Подул теплый ветерок. Штор не было. Части крыши тоже, куски камней лежали среди прочих обломков. Красные брызги покрывали дальнюю стену, под ними виднелся яркий шелк. В трещине кирпича торчал клок волос, покрытый льдом, сияя на солнце.
Зертаник.
От него ничего не осталось. Он рассеялся, как пинвиум, который я использовала слишком часто. Я не хотела искать Светоча, но все же пыталась увидеть что-то зеленое. Недалеко от Зертаника лежала косичка из золотых лент между столом и сломанной статуей. Красные следы покрывали стену за ней.
О, Святые! Так это была кровь.
Меня стошнило, я едва дышала. Прижав ладони к лицу, я пыталась остановить кружащийся мир.
Почему я не умерла?
Нужно убираться отсюда. Я встала на колени и не увидела среди обломков двойные двери. Они были завалены.
— Ниа!
Мужской голос снаружи. Знакомый, но не Данэлло. Не Соэк. Я пыталась отозваться, но могла лишь хрипеть. Все кружилось, вспыхивало серебро, как в тот день на мосту, когда я передала боль рыбаку. Я споткнулась и упала. Стекло впилось в колени.
Громкий стук, стена обломков справа двигалась. Обломок дивана, на котором сидел Зертаник, упал на пол. Еще стук, пробился луч света.
— Тут кто-то есть?
— Есть, — прохрипела я.
Раздавались стук и треск, брешь стала шире, почти как дверь. Я увидела что-то синее и золотое, серебряные вспышки все еще слепили меня.
— Ниа? — мужчина. На пороге. — Святые, Ниа, что случилось?
Я пыталась ответить, но слова не давались. Я знала это лицо, этого человека, но имя не вспоминалось.
Он снял рубашку и надел мне через голову, просунул руки, как я сделала с Тали, когда та была маленькой. Он обхватил мое лицо, тревожно осмотрел. Его грудь была обнаженной. У него было много шрамов.
— Ты меня слышишь?
Я кивнула. И поток серебра накрыл меня.
Я проснулась в свете солнца. Он проникал в высокие окна вокруг меня, за окнами сияло озеро, словно ничего плохого и не случилось. Я очень хотела, чтобы так и было. Чтобы я никого не убивала.
Чтобы не думать, как я выжила.
Боль пронзила меня, когда я села. Я была в зале, на мягком диване рядом со столом, где была ваза с розовыми цветами. Синий шелк охлаждал синяки, и я потянула за большую рубашку. Когда я последний раз носила шелк?
— Ты проснулась.
Я закричала и прижалась к дивану. Джеатар стоял на пороге.
— Прочь!
Он вскинул руки.
— Ниа, ты в безопасности. Я тебя не обижу.
У меня не было оружия, только вазочка, но она не ранит, если я ее брошу. Может, я смогу схватить стул, но они были тяжелее меня на вид.
— Где я? — спросила я. Придется разговором обеспечить себе выход, хотя с Джеатаром это не работало.
— В доме Зертаника. Он был закрыт и пуст.
Я все вспомнила. Его предложение, угрозы, Плиту. Красные капли, обрывок волос. Комната покачнулась.
— Тише. Глубоко дыши, — Джеатар вдруг поймал меня.
— Я убила их.
— Да, — он тоже был в смятении. — Не знаю, что случилось. Крыло Светоча обвалилось. Вся Лига содрогнулась, — он усадил меня на диван и налил стакан воды. — Что ты сделала? — настороженно спросил он, вручив мне стакан.
Я не хотела отвечать. Я не хотела думать об этом, хотя правда кричала в голове. Я пила, понимая, что он был в большой для него рубашке. Он отдал мне свою. Одел меня. Святые и грешники! Он видел меня обнаженной! Я не могла смотреть на него, мои щеки пылали.
— Что вы сделали с учениками? С Тали и остальными?
— Отпустил. Толпа отвлеклась из-за обвала Лиги, но когда они увидели учеников и выслушали их, они перестали все сжигать. Солдаты генерал-губернатора взяли толпу под контроль, но там все тяжко. Эта ночь будет сложной для всех.
— Вы убьете учеников.
Он покачал головой.
— Нет. Мне нужно было, чтобы Зертаник и Светоч так думали.
— Зачем?
Он вздохнул.
— Чтобы я мог схватить их на том, что они делали.
— При краже Плиты.
Он не скрыл удивления.
— Да.
— Кто вы?
— Я работаю на герцога…
Я отскочила, пошатнулась и чуть не упала.
— Выпустите меня немедленно!
— Ниа, прошу, послушай. Я работаю на герцога, но это не значит, что я верен ему. Я — исследователь из Консорциума пинвиума.
Что? Они управляли шахтами, нанимали колдунов. У них было столько власти, что даже герцог не рискнул бы перечить им.
— Не понимаю.
— Пинвиум исчезал на территории басэери. Корабли терялись. Такие потери не казались естественными. Кто-то воровал его.
— Зертаник и Светоч.