Но невзгоды приходят в разных формах. Это может быть физическая немощь или хроническое заболевание, смерть кого-то из близких, разочаровывающее поведение супруга, отчуждение родителей или детей и множество других обстоятельств, которых слишком много, чтобы здесь перечислять. Используя аналогию с газетой, можно сказать, что некоторые из них оказываются броскими заголовками на первой полосе нашей жизни, в то время как другие скрыты на внутренних страницах сердца и неизвестны никому, кроме нас. Но, независимо от характера и силы несчастий, они находятся под суверенным и любящим контролем нашего Отца. Более того, автор Послания к Евреям совершенно четко показал, что Господь дисциплинирует тех, кого любит, поэтому невзгоды – это не проявления безразличия или гнева со стороны Бога, а, наоборот, доказательство Его любви к нам.
Автор Послания к Евреям отметил, что Бог дисциплинирует нас «для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его» (12:10). Иметь участие в Его святости – это то же самое, что преображаться в образ Христа. Потому Бог и дисциплинирует нас через несчастья, чтобы сделать нас более подобными Христу.
Ранее я уже сказал, что Божье Слово – это основной инструмент, используемый Святым Духом в процессе нашего преображения. Однако чаще всего черты христианского характера формируются в горниле страданий. Например, Библия наставляет нас любить друг друга, но в действительности мы больше узнаем, что значит любить кого-то, когда этого человека любить трудно. Как говорится в старой пословице: «Любить весь мир мне совсем не трудно. Единственная проблема – это мой сосед». Этим «соседом» может быть любой человек, которого сложно любить, и его в нашу жизнь помещает Сам Бог. В такой ситуации мы понимаем, что не можем просто принять решение полюбить. Мы на собственном опыте узнаем, что зависим от Святого Духа в том, чтобы Он изменял нас и давал нам способность любить.
Этот же принцип применим и к таким признакам благочестия, как кротость и терпение. Из Библии мы знаем, что должны «облечься» в них (см. Колоссянам 3:12), и вот, Святой Дух приводит в нашу жизнь людей, которые плохо с нами обращаются или испытывают наше терпение. Опять-таки, это побуждает просить Святого Духа действовать в наших сердцах, изменяя нас и давая способность отвечать кротостью на плохое обращение и проявлять терпение к тем, чьи поступки вызывают в нашем сердце возмущение.
Цель страданий и бед часто иллюстрируют на примере гусеницы, которая всеми силами пытается выбраться из своего кокона, чтобы стать прекрасной бабочкой. Наблюдая за ее мучениями, нам, возможно, хочется помочь новорожденной бабочке, разорвав кокон. Однако огромные усилия бабочки, когда она вылупляется, необходимы для развития ее мышечной системы и проталкивания биологической жидкости в крылья, чтобы те расправились. Именно всевозможные испытания производят плод характера, уподобленного Христу. Тем не менее, мы очень часто молимся о том, чтобы Бог разорвал «кокон» наших невзгод. Но Он не сделает этого, потому что любит нас и нацелен на результат, к которому должны привести все эти беды.
Учитывая факт присутствия несчастий в нашей жизни и понимая, что они служат Божьей цели, как мы должны на них реагировать? Автор Послания к Евреям сказал, что следует смириться перед ними, зная, что наш Отец дисциплинирует нас для нашего блага, чтобы мы могли иметь участие в Его святости (см. 12:9-10). Петр отметил, что мы должны смириться под крепкую Божью руку, уповая в этом на Его благодать, то есть божественное обеспечение (см. 1 Петра 5:5-6). Мы можем или роптать на невзгоды, или смириться перед ними. Впрочем, даже смиряясь, мы можем делать это неохотно, потому что у нас нет выбора. Или же мы можем принять скорби, веря, что у нашего безгранично мудрого и любящего небесного Отца есть какая-то хорошая цель нам во благо. Таким образом, нам следует молиться о благодатной способности поверить в Божьи благость и мудрость, и хранить в сердце Писание, которое может нам в этом помочь.
Пророк Иеремия совершал свое служение в самый сложный и трагический период в истории Иудеи: во время разрушения Иерусалима и изгнания большинства его жителей в далекий Вавилон. В какой-то момент этого ужасного периода пророк написал Книгу Плач Иеремии. Вчитайтесь в эти слова: