— Я так по тебе соскучилась…
— Тася! Мы же с тобой обо всем договорились, — напомнил Буравин.
— Да, но…
— Мое возвращение ничего не изменит в наших с тобой отношениях. Я не вернулся бы в этот дом, если бы не крайняя ситуация.
— А я думала, что все может стать по-прежнему, — молящим голосом сказала Таисия.
— Извини… нет.
— Но ведь ты все еще мой муж, Витя…
— Таисия, пожалуйста, иди спать, — попросил Буравин.
Таисия сдалась. Она тихо вышла из кабинета.
Буряк, Самойлов и Костя отправились к доку, и Самойлов вывел их к тому месту, где был вентилятор.
— Смотрите, — сказал Самойлов, — все, как описала ясновидящая. Вода на полу, вентилятор. Это и есть вентиляционная шахта.
— Другой шахты нет? — уточнил следователь.
— Нет. Она одна, — уверенно сказал Самойлов.
— Но вы же видите — здесь никого нет, — с облегчением сказал Костя. — Обманула вас ваша гадалка.
Но Буряк, внимательно изучив помещение, пришел к другому выводу:
— А тем не менее, сдается мне, что твоя гадалка была права…
— Ты что-то нашел? — Самойлов подошел к следователю.
Буряк нагнулся и достал из-под воды наручники:
— По крайней мере, она права в том, что здесь действительно кого-то держали.
— Но если это был Леша, куда он мог деться? Место глухое, надежное…Или они… его… — Самойлов вдруг замолчал.
— Спокойно, Боря. Не паникуй раньше времени, — попросил следователь. — Я не знаю, что могло спутать их планы, но будем надеяться на лучшее.
Тут зазвонил мобильный, и Буряк, выслушав все, что ему сказали, ответил: — Да. Еду!
— Что? — тревожно спросил Самойлов.
— Леша в больнице! Подробностей не знаю. Поехали! Все ринулись к выходу.
Баба Зина сидела обессиленная на стуле и плакала, вытирая платком слезы. Ее всю колотило. Она давно не переживала таких страхов, как в этот вечер. Да что Зинаида, визит Якова потряс даже видавшего виды Сан Саныча, который тоже никак не мог прийти в себя.
— Саныч, накапай мне валокординчику, — попросила Зинаида.
— А где он? — спросил Сан Саныч.
— В шкафу, справа.
Сан Саныч пошел к шкафу за валокордином-, потом взял стакан, накапал не жалея, побольше.
— Вот во что это вылилось! Кошмар какой! Чуть не поубивали нас с тобой! Будь трижды прокляты эти бриллианты! — в сердцах сказала Зинаида.
Сан Саныч подал ей стакан с лекарством:
— И не говори, Зина. Я до этого думал, что только в кино такое бывает.
— Правду говорят, что не приносят драгоценности счастья! И нас чуть не погубили, и Лешку спасти не помогли, — сказала Зинаида, выпив лекарство.
— Что же теперь с Лешкой будет? — вздохнул Сан Саныч.
— Теперь мы ему ничем помочь не сможем. Да я думаю, и раньше не могли.
— Это почему? — спросил Сан Саныч. — Все было на мази. Откуда я знал, что этот бандит появится. Это роковая случайность.
— У тебя вечно какие-то случайности! Не умеешь ты этим заниматься, и не надо было. Еще когда ты в аварию попал на маршрутке, надо было задуматься. Судьба тебя отводила. Надо было плюнуть на эти бриллианты, отнести в милицию. Нет, ты опять за свое. Слава Богу, что еще живые остались, — грустно улыбнулась Зинаида.
— Успокойся, Зина. Все уже закончилось. Нет больше этих бриллиантов, и забыли.
Но сделать это было трудно, потому что в это время позвонила Ирина, которая ждала Сан Саныча.
— Почему вы не пришли? — спросила она раздраженно. — Я жду вас в условленном месте, деньги при мне.
— А… У меня ничего нет. Нас ограбили, — сообщил Сан Саныч.
— Как — ограбили? Кто?
— Не знаю. Бандит какой-то. С пистолетом, в маске… Но Ирина уже все поняла. Она отключила телефон и стала выбираться из того места, где ожидала встречи.
Когда Маша пришла домой, Зинаида с Сан Санычем уже немного успокоились. Маша так устала, что даже не сразу обратила внимание на то, что они не такие, как всегда.
