Итак, вторым элементом нашего уединения с Богом должно быть чтение Библии. При этом лучше всего следовать определенному плану, а не просто открывать Библию наугад. Существуют разные готовые планы библейских чтений, но вы можете составить и собственный. Какой бы вариант вы ни избрали, я уверен, что каждый христианин должен читать Писание ежедневно. Предвидя, что народ Израиля захочет себе царя, Бог сказал им:
Но когда он сядет на престоле царства своего, должен списать для себя список закона сего с книги, находящейся у священников левитов, и пусть он будет у него, и пусть он читает его во все дни жизни своей, дабы научался бояться Господа, Бога своего, и старался исполнять все слова закона сего и постановления сии. (Второзаконие 17:18-19)
Принцип регулярного, ежедневного чтения Библии и исполнения прочитанного, заключенный в этих наставлениях для царя, применим и для нас сегодня. Наш разум не будет обновляться лишь под воздействием тридцати-сорокаминутной проповеди раз в неделю. Если мы хотим преображаться, обновляя наш разум, то должны ежедневно открывать его для Божьего Слова через регулярное чтение Библии.
При этом помните, что цель наших библейских чтений – возрастание не в чисто интеллектуальном постижении библейской истины, но в том, чтобы прислушиваться к Богу, Который обращается к нам через Свое Слово. Не забывайте: какой бы человек ни записал тот или иной фрагмент, по большому счету, все это голос Святого Духа. Библейский текст – это Его слова.
Открывая для чтения Библию, нам следует молиться о том, чтобы Бог Своим Духом встретился с нами в Его Слове. Во 2 Тимофею 3:16 Павел сказал, что все Писание «полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности». Я молюсь по этому стиху (добавляя «и для ободрения»), прося, чтобы Бог учил, обличал, исправлял и ободрял меня в тех сферах, где Он видит в этом необходимость. Другими словами, я не ищу только лишь информацию как пищу для ума. Я хочу, чтобы Бог даровал мне познать Его ближе и проговорил о конкретных проблемах в моей жизни.
Иногда фрагмент Писания, который я читаю, очень прямолинеен, например: «Не заботьтесь ни о чем» (Филиппийцам 4:6), – и Бог указывает на мою склонность к беспокойству в определенной ситуации. В других же случаях Он может использовать какой-нибудь принцип из обстоятельств, никак не связанных с моей жизненной проблемой, о которой Он хочет что-то сказать. Однажды Бог воспользовался словами Павла: «Ночью и днем работая» (1 Фессалоникийцам 2:9), – чтобы упрекнуть меня, когда я жалел себя за то, что мне каждый день приходилось трудиться с утра до ночи из-за большой нагрузки в служении.
Не хочу, чтобы у вас сложилось впечатление, будто я каждый день, читая Библию, получаю великие откровения или наставления от Бога. Иногда я вообще ничего не получаю. Бог независим и бесконечно мудр. Он знает, что нам надо, и дает нам именно ту истину, в которой мы больше всего нуждаемся в данный момент. Если мы в смирении ожидаем услышать Его, то Он будет учить и наставлять нас так, как считает нужным. В конце концов, именно Он – проводник нашего духовного преображения. Ему хочется, чтобы мы извлекали пользу из чтения Библии, гораздо больше, чем нам.
Третий важный элемент нашего уединения с Богом – это молитва. Во-первых, нам надо молиться, когда читаем Библию. Характер молитвы будет варьироваться в зависимости от того, что именно мы читаем. Иногда нам понадобится молиться о понимании текста, в других же случаях это может быть молитва благодарения или исповедания изобличенного греха; или же прошение о том, чтобы Святой Дух даровал нам силу разобраться с выявленным грехом. Порой это может быть молитва об исполнении какого-то встретившегося в тексте обетования – или вопль к Богу о том, чтобы хотя бы поверить в это обетование. Какой бы ни была возможная реакция, нам во время чтения следует молиться. Это подразумевает чтение вдумчивое и с размышлением. Кому-то все вышесказанное покажется чем-то само собой разумеющимся, но не всем, и потому я считаю нелишним напомнить об этом. Итак, читайте, размышляйте и молитесь над прочитанным.
Во-вторых, молиться следует не только во время чтения Библии, но уделять определенное время исключительно молитве. В Писании очень много тем для молитвы, чему посвящены десятки книг. Общее исследование молитвы выходит за тематические рамки данной книги. Мы сосредоточимся лишь на том виде молитвы, который, по моему убеждению, особенно подходит для нашего уединения с Богом, а затем рассмотрим молитву, как инструмент благодати для нашего духовного преображения.