выяснил.
— Прошу прощения, — наконец-то и я пришёл в себя. — Но неужели вы не допускаете мысли, что Безликий Некромант там действительно был?
— Что Высший маг забыл в провонявшей рыбой деревне?
— Ну-у-у, как нам рассказали, они с "непосвящённым" искали чьи-то мощи… Я даже думаю, что искали мощи Италана. И не один я так думаю.
— Серый Ворон, вы действительно верите, что Безликий Некромант — один из Высших — стал бы о чём-то просить кого-либо из вас? Имею в виду "непосвящённых", — кисло скривился граф. — Нет, ну на самом деле. Высший маг — и "непосвящённый". Чувствуете разницу? Если "непосвящённый" там действительно был, то, скорее всего, этот мародёр грабил могилы ради скромной наживы, а не искал мощи. Да и откуда им там взяться? Ладно, может быть, пару золотых монет в истлевших костях отыскать можно. Может, даже древние драгоценности обнаружить. Но искать мощи?
— Так вы всё же верите? — прищурилась Вика.
— В явление Безликого в мою деревню? Нет, конечно. В грабителя-"непосвящённого" — охотно поверю. Я повидал много беспринципных и хитрых "непосвящённых". Они всегда чего-то хотели. Всегда что-то искали. Не удивлюсь, если на кладбище кто-то действительно что-то искал.
— Так а могли ли это быть мощи Италана? — спросил я. — Я знаю, многие их разыскивают…