— Можно мне чайку? — спросила она.
— Сейчас, — ответила Зинаида и поставила чайник.
— Я сегодня денег заработала даже больше, чем обычно, — сообщила Маша и положила на стол конверт с деньгами.
— Это хорошо, — равнодушно ответила Зинаида.
— Что-то произошло, бабушка? — Маша заметила, что старики чем-то расстроены. — Я же вижу, что что-то не так!
— Ты же знаешь, что Алешу похитили, — стала объяснять Зинаида. — Так вот, у Сан Саныча было несколько дорогих вещиц… Он хотел их продать, чтобы помочь Самойловым заплатить выкуп.
— И что? Никто не покупает? — предположила Маша.
— Да не успели мы их продать. Ограбили нас.
— Как — ограбили? — удивилась Маша.
— Ворвался к нам домой бандит с пистолетом, приставил его мне к виску и потребовал, чтобы Сан Саныч отдал эти вещи.
— Не может быть! — ахнула Маша.
— Мы тоже думали, что не может быть. А оказалось по-другому. Видишь? — Сан Саныч показал дырку на рукаве.
— Что это?
— Шальная пуля.
— Какой ужас!
— Хорошо, что хоть живы остались, — вздохнула Зинаида.
— А что он украл?
— Неважно. Нету, и забыли. Теперь уже все равно ничего не поделаешь, — сказал Сан Саныч.
— Но как же так! С вами здесь такое… А я… Я ничего не почувствовала! Я раньше всегда чувствовала, если с тобой что-то происходит. И с Сан Санычем. А теперь — ничего! Тебе же пистолетом угрожали! В Сан Саныча стреляли! А я…
— Но все же обошлось. Может, поэтому и не почувствовала, — объяснила Зинаида.
— Нет, нет, бабушка. Меня это очень пугает. Правда… У меня сегодня был очень длинный сеанс лечения. Может, я просто устала?
— Конечно, Машенька. Ты сейчас чаю выпей и спать ложись. Отдохни.
Не только Маше, но всем в этом доме отдых был необходим.
Толик и Жора вернулись на то место, где оставили бездыханного Алешу, но тела не нашли. Они стали внимательно рассматривать остатки обвалившихся лесов. Жора даже засомневался:
— Это то место?
— Да, — подтвердил Толик. — Вон там он лежал. Видишь, кровь.
Жора присел на корточки, осмотрел место, на которое указал Толик, и задумался:
— Не мог же он сам убежать. Значит, кто-то его нашел. Вот это влипли!
Отец встретил их спокойно:
— Надеюсь, теперь-то все нормально?
— Нет, — признался Жора. — У нас плохие новости — инвалида нет. Он просто как сквозь землю провалился.
Смотритель присвистнул и сел на стул.
— И что это, по-вашему, значит? Он смылся? Он мог отползти?
— Не думаю, — ответил Жора.
— Это я и так знаю, что не думаешь! Вы всё вокруг крепости осмотрели?
— Всё облазили. Да и не мог он ползать. Он с двадцати метров свалился, — объяснил Толик.
— Значит, его кто-то нашел. А отсюда следует, что он сейчас в больнице.
— В морге, — уточнил Жора.
— В морге, говоришь? До этого ты уверял, что вокруг никого не было и его никто до утра не найдет! Грош цена твоим словам! А если он в больнице и, не дай Бог, пришел в сознание? Что тогда? Смекаешь?
Алешу привезли в реанимацию и снова, уже в который раз за сравнительно короткое время, началась борьба за его жизнь. Он был в беспамятстве, и ему казалось, что он один стоит под стенами крепости, на нем не современная, а древняя одежда, и он зовет: «Марметиль! Марметиль!» Но в ответ только тихо подвывает ветер.
Вся семья снова собралась в больнице. Вышедший к ним врач-травматолог сказал, что у Алеши очень серьезная черепно-мозговая травма, а привезли его недавно на «скорой помощи», и он не знает, что именно произошло.
Потом к ним вышла медсестра и вынесла шар с драгоценностями. Она протянула его Полине со словами:
— Вот, возьмите, это вещь вашего сына. Полина растерянно взяла шар:
— Вы уверены, что это его? Я никогда не видела у него ничего подобного…
— Это было среди его вещей.
Когда медсестра ушла, пришел Буряк.