Но вот, посреди служения, которое я считал плодотворным и результативным, Святой Дух начал снимать с моего сердца слой за слоем, открывая притаившиеся в нем порочность и безнравственность. Там не было «больших» грехов – лишь уродливое гнездо того, что я называю «терпимыми» грехами.
Я обратился к Евангелию. Моим спасательным кругом стал стих из Исаии 53:6: «Все мы блуждали, как овцы, совратились каждый на свою дорогу; и Господь возложил на Него грехи всех нас». Я начал петь некоторые из старых евангельских гимнов, которые выучил еще в детстве. Знакомые строки: «Такой, как есть, без оправданий, и кровью я Твоей омыт» и «Прихожу я с пустыми руками, чтобы только прильнуть ко кресту» – приобрели для меня новый смысл. Я на собственном опыте понял, что, даже будучи верующим, вовлеченным в служение, я по-прежнему нуждаюсь в Евангелии – буквально каждый день!
Когда я начал изучать Писание с этим новым пониманием, Бог по Своему провидению привлек мое внимание к авторам из предыдущих поколений вплоть до реформаторов XVI века и пуритан XVII века, которые подчеркивали важность Евангелия в процессе нашего преображения. В предыдущей главе вы увидели лишь некоторые выдержки из этого учения.
Но позвольте привести вам еще пару цитат. Одна из них принадлежит жившему в XVIII веке Джону Ньютону, автору известного гимна «О, благодать», а вторая – его другу, поэту Уильяму Куперу.
Да, Писание богато императивами Божьей воли для нас. Они являются одним из нескольких инструментов, используемых Святым Духом для нашего преображения. Да, наш долг действительно состоит в том, чтобы реагировать на эти императивы в послушании. Но Бог желает, чтобы мы жаждали исполнять то, что является нашим долгом. Он желает, чтобы мы хотели делать то, что должны делать. Только любовь Христа, открытая в Евангелии, и наш отклик благодарности на Его благодать привносят в долг желание, меняя «обязан» на «хочу».
Однако, реальность христианской жизни такова, что, даже проникаясь все более и более желанием исполнять свой долг, мы по-прежнему видим сражение между плотью и духом. Даже если мы не до конца понимаем всего сказанного Павлом в Римлянам 7:14-25, большинство из нас могут отождествиться, по крайней мере, с некоторыми из слов Павла, наподобие: «Не понимаю, что делаю; потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю» (стих 15) или «Я нахожу закон, что, когда хочу делать доброе, прилежит мне злое» (стих 21).
Очевидно, что эта напряженность между желаниями и поступками может привести к разочарованию и отчаянию. По правде говоря, чем больше мы возрастаем, тем больше усиливается конфликт между знаниями, желаниями и кажущимся прогрессом. Это происходит потому, что, как выразился Джон Райл, «человек, душа которого ‘возрастает’, все острее с каждым годом ощущает свою греховность и недостойность». В таком случае, как мы можем сохранять мотивацию пред лицом этой постоянно возрастающей напряженности?
Ответ – посредством Евангелия; а именно – через осознание совершенной праведности Христа, вмененной нам. Ежедневно борясь со своим внутренним конфликтом между знаниями, желаниями и кажущимися достижениями, мы в действительности соединены со Христом (мы в Нем) и Его безупречным послушанием. Мы никогда не должны упускать из виду эту славную истину, и поступать так ежедневно, принимая реальность нашего оправдания, нашего положения праведников во Христе. Только так мы будем мотивированы не ослабевать в стремлении к святости даже пред лицом возрастающей напряженности.
Итак, мы посвятили три главы Евангелию и выяснили, что оно собой представляет, каким образом мы должны ежедневно принимать его, и как это мотивирует нас исполнять свою часть в процессе духовного преобразования. Возможно, вы уже задаетесь вопросом, когда же мы перейдем непосредственно к самому процессу преображения? Скоро. Но прежде нам надо поразмышлять на тему благодати. Что она собой представляет, и в чем заключается опасность впасть в некоторые распространенные заблуждения о ней, сдерживающие процесс духовного преобразования?
23
John Newton, «Hymn 3», Christian Classics Ethereal Library, www.ccel.org/ccel/newton/olneyhymns.h3_3.html. (Эта цитата впервые попалась мне на глаза в книге Тимоти Келлера The Prodigal God [New York: Dutton, 2008], 88–89).
24
William Cowper, «Love Constrained to Obedience», Poets’ Corner, http://theothers.org/poems/olney03.html. (Эта цитата также впервые попалась мне на глаза в книге Тимоти Келлера The Prodigal God, 88–89